常备风尘挂远鞍，
两分火色一分圆。
七分硬气实心里，
看把南墙撞北山。
郭顺敏女士用一首诗写出了一个“刚把硬”的火烧四五百年的历史。杠子头，是一种白面火烧，俗称"小山东锅饼"。是一种起源于山东省寿光地区的一种特色传统面食。尺寸比巴掌稍大，外面都有一层金黄色的脆皮。杠子头火烧，最大的特色就是，硬，香。不喜欢的人怕咯掉牙，一口没要下来就不吃了，喜欢的人，爱之疯狂，越嚼越香。
魏时期，潍坊出了一个非常伟大的农学家、美食评论家贾思勰，他在《齐民要术》中把山东的烧饼写的十分详细，把其分为酵法、白饼法、烧饼法、髓饼法，以及馓子、环饼、截饼等，这里说的烧饼法就是现在所用的方法。《资治通鉴》中记载东汉人赵歧流落北海（即潍坊）以卖饼为生。这是文字记载以来较早经营烧饼的例子。可见那时潍坊的烧饼已经作为商品流通于社会。
历史上潍坊有大批的农民利用农闲的时候来做烧饼，也就是今天的杠子头，借以增加一点微薄的收入。正宗的杠子头火烧和面时用水很少，有资料记载，1斤面，3两水。面多水少，面团特硬，用手揉很费劲，所以，加工这种火烧的作坊就在墙上掏个洞，然后将胳膊粗的杠子一头插进墙洞，一头用手摁住，利用杠杆原理在案板上揉面。久而久之，这种用杠子揉面的火烧便得名杠子头。传统的杠子多用枣木杠，胳膊粗细，数尺长短。之所以选用枣木，是因其筋道大，不易折。杠子头揉面绝对是个力气活，据老人们回忆，作坊一般由两个壮汉轮流上阵，方能应付局面。
压好的面团揪成大小合适的面坯，放进特制的模子，也有的地方称“磕子”（音kazi）。模子也大多是枣木刻成，分山下两扇，里面雕着简单的花纹。两扇合拢，面坯成型，模子开启，倒出半成品后，有的师傅再用刀子将火烧的周边稍微划一下，一般要划上5刀，所以，杠子头火烧在一些地方又称“割边火烧”。
作坊里还有一件必不可少的器具——烤炉，传统的烤炉用黄泥糊制，像一口倒扣的大锅。从模子里出来的半成品放进炉膛烤制。烤火烧用的木柴也有讲究，正宗的杠子头火烧用的是梨木棒子，烤出来的火烧带有一股梨木的清香，梨木毕竟有限，面广量大的苹果木的味道也不错。刚出炉的杠子头火烧会带来满屋麦香，咬一口，嘎嘣乱脆，嚼一嚼，齿留余香，回味无穷。
像所有美食一样，杠子头火烧也在流行中不断地传承和创新，现在又加进了酵面、糖、油等辅料，烙烤至金黄色时再刷一层油，再翻过来再烤，两面都烙好后，再将火烧立起来，夹上夹板，烙成六边形。如此加工出来的火烧，白中透黄，层次分明，酥脆中带着柔软，香甜中透着麦香，便于携带和储藏，大受欢迎。
今天杠子头仍然是一种热销的大众化食品。杠子头，已经远远超出了它的实际内涵，形成了一种地域文化的精神。在潍县，小孩满月剪头时，有买火烧、撒铜钱的习俗，寓意孩子长大后“头皮硬，运气好”。杠子头也正代表了山东人、潍坊人的性格----直来直去，敢作敢为！
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