“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”這是《岳陽樓記》中傳頌千古的名句，出自北宋名臣范仲淹之手，歷來被志士仁人奉為圭臬，影響深遠。
范仲淹（989－1052），字希文，蘇州吳縣人（今江蘇蘇州人），生於（河北正定），北宋著名政治家、文學家、思想家和軍事家，宋仁宗時官至參知政事（副宰相）。子範純仁哲宗時為宰相，範純禮為尚書右丞，範純粹為龍圖閣直學士。
中國有句古話叫“富不過三代”，我們一般的所謂世家能看到三代不衰就很難得了，但自宋仁宗以來，直至清末，八百餘年，範氏家族家風不墜，科甲相繼，直到今天蘇州一帶範氏後人依然興旺，范仲淹家族八百年來長盛不衰，奧秘究竟在何處？
不為良相，便為良醫
據宋人吳曾的《能改齋漫錄》記載：年少時的范仲淹，有一次到祠堂求籤，問以後能否當宰相，籤詞表明不可以。他又求了一簽，祈禱說：“如果不能當宰相，願意當良醫”，結果還是不行。於是他長嘆說：“不能為百姓謀利造福，不是大丈夫一生該做的事。”
後來，有人問他：“大丈夫立志當宰相，是理所當然的，你為什麼又祈願當良醫呢？這是不是有點太卑微了？”
范仲淹回答說：“怎麼會呢？古人說，‘常善用人，故無棄人，常善用物，故無棄物’。有才學的大丈夫，固然期望能輔佐明君治理國家，造福天下，哪怕有一個百姓未能受惠，也好像自己把他推入溝中一樣，要普濟萬民，只有宰相能做到。但現在籤詞說我當不了宰相，要實現利澤萬民的心願，莫過於當良醫。如果真成為技藝高超的好醫生，上可以療君親之疾，下可以救貧賤之厄，中能保身長全。身在民間而依舊能利澤蒼生的，除了良醫，再也沒有別的了。”
獨富貴不如眾富貴
蘇州有一塊著名的風水寶地——南園，范仲淹正在做宰相，又是蘇州本地人，於是許多人勸他把南園買下來做住宅，以利後代出人才、做大官。
范仲淹卻說，一家人發達富貴範圍太小，於是他買下南園辦了“蘇州書院”，培養出不少人才。這塊地在蘇州現在是一座高中的校址。
將近一千年來，這裡出現了將近四百個進士，八十幾個狀元。他興建大利不為自己，願意讓更多的人分享這樣的風水寶地。
範氏家族的興旺，首先是范仲淹的道德垂範，其次則是范家的家風使然：
窮時
據宋·魏泰《東軒筆錄》記載，范仲淹年輕的時候，勤奮讀書。每天煮一鍋粥，等冷卻凝固了，分為4塊，早晚各吃兩塊。就著幾根鹹菜，稀飯裡拌一點鹽，這樣整整吃了3年。
富時
范仲淹後來做了大官，依然清苦儉約。一天，范仲淹留客吃飯，客人吃過飯，對人說：“範丞相的家風變了！”人問：“怎麼個變法？”客人說：“幾根鹹豆角，像棋子一樣排列在碟子裡，鹹豆角的上面放了兩小簇肉。從前，他窮的時候，只有幾根鹹菜，如今，加了兩小簇肉，不是家風變了嗎？”人們聽了，笑得合不攏嘴。
家教
范仲淹有四個兒子。“文正四子，純佑字天成，純仁字堯夫，純禮字彝叟，純粹字德儒，皆宋朝棟樑。
在看看宋·朱弁《曲洧舊聞》怎麼說范仲淹的子孫：“範正平字子夷，忠宣公子也。勤苦學問，操履甚於貧儒。與外氏子弟課於覺林寺，去城二十里。忠宣當國時，以敗扇障日，徒步往來，人往往不知為忠宣公之子。”
這個範正平是范仲淹的孫輩，已是少小長於官宦之家的公子，但品行卻比窮苦人家的孩子還好些，從來不張揚，他在城外讀書，距城有二十里地，夏天就用破扇子遮陽，每天往返步行四十里地上學，沒人知道他老爸範純仁在京城做宰相。
死後
範公死後諡曰：文正，世稱范文正公，並著有《范文正公全集》傳世。
根據諡法：
經緯天地曰文；道德博聞曰文；慈惠愛民曰文；愍民惠禮曰文；博聞多見曰文。
內外賓服曰正；清白守潔曰正；圖國忘死曰正；誠心格非曰正；守道不移曰正。
自宋朝以來“文正”二字被認為是“諡之極美，無以復加”，是一個文臣畢生最高的榮耀，兩宋300年，得文正諡號的也就李昉、范仲淹、司馬光、王旦、王曾、蔡卞、黃中庸、鄭居中、蔡沈九人。范仲淹一生出將入相，文章垂範後世，可謂“立德、立功、立言”三不朽！
家訓
范仲淹曾留下家訓百字銘，作為範氏傳家之寶，流傳千年~
曰
孝道當竭力，忠勇表丹誠；
兄弟互相助，慈悲無過境。
勤讀聖賢書，尊師如重親；
禮義勿疏狂，遜讓敦睦鄰。
敬長與懷幼，憐恤孤寡貧；
謙恭尚廉潔，絕戒驕傲情。
字紙莫亂廢，須報五轂恩；
作事循天理，博愛惜生靈。
處世行八德，修身率祖神；
兒孫堅心守，成家種義根。
要言之，秘訣就是一個“德”字，所謂：積善之家，必有餘慶！守德才能家業長青，一時的富貴不過過眼雲煙罷了，“金玉滿堂,莫之能守，富貴而驕，自遺其咎”說的就是這個道理。真正能夠流傳長久的世家大族都是那些謹守祖訓，累世積德之家，遠如孔子家族、范文正公家族，近如曾文正公家族莫不如此！
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