紅樓夢作者曹雪芹的家族敗落是由於在朝權更替中站錯了隊伍，新任的當權者對曹家這個昔日先帝的寵臣並沒有好感，甚至在皇權的爭奪過程中，曹家曾經站在了新任君王的對立面，在新君上任後對曾經的對手們都給予了一定程度的打壓，因此曹家的敗落最主要的原因還是換了君王了，新君不喜歡曹家，打壓的理由就是曹家在任上有虧空。其實曹家的虧空多半都來自於接駕，用趙嬤嬤的話說就是銀子花的如淌海水一樣，珍珠都變成了土。當時康熙在任時，曹家接駕了這麼多次，每一次肯定都是皇上家的銀子往皇上身上使，而康熙對這個也是理解和知道的，因為誰家也沒有這種閒錢來買這個虛熱鬧。對比到書裡的賈家，元妃的省親也幾乎把家裡耗空了，雖然書裡一開始的時候賈府已經在走下坡路了，但是維持貴族的日常生活絕對不成問題，但是在賈妃省親之後賈家就開始捉襟見肘了，巨大的財務危機就開始顯現了，賈璉曾經說，再兩年再一回省親，只怕就精窮了。在省親後賈府的缺錢是很明顯並且很嚴重的。
王熙鳳管家，她和賈璉在萬般無奈的情況下讓鴛鴦偷運賈母的東西來變賣，後來又開始變賣部分家產，為賈母過生日，王夫人和王熙鳳將金自鳴鐘等賣掉了，第七十二回王熙鳳無奈的說：“前兒老太太生日，太太急了兩個月，想不出法兒來，還是我提了一句，後樓上現有些沒要緊的大銅錫傢伙四五箱子，拿去弄了三百銀子，才把太太遮羞禮兒搪過去了。我是你們知道的，那一個金自鳴鐘賣了五百六十兩銀子，沒有半個月，大事小事倒有十來件，白填在裡頭。今兒外頭也短住了，不知是誰的主意，搜尋上老太太了。明兒再過一年，各人搜尋到頭面衣服，可就好了”。可見賈府這個時候已經青黃不接了。
另一方面，皇宮裡無休止的向賈家索要，第七十二回宮裡的夏太監派小太監來賈家要錢，那小太監說：“夏爺爺因今兒偶見一所房子，如今竟短二百兩銀子，打發我來問舅奶奶家裡，有現成的銀子暫借一二百，過一兩日就送過來”，鳳姐兒聽了笑道：“什麼是送過來，有的是銀子，只管先兌了去。改日等我們短了，再借去也是一樣”，小太監道：“夏爺爺還說了，上兩回還有一千二百兩銀子沒送來，等今年年底下，自然一齊都送過來”，鳳姐笑道：“你夏爺爺好小氣，這也值得提在心上。我說一句話，不怕他多心，若都這樣記清了還我們，不知還了多少了。只怕沒有，若有，只管拿去”，可見宮裡光太監這一項的索要都是無休無止的，這個時候元妃還在呢，賈家在宮裡和各個王府的金錢打點一定不在少數。
賈府里人人都有月例銀子，平兒曾經說過，光王熙鳳自己的月例銀子拿出去放高利貸，每年也有幾千兩的收入，賈家還是個大地主，田莊房舍無數，這些房租地租也是一筆不少的收入，因此，賈家再不景氣，這種貴族的生活絕對不成問題。當年曹家是太子胤礽這個隊伍裡的，太子花錢無數，因此曹家在當時很可能充當著太子的提款機，隨時要銀子隨時給，並且還不用還，借錢的還得好言好語的招待，反映到書裡就是王熙鳳對夏太監的態度，明知是故意勒索，還得笑臉相迎。
因此賈政在任上時被查出有虧空，和曹家當年一樣，虧空都虧在了皇上和皇帝周圍的人身上，並且這種財務虧空是特別巨大的，賈家根本無力填補，和當年的曹家一樣，自己家族的生活消耗根本就不算什麼問題，這種皇家的耗費才是真正堵不上的窟窿，這種危機在康熙時根本就不叫事，欠皇家的錢，皇帝高興，說免了就免了，但是雍正上臺以後和曹家不親近，這個債務就成了大事了，大到可能會掉腦袋。賈家在元妃死後，宮裡的靠山倒了，這種財務危機也沒有人來化解了，因此就成了很嚴重的一項抄家的罪名。
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