与秦国一样，楚国也不被中原诸侯国所认同。但楚又与秦不同，他对是否被中原诸侯认同不在乎，楚国的字典里，没有认同和融合，只有征服。
楚国人的祖先是祝融。这个祝融，不是传说中的火神祝融，而是颛顼帝的孙子重黎。那时重黎的官职是火正，因为管火管的好，既能保障正常使用，还能保证不出安全事故，便被授予“当代祝融”的光荣称号。
可惜好景不长，不久共工氏叛乱，重黎被派去镇压，结果重黎手下留情，放走了重要人犯，当时的领导人帝喾一怒，就把重黎给杀了。杀了以后，让重黎的弟弟吴回继续做火正，连“当代祝融”的称号一起赏给了吴回。吴回这个祝融，才是楚国人的正牌祖先。
吴回的儿子陆终是个医学界传奇人物，他六个儿子，都是剖腹产，难以想象，在那个时代，陆终是如何确保这六次生产都母子平安的。
母亲们的遭遇已经无据可考，反正这六个儿子，都长大成人了，最小的一个叫季连。
周文王的时候，季连的后代鬻（读YU）熊侍奉周文王，鞍前马后，十分尽心。
跟对领导，特别是跟对创业的领导，就等于是买到了公司的原始股。到周公平定三监之乱，大封天下的时候，凡是当初买过周朝原始股的，都得到了丰厚的回报，连鬻熊这样的后勤人员也不例外，虽然他早就死了，但他的曾孙熊绎被封为子爵。
因为熊家的封地在楚蛮地区，熊绎便被叫做楚子，这就是楚国的来历。
楚国建国不久，就遇上了一件千古迷案，《史记.周本纪》说：昭王南巡狩不返，卒于江上。其卒不赴告，讳之也。周昭王南巡，死的不明不白。堂堂周天子，死了却没人追究死因，没有人对这次事故负责，真是咄咄怪事。
两百多年以后，齐桓公伐楚，才向楚国人问责，楚国人的回答是：去问汉水之滨吧！两百年前的案子，即使福尔摩斯穿越回去也没法子了。齐国人问的霸道，楚国人答的巧妙，从此就再也没有人追问这件事情了。
这个悬案，让楚国和周王朝产生了很深的隔阂。
到周昭王的孙子的孙子---周夷王的时候，周王室衰微，对诸侯的管控能力越来越弱。此时楚国当家的，是第六代楚子熊渠。熊渠趁机兴兵讨伐周围的少数民族庸国，杨粤，把占领的土地一分为三，赏给了自己的三个儿子。
当时还是西周中叶，中原地区安定和平，因此楚国这一霸权主义行径，受到了大家的一致谴责。
熊渠不仅不收敛，还把自己的三个儿子封为王，理由很简单：我蛮夷也。你们就当我是外国人吧，我们和你们周王朝不一样。公然抵触教化，不服管制。
自此，楚国正式走上对外征服的军国主义道路，一发不可收拾。周宣王时期，为了防止楚国势力北扩，在长江流域和淮河流域，分封了不少姬姓小诸侯，但能熬到东周还没被楚国灭掉的，没有几个。
此后，每当中原诸侯国打着礼制的旗帜，要求楚国按规矩办事的时候，楚国就要再宣示一遍：我蛮夷也。
閱讀更多 董狐筆 的文章
