中国五千年的历史文明，一直奉行的是自给自足的小农经济体制，吃的是自家种的粮食，穿的是自家织的衣服，一些家用工具也都统统自己制作，唯独日常用到的"盐“由于地域的限制，非产盐区的农民只能在商人手中购买。
首先人类为什么要吃盐呢？这是人类本身的生理结构造成的，人类是世界上汗腺最为发达的物种，汗腺发达造成体内钠元素急速挥发，而盐含有丰富的钠元素，吃盐是补充体内钠元素的最好选择。人体内钠元素过低的话，会造成低血压，水肿，肌张力降低，神经兴奋性降低，脑水肿等症状，严重的会直接死亡。中国古代军事战争，盐是极为重要的战略物资，如果士兵不吃盐，在极短的时间内就会丧失战斗力。成吉思汗的蒙古骑兵，将一种加入盐腌制而成的肉干作为军粮，这在很大程度上保证了蒙古骑兵的战斗力。
盐除了可以保证人体机能正常运转外，在古代还是一种需求极广的社会物资。盐具有极强的防腐特性，可以极大的提高肉、菜、奶的保质期，原来几天就会坏的东西，通过盐制成咸菜，火腿，奶酪，从而将食物保存数月甚至数年，古代的百姓通过这种方法，度过严寒的冬季，度过灾荒绝收的困境。
古代的商人通过盐的防腐特性，发现了巨大的商机。他们将海边的海鱼制成咸鱼，销往内地；将北方的奶制品制成奶酪，销往南方；将南方的蔬菜水果制成咸菜，消亡北方。逐渐的以盐为核心的贸易体系被建立起来，在盐产地出现了一个个大盐商，他们控制了盐，也就控制了这片大陆的存亡。
《史记· 齐太公世家》记载，周武王将东夷封给姜子牙，“太公至国，修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。”这时的中国人，已经了解“通商工之业，便鱼盐之利”的道理，几乎在中国文明出现的时候，华夏人已经知道盐对身体的作用，故老相传，不食盐而命丧矣！
盐的作用这么巨大，统治阶级当然不会放过这一巨大利益，事实是“盐税”一直是中国历朝历代最为重要的税收来源。盐是百姓生活的必需品，但需求量与粮食相比显的又很小，统治者通过对盐商征税，并控制盐的产量和卖出价格，几乎就控制了全天下百姓的饮食起居。百姓对这种控制还很是喜闻乐见，他们认为交税的只是商人，却忽视了自己利益的流失。通过百姓不反感的方式来谋取利益，这也是统治者治理天下最好的手段。
公元前 685 年，齐国的管仲首开先河，将盐铁从私有转变为国有，实行盐铁专卖制度。齐桓公则通过砍柴煮盐，成为了中原地区最大的盐商，以盐的销售为基础建立了庞大的贸易网络，各诸侯国的钱财经久不断的流入齐国。齐桓公有了钱，不断扩充军备，终成春秋五霸之一。到了春秋后期，吴、越两国也学了齐国的方法，煮东海之水为盐，以盐贩卖天下，吴王阖闾、越王勾践也因此统统名列春秋五霸之一。
不过盐税的丰厚收益，也为中国的没落埋下了伏笔。到了明清两朝，光是盐税已经足以支撑国家的运转，统治者夜郎自大，自是看不上那些海外贸易所得关税收入，实行了闭关锁国政策，中国也因此逐渐落后于世界。
可以说盐的使用与争夺，贯穿了中国五千年的历史，支撑了中国五千年的延续，最终也间接断送了中国五千年的辉煌。
閱讀更多 真假說歷史 的文章
