創業圈有兩個段子王，一個是萬通控股董事長馮侖，一個是桔子水晶創始人吳海。
前者善於把自己的經歷和感悟寓於帶顏色的段子之中，後者則善於把自己的血和淚經驗揉雜於各種看似談笑風生而且帶顏色的段子之中。吳海喜歡看書，卻從來不看名人傳記。因為他覺得人生該怎麼過是自己的事，所以喬布斯再出名，他也不看其傳記。他在心態上特別看得開，但卻總有點坐立不安;他對別人的做法不在乎，卻十分固執於自己的想法。
1991年，吳海從中央財經大學畢業，畢業後在國外接受了一段時間的培訓，回國後進入海南鳳凰公司，後來公司發生變動，美國總裁被解僱，當時公司的臨時代理總裁要求吳海配合他向董事會說謊，吳海因拒絕說謊而被撤換掉。之後，他開始了創業生涯。
1997 年，28歲的吳海創辦了中國第一家提供酒店預訂服務並最早實行會員制的商旅管理公司——商之行。2000 年初，公司被所羅門兄弟原亞太地區總裁設立的基金收購，吳海則加入攜程任資深副總裁。
兩年後，吳海離開攜程，創辦了在線旅遊服務公司——財富之旅。2004 年，吳海將財富之旅賣給了新浪，之後新浪又轉賣給了藝龍。在藝龍工作了不到一年，吳海又開始了他的第三次創業——桔子酒店。
2006年第一家桔子酒店建立，兩年時間，桔子酒店擁有20餘家分店，遍佈全國一線城市。2009年在杭州創立的“水晶桔子”品牌，使其產品從中端延伸至高端，增加了品牌的市場外延.
今年2月，華住以36.5億元人民幣高價收購了桔子水晶酒店100%的股權，被賣時，桔子水晶的入住率達到90%以上。平均每年323天處於客滿的狀態。
如今，吳海還成立了一個“Old Buddy Fund”，這被他稱為老同事基金，投一些小項目，繼續承擔著自己當“大哥”的責任，幫助老同事賺錢，雖然，賣掉桔子水晶，他們也都賺了不少。“我希望能夠掙錢，找到好的項目掙錢，幫助我的同事過上好的生活，有選擇、有尊嚴的生活。我希望來自農村的他們，回到家裡父母會真的覺得光宗耀祖，這就是我這階段的人生目標，也是我現階段做的。”吳海說。
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