1994年10月的广岛，对于喜欢乒乓球的老球迷来说，是个有点绕不开的结，因为国乒常胜慢慢成为一种习惯，但这一次，在广岛郊区的乒乓球馆里，女单金牌却旁落他人之手。而邓亚萍，是离这枚亚运金牌最近的中国人。
不再身披国乒战袍的何智丽，先是赢了陈静，又和乔红杀得天昏地暗，并最终取胜。“在亚运会之前，我们一些比赛的战绩，当时我们的一些小队员都能赢她。八进四的时候，她先赢了陈静，最后半决赛的时候赢了乔红，她们俩那场比赛，非常的精彩，而且很激烈。每一个球的回合都是几十板，几十板，因为她们俩的打法很像，所以她们俩的回合很多，基本功两个人都特别好，谁也打不死谁，互相就是在相持，最后是乔红输了。”
何智丽最终站在了乒乓女皇的面前，二十多年过去，当邓亚萍再次回忆起这一场失利，决赛场上清晰的记忆仿佛让听她讲话的人也再次回到了场边，“何智丽确实是有这个实力的”，邓亚萍肯定的说，“但是我和乔红的打法是不一样的，因为乔红的打法更多的是相持，我是前三板。但是到决赛的时候呢，那天比赛不得不说，何智丽发挥得是真得好。按道理来讲，我的进攻很猛，力量很大，速度也很快，一般来讲对手都抗不过三板，但是那天何智丽防得非常非常好，居然防得我到处跑，到处跑着打她，然后还打不死她。那天这一点上大大出乎了我的意料，而且那一天她在防守过程中还有转进攻，就是她防着防着，如果我再缓一下的时候，那个时候她反过来要转进攻，那个时候就打得我就很难受了。”
1:3的比分，是相当多的国人无法接受的结局，当时球迷写给邓亚萍的信件从全国各地像雪片一样飞向国家队的信箱里，有鼓励的话语，更有充满批评的尖锐声音。但邓亚萍却对这场失利有着自己的理解，“最后，比赛输了。这场比赛确确实实非常值得非常好的总结和反思。一开始，对她的研究和重视的不够，因为对她的研究和重视的程度不够，导致二套、三套战术并没有准备的这么充分。一般我们会对一个对手会准备很多套战术，当一套战术打不通的时候就会启用二套战术，当二套战术打不通的时候会启用三套战术。但是这都是基于你对这个对手是非常熟悉。”
顿了一会儿，邓亚萍又说，“那个时候，我觉得我自己是真的是尽力了，一般来讲，如果我在场上能够有办法，我都用了，肯定是都用了。”可以想像的是，这位乒乓球场上的王者，在这数十年的日日夜夜里，肯定不止一次的在脑海中闪回这场比赛的点点滴滴，但这一声尽力之中，对于生性好强的邓亚萍来说，也许是不甘，也许是释然。虽然何智丽在那一刻起，成为了中国女乒的头号对手。但何智丽缺席了一年之后的世乒赛，96年亚特兰大的奥运会上，何智丽负于乔红，邓亚萍也失去了在世界舞台上复仇的机会。
无论是手握球拍，承载国乒辉煌之时，还是学成归来，投身商海的当下，并非天生强大的她，掠过世界之巅，对胜负之事，有一丝坦然，“我是觉得输和赢其实都很正常，对于我们运动员来讲，我们每天都会面临输赢，谁也不想输，任何一个人都不想输，胜负呢，我是觉得我们还是要有一颗平常心来看待。对于我们的观众来讲，当然我非常理解我们的观众非常希望运动员能赢，同时我觉得现在咱们很多的观众心态非常得好，趋于很平和的一种心态，也不再对冠军、亚军、好成绩那么的在意了。多一点理解，我相信运动员这种苦，平常训练的苦真的是不容易吃的。”
运动员这个称号，己经成为邓亚萍人生轨迹当中不可磨灭的符号，她也更能够理解胜负对于运动员的意义，“其实运动员自己本身对自己的要求比别人要求都高，因为这是他的职业，这是他唯一的出路，只有拿冠军。因为他干得活就是这样，别人只是一个观众，但是运动员自己是要成就自己的。”
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