有一種鳥類，在它們的胸前時常掛著一顆紅色“氣球”，十分引人注目。
有一種鳥類，不僅擁有卓越的飛行能力，被稱為“飛行冠軍”，還有著強盜般的行為，喜歡搶奪其他動物的食物，被人們稱為“強盜鳥”。
集這些特點於一身的鳥類，就是今天的主角軍艦鳥。
軍艦鳥 / 圖片：Pete Oxford
有優點也有弱點
軍艦鳥是鵜形目軍艦鳥科5種大型海鳥的統稱，它們遍佈於全球的熱帶和亞熱帶海濱和島嶼。
軍艦鳥體長75-112釐米，重達1.5千克，別看它體重較輕，但它那細長的羽翅展開可達2.3米，十分驚人，這也成就了它超高的飛行能力。
雌雄軍艦鳥之間有明顯的差異，雄鳥全身為黑色，並長有一個裸露皮膚的紅色喉囊，鼓起時如氣球般，而雌性的胸部則為白色。
軍艦鳥的嘴長而尖，呈鉤狀，有利於搶奪食物。它的尾巴如剪刀般呈深叉狀，腿又短又弱，腳上幾乎沒有蹼，再加上它的羽毛不防水，所以它不能下水捕魚。
搶奪也得靠真本事
也正是軍艦鳥不能潛入水中捕食的這一弱點，造就了它搶奪食物的習性，成為了鳥中強盜。
偶爾它們還是會自己動手的，不過，只能少量捕食一些靠近水面的魚，漂浮的水母和軟體動物等。大部分食物還是憑藉著超高的飛行技能，從空中搶來的。
說到它高超的飛行能力，實在是令人驚歎。它是世界上飛行最快的鳥，猶如閃電般的速度，最快可以達到418公里每小時。不但如此，它還被勘測到能飛到4000米的高度。
軍艦鳥在空中時，可以靈活的進行翻轉盤旋，直線俯衝，並在12級狂風中淡定自如。正是有著這般武藝，它才能襲擊其他鳥類，搶奪食物。
大氣球有大用處
軍艦鳥這樣兇猛的鳥類也是有著柔情的一面，那就是在求偶的時候。此時，雄鳥頜下的喉囊就派上了大用場。
“大氣球” / 圖片：Steve Gettle
雄鳥找到心儀的雌性後，會發出“噠、噠...”的聲音，伴隨著大口大口吸氣的同時，喉囊漸漸鼓起來，像是一個鮮紅的大氣球，展示給雌鳥看。
如此可愛的求偶方式唯軍艦鳥獨有，想想看，如果一隻頂著鮮紅大氣球的軍艦鳥站在你面前，你忍心拒絕嗎？
軍艦鳥全部被列入《世界自然保護聯盟》2009年鳥類紅色名錄。其中白腹軍艦鳥是軍艦鳥中最珍貴的種類，是我國的一級重點保護動物。
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