老年痴呆醫學上稱為阿爾茨海默病，表現為認知和記憶功能惡化、日常生活能力下降和各種行為障礙等。目前的防治方法主要是強化智力鍛鍊和記憶能力、服用神經保護劑等，雖然有些藥物可以緩解病情，但仍缺乏可以根治的特效藥物。以下藥物使用時也須注意避免不良反應和相互作用。
（1）膽鹼能藥
由於膽鹼能神經元的退變是發生記憶力減退、定向力喪失的主要原因，許多藥物著重於增加乙酰膽鹼的濃度，如乙酰膽鹼受體激動劑（氯貝膽鹼）、膽鹼酯酶抑制劑（多奈哌齊）和乙酰膽鹼調節釋放劑等。
膽鹼酯酶抑制劑的不良反應中最常見的是腹瀉、噁心和失眠，通常是輕微和短暫的，無需停藥，在1～2天內可緩解。而乙酰膽鹼受體激動劑可引起流涎、皮膚潮紅、灼熱感及流汗等症狀，禁用於支氣管哮喘、甲狀腺功能亢進、冠狀動脈缺血和消化性潰瘍等患者。
（2）促代謝藥
通過促進能量的利用，增強神經元代謝，提高注意力、學習和記憶能力，代表藥物有吡拉西坦。口服吡拉西坦片，可引起口乾、睡眠不佳、輕微蕁麻疹和嘔吐等反應；靜脈注射吡拉西坦可導致靜脈損傷，出現穿刺點疼痛、紅腫、局部靜脈閉塞和疼痛等。為避免靜脈損傷，不要重複選擇同一靜脈穿刺給藥，儘量控制滴速少於每分鐘20滴，降低藥物濃度，冬季注意保暖或以山莨菪鹼塗擦外敷注射部位等。
（3）改善腦血液循環的藥物
如鈣拮抗劑（尼莫地平、氟桂利嗪等）、己酮可可鹼等。
（4）雌激素類藥
使用雌激素的婦女發病率明顯較低，與其抗氧化、減少澱粉樣蛋白沉積對細胞的損傷等作用有關。
（5）中藥
如銀杏、人參、刺五加等，具有抗氧化、清除自由基、擴張腦血管等方面作用，但同時需避免過量服用引起的肝腎功能損傷。
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