“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这是《岳阳楼记》中传颂千古的名句，出自北宋名臣范仲淹之手，历来被志士仁人奉为圭臬，影响深远。
范仲淹（989－1052），字希文，苏州吴县人（今江苏苏州人），生于（河北正定），北宋著名政治家、文学家、思想家和军事家，宋仁宗时官至参知政事（副宰相）。子范纯仁哲宗时为宰相，范纯礼为尚书右丞，范纯粹为龙图阁直学士。
中国有句古话叫“富不过三代”，我们一般的所谓世家能看到三代不衰就很难得了，但自宋仁宗以来，直至清末，八百余年，范氏家族家风不坠，科甲相继，直到今天苏州一带范氏后人依然兴旺，范仲淹家族八百年来长盛不衰，奥秘究竟在何处？
不为良相，便为良医
据宋人吴曾的《能改斋漫录》记载：年少时的范仲淹，有一次到祠堂求签，问以后能否当宰相，签词表明不可以。他又求了一签，祈祷说：“如果不能当宰相，愿意当良医”，结果还是不行。于是他长叹说：“不能为百姓谋利造福，不是大丈夫一生该做的事。”
后来，有人问他：“大丈夫立志当宰相，是理所当然的，你为什么又祈愿当良医呢？这是不是有点太卑微了？”
范仲淹回答说：“怎么会呢？古人说，‘常善用人，故无弃人，常善用物，故无弃物’。有才学的大丈夫，固然期望能辅佐明君治理国家，造福天下，哪怕有一个百姓未能受惠，也好像自己把他推入沟中一样，要普济万民，只有宰相能做到。但现在签词说我当不了宰相，要实现利泽万民的心愿，莫过于当良医。如果真成为技艺高超的好医生，上可以疗君亲之疾，下可以救贫贱之厄，中能保身长全。身在民间而依旧能利泽苍生的，除了良医，再也没有别的了。”
独富贵不如众富贵
苏州有一块著名的风水宝地——南园，范仲淹正在做宰相，又是苏州本地人，于是许多人劝他把南园买下来做住宅，以利后代出人才、做大官。
范仲淹却说，一家人发达富贵范围太小，于是他买下南园办了“苏州书院”，培养出不少人才。这块地在苏州现在是一座高中的校址。
将近一千年来，这里出现了将近四百个进士，八十几个状元。他兴建大利不为自己，愿意让更多的人分享这样的风水宝地。
范氏家族的兴旺，首先是范仲淹的道德垂范，其次则是范家的家风使然：
穷时
据宋·魏泰《东轩笔录》记载，范仲淹年轻的时候，勤奋读书。每天煮一锅粥，等冷却凝固了，分为4块，早晚各吃两块。就着几根咸菜，稀饭里拌一点盐，这样整整吃了3年。
富时
范仲淹后来做了大官，依然清苦俭约。一天，范仲淹留客吃饭，客人吃过饭，对人说：“范丞相的家风变了！”人问：“怎么个变法？”客人说：“几根咸豆角，像棋子一样排列在碟子里，咸豆角的上面放了两小簇肉。从前，他穷的时候，只有几根咸菜，如今，加了两小簇肉，不是家风变了吗？”人们听了，笑得合不拢嘴。
家教
范仲淹有四个儿子。“文正四子，纯佑字天成，纯仁字尧夫，纯礼字彝叟，纯粹字德儒，皆宋朝栋梁。
在看看宋·朱弁《曲洧旧闻》怎么说范仲淹的子孙：“范正平字子夷，忠宣公子也。勤苦学问，操履甚于贫儒。与外氏子弟课于觉林寺，去城二十里。忠宣当国时，以败扇障日，徒步往来，人往往不知为忠宣公之子。”
这个范正平是范仲淹的孙辈，已是少小长于官宦之家的公子，但品行却比穷苦人家的孩子还好些，从来不张扬，他在城外读书，距城有二十里地，夏天就用破扇子遮阳，每天往返步行四十里地上学，没人知道他老爸范纯仁在京城做宰相。
死后
范公死后谥曰：文正，世称范文正公，并著有《范文正公全集》传世。
根据谥法：
经纬天地曰文；道德博闻曰文；慈惠爱民曰文；愍民惠礼曰文；博闻多见曰文。
内外宾服曰正；清白守洁曰正；图国忘死曰正；诚心格非曰正；守道不移曰正。
自宋朝以来“文正”二字被认为是“谥之极美，无以复加”，是一个文臣毕生最高的荣耀，两宋300年，得文正谥号的也就李昉、范仲淹、司马光、王旦、王曾、蔡卞、黄中庸、郑居中、蔡沈九人。范仲淹一生出将入相，文章垂范后世，可谓“立德、立功、立言”三不朽！
家训
范仲淹曾留下家训百字铭，作为范氏传家之宝，流传千年~
曰
孝道当竭力，忠勇表丹诚；
兄弟互相助，慈悲无过境。
勤读圣贤书，尊师如重亲；
礼义勿疏狂，逊让敦睦邻。
敬长与怀幼，怜恤孤寡贫；
谦恭尚廉洁，绝戒骄傲情。
字纸莫乱废，须报五毂恩；
作事循天理，博爱惜生灵。
处世行八德，修身率祖神；
儿孙坚心守，成家种义根。
要言之，秘诀就是一个“德”字，所谓：积善之家，必有余庆！守德才能家业长青，一时的富贵不过过眼云烟罢了，“金玉满堂,莫之能守，富贵而骄，自遗其咎”说的就是这个道理。真正能够流传长久的世家大族都是那些谨守祖训，累世积德之家，远如孔子家族、范文正公家族，近如曾文正公家族莫不如此！
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