《紅樓夢》是女人的天下。裡面美女如雲，她們每天都化妝打扮。今天談談口紅。古代稱口紅為口脂、唇脂。
紅樓夢裡的胭脂是兩用的，既可以打腮紅，也可以當口紅。
第四十四回 變生不測鳳姐潑醋 喜出望外平兒理妝一回，平兒在怡紅院梳妝，有這樣一段描寫
（平兒）看見胭脂也不是成張的，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如玫瑰膏子一樣。寶玉笑道：“那市賣的胭脂都不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了渣滓，配了花露蒸疊成的。只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上，手心裡就夠打頰腮了。平兒依言妝飾，果見鮮豔異常，且又甜香滿頰。
怡紅院裡的胭脂是可以當腮紅用的，也是可以當口紅用的。不僅顏色鮮豔異常，且又甜香滿頰。
平兒平時用的口紅是成張的，叫綿胭脂。塗口紅的時候，將一片棉胭脂往口中噙一下就可以了。
賈寶玉就會製作胭脂。
寶玉上學的時候，來向黛玉告別，最後囑咐黛玉胭脂膏子等他回來再弄。還有一次黛玉發現寶玉臉上有一塊紅，寶玉告訴她是給丫頭做胭脂的時候蹭上的。
那時候的胭脂都是純天然的花朵，放在石缽中反覆杵槌，淘去黃汁後即成鮮豔的紅色顏料。再加上牛髓、豬胰等物，使其成為一種稠密潤滑的脂膏，因此是無毒能吃的。
寶玉就喜歡吃胭脂，寶玉曾經要吃過鴛鴦唇上的胭脂；金釧也戲稱讓寶玉吃自己嘴上的胭脂。
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