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▲“蝎子”多功能战机是美军未来执行“非对称作战”打击任务的候选者
近日，美军又重新启封一批A-10对地攻击机前往中东执行作战任务，这让人们的视线重新回到了这款已经服役了40多年的战机上。自2016年来，美军就开始将该机从现役攻击机中队退役，取而代之的是泰克斯特朗公司设计的“蝎子”多用途战机。
▲正在进行飞行测试的“蝎子”多用途战机
冷战结束后，美军战斗机飞行员一直在进行“反游击”样式的无威胁作战任务。步入新世纪的第一个十年，世界各主要国家都在挑战美军的制空权，而A-10在面对俄军S-300与S-400时基本是无防守之力，反而需要F-16等电子对抗更强的战机进行搭档任务，所以美军攻击机中队迫切需要一款电子对抗能力先进而且廉价的战机，于是“蝎子”横空出世。该机是泰克斯特朗公司研发的双座喷气式多用途战机，载员2名，翼展14.42米，机长13.26米，最大飞行速度为0.78马赫，飞行最高高度为13700米，战斗全重仅为9660千克，“蝎子”多用途战机拥有6个外挂点，可以挂载2800千克的武器，内部还可以挂载1400千克。
▲A-10攻击机傲人的载弹量是它执行对地攻击任务的资本
“蝎子”是一款优秀的低成本战机，从消耗油料来看该机每小时的燃油费用仅为3000美元，F-22“猛禽”则高达68000美元，性能相对较低的F-16也达到了至少14000美元。这对军费十分拮据的美国空军来说是一个好消息。该机除了可以执行中低烈度的对地打击，还可以执行侦查任务，以及改装成训练机，还可以进行人道救援任务和边境巡逻。
▲“蝎子”执行对地打击任务的概念图
“蝎子”多用途战机的作战性能全面超越A-10攻击机，该机取消了A-10的厚重装甲和高额载重，提升了电子对抗能力以及融入了一定的空战能力，除此之外“蝎子”的载油能力比A-10高出2倍，拥有更多的滞空能力。该机作为为“非对称战争”量身定制的战机，采用了模块化设计，以投射防区外武器进行打击为主的攻击模式，加上自身优秀的航电，战场生存能力相比A-10有质的飞跃。而且“蝎子”拥有机腹弹仓，可以挂载大量“联合制导攻击弹药”和GBU-39小直径炸弹。后者可以对高速移动的目标进行打击，所以“蝎子”的对地打击能力丝毫不逊色于A-10。在必要情况下，该机还能加装2门机炮吊舱执行任务。
▲一代经典战机终将逃不过历史的淘汰
根据美国空军的报告显示，一架全新的A-10攻击机采购成本需要1860万美元，而“蝎子”的成本仅比这个数字低一点，但是如果将现役全部A-10攻击机换装成前者，那么这个数字不会超过60亿美元。如此经济的战机一旦说服美军签下订单，将会给美军腾出一大笔资金，用于增购并且升级以F35为主的各类战机，同时还会增强美军的区域军事威慑能力，“蝎子”不容小觑啊。
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