暑期期间，堪称背景提升“黄金时间”，既不会影响学习进度，也能够充分地利用假期时间，下面介绍下几种常见的海外背景提升项目。
Summer School
暑期学校（Summer School）是最常见的一种背景提升的方式，因为它相比于其他方式来说，申请难度较低。美国大学在暑期（一般是6-8月）会对学生开放暑期课程。绝大多数的Summer School不仅对美国本土学生开放，也对国际学生开放，国内高中生、大学生都可以申请，一般包括学分课程和非学分课程。通过Summer School，可以提前体验美国大学的上课氛围，在一定程度上提高语言水平，另外还有机会拿到教授推荐信。
Research & Internship Experience
Research Experience是指学生去找一个国外的教授，表明对他的research很感兴趣，想利用暑期去他的实验室做一些辅助性的工作，来丰富自己的经验，与老师建立较好的关系。Summer Internship的意义在于拓宽学生的眼界和思路，获取科研机会与成果，甚至能有科研产出，比如发表论文等。如果是跟着名校名导师，还能争取之后获得海外牛推的机会，这对于博士和名校硕士的申请是巨大的帮助。
Conference
一般来说很多重要的学术会议都在暑期举行，比如某些学科最大的年会。中国学生可以报名、注册，来参加这种形式的大型会议。期间，学生不仅可以见到众多本方向的学术达人或者泰斗级人物，还可以向前辈讨教如何申请Ph.D.的经验，了解大量第一手的信息和资源。这样的一段经历结合你从中获取的申请相关信息，将对你的申请起到很大帮助。
Summer Workshop(with travel grant)
Summer Workshop是指申请参加某些学校的培训，和Summer School比较类似，但形式上略有不同：Summer School多采用Lecture（讲座）授课，而Workshop更多的是Seminar（研讨会）或是亲自动手参与的项目形式，学生之间的讨论和交流会更多。Summer Workshop可能时间比较短，大概在6周左右，算是一段简短的科研经历，但意义并不小，因为作为一个项目一般都会有完整的报告产出。
上面提到的背景提升五花八门，但是打动招生官的往往是简单却真实的细节，所以，在背景提升过程中获得的成长远比参加了多少个背景提升项目更重要。考官们更愿意看到的是活动的质量而非数量。不要一味强调自己参加了多少活动，而应充分描述自己在活动中的收获。
所以说，申请名校切勿执着于高的标化成绩，提高自身的软实力和背景，同样重要！
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