本届世界杯，阿根廷在最后时刻绝杀了尼日利亚，闯入 16 强。
顿时，欢呼声此起彼伏，欢腾的情绪由比赛现场波及至朋友圈。
从本届世界杯开赛起，阿根廷就牵动着全世界球迷的心，其中有真爱粉的殷切期望：
紧张过度的「真爱粉」马拉多纳差点厥倒在场边
也有吃瓜群众的看热闹不嫌事大：
对冰岛时梅西踢飞点球，使其成为调侃的对象
当然，最受人关注的，莫过于球队的主力梅西了，不管是不是他的粉丝，大家都想看一看这位伟大球员到底能走多远？
幸好，14 分钟的进球，梅西完成了他的个人救赎。笔者揪着的心，终于也可以松一松了。
梅西得分
不可否认，梅西需要这场表演来证明自己的实力，尽管此前已经无数次证明过。
虽然最终阿根廷惜败法国，无缘八强，但梅西在本届世界杯上的表现是毋庸置疑的 —— 他惊人的天赋，各种耀眼的成绩，依然可以被称为足球史上最伟大的球员之一。
然而，很多人可能都不知道，梅西曾经罹患一种疾病，险些彻底葬送了他的足球生涯，这就是 —— 侏儒症（Dwarfism）。因为「侏儒」这个词有一定歧视的成分，现在更多只叫这种疾病为矮小身材（short stature）。
幼年时的梅西
侏儒症分为两种：
不成比例侏儒症（Disproportionate dwarfism），也就是身体各部分大小比例不协调，比如头很大四肢却短小。
成比例侏儒症（Proportionate dwarfism），也就是像一个缩小版的成人。
相对而言，梅西比较幸运，可以从他小时候的照片看出，梅西所患的疾病，属于成比例的类型，在 11 岁的时候，在这种类型中确诊为生长激素缺乏症 （Growth hormone deficiency, GHD），如不加以干预，很可能未来的身高不会超过 150cm。
梅西 8 岁踢球时候的照片
而梅西能有今日的成绩，拯救他的是当然不是中国某品牌的超级奶……
而是因为一种药物的发现与生产 —— 重组人生长激素（Human Growth Hormone,HGH）。因为这种药物的治疗，梅西现在的身高达到了 170cm。
所以他最应该感谢生长激素（GH）的发现者，一位出生在中国的美国科学家——李卓皓（Choh Hao Li）
// 腺垂体大师 //
李卓皓（1913～1987）
李卓皓， 1913 年生于广州，16 岁时从培英中学毕业，考上了南京金陵大学（今南京大学前身）化学系。1935 年前往美国攻读博士，之后分别在加州大学伯克利分校（UC Berkley）和加州大学旧金山分校（UCSF）工作。
李教授花了 32 年的时间投身于生长激素的研究：从发现、提纯、鉴定、测序、阐明化学结构，一直到 1970 年人工合成了生长激素 —— 这个有 256 个氨基酸的蛋白质是当时世界上最大的人工合成蛋白质。
从此以后，用基因组合成、商业生产、直到临床应用造福于广大患者，都是靠他卓越的基础研究工作。
生长激素是一种垂体分泌的激素，在肝转化为胰岛素样生长因子 I（IGF-I，同样由李卓皓教授发现与纯化），进而促进一系列骨的合成代谢，在生长发育期骨骺（hóu）闭合前应用，可以使生长加速，最终获得身高的增加。
图片来自 NEJM
生长激素本质上是一种多肽，属于蛋白类激素。但在 1938 年，蛋白质化学还处于婴儿期，几乎没有成熟的蛋白质提纯技术。
同时，对李教授来说，要萃取分离出人体生长激素是十分困难的，困难之处主要在于两点：一来，垂体中激素含量极微量，提纯十分艰难，二来，脑垂体分泌的激素众多、成分复杂。
但李教授没有轻易放弃，他收集并搅碎了数以千计的牛脑，根据不同的蛋白质有着不同的分子量，而不同的分子量意味着不同的电泳速度和沉淀条件，运用当时有限的分离手段，终于在 40 年代早期成功分离出了促黄体激素（LH）。
LH 的成功分离给了李教授极大的鼓舞， 进而在 1956 年发表了《人类和猿猴生长激素的分离方法及性质》（Preparation and properties of growth hormone from human and monkey pituitary glands）一文，在文中阐述了生长激素的作用，并且指出，生长激素对患有侏儒症的儿童有一定的治疗效果。
从那以后，李教授开始尝试着用人工方法合成生长激素，并成功解锁了人工合成激素的方法：当时人们发现，有些激素，不管怎么提纯，总是会有一些功能重叠，李教授认为，不同激素之间的重叠的功能，说明不同激素之间，可能存在某些共有结构。而此后证明，这些共有结构，正是人工合成激素的关键。
1970 年，李教授确定了人体生长激素的结构，开始了合成了生长激素的尝试，并很快成功，为大规模生产生长激素奠定了基础。
激素方面的卓越成就让李教授蜚声国际，曾获得有「美国诺贝尔奖」之称的 Lasker 基础医学奖，被美国《时代》周刊评为「腺垂体大师」，甚至至少两次被诺贝尔奖提名，只可惜他活得不够久没能等到拿奖的那一天，于 1987 年去世，享年 74 岁。
// 不是谁都是幸运儿 //
FDA 在 2003 年批准人生长激素的临床应用，对于生长激素缺乏症的患者效果非常好，而且副作用很少。
但是生长激素的应用频率最少也要每周注射，注射频率的增加可以提高疗效，通常治疗的周期要持续数年之久。
而这种治疗的背后是大笔金钱的支持，因此每名患者每年的治疗费用可以高达 6 万美元（￥ 39 万）。
所以我们可以看到这样的新闻：
梅西也是因为巴塞罗那俱乐部支付了高昂的治疗费用，才得以进行完整的治疗程序，每个月都要花费高达 $1500 （￥9753）。
相较而言，另一位我们熟知的名人就没有这么幸运了，热剧《权力的游戏》中小恶魔的扮演者 Peter Dinklage，他同样患有侏儒症。
而他患有的属于不成比例类型中的软骨发育不全 （Achondroplasia），这是一种遗传病，目前并没有非常好的治疗手段。
// 与你相关的是 //
1. 不成比例的侏儒症发生一般会从出生后就有表现，这时就需要及时就诊。
2. 成比例的侏儒症一般是在生长发育过程中才会逐渐出现，这就需要及时的监测。
生长曲线
如果低于 5% 的生长水平（这里指生长曲线里 5th 分位数，也就是在这个水平只有 5% 的人身高低于这条线），就需要及时就医进行进一步的检查；比如 11 岁的孩子，身高如果低于 133cm，就需要进行下一步检查。
最后，我们要再次感谢李卓皓教授伟大的发现，无论这次阿根廷队可以走多远，我们都会期待在绿茵场上继续观赏梅西的表演。
参考文献：
1.Allen DB, et al. Clinical practice. Short stature in childhood--challenges and choices. N Engl J Med. 2013 Mar 28;368(13):1220-8.
2.Horton WA. Achondroplasia. Lancet. 2007 Jul 14;370(9582):162-72.
3. 张家庆. 纪念国际杰出的华裔科学家, 实验内分泌学家李卓皓教授诞辰 100 周年[J]. 中华内分泌代谢杂志, 2013, 29(12): 1003–1005.
排版：CC | 编辑：熙榕 I审阅：江洋
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