世界杯前，托马斯带着两个助手约尔万和瓦列科来到黑龙江，加盟了中冠球队齐鹤大地。这支球队去年曾在全国业余足球联赛中拿到季军，但因为注册等原因没能通过中乙联赛的准入。托马斯这一次也是有点“临危受命”的意思，按照原来的计划，他本应该是以执行教练的身份辅佐前辽足球员、新加坡归化国脚邱礼。但邱礼后来因为家庭的原因离任，托马斯就顺理成章接过了教鞭。
15年后以教练的身份重返中国，第四级别联赛、北方的地级市，这样的起点对于他来说似乎有点低了。但托马斯并不在意，“在上海的一年是我人生中非常非常非常美好的一段经历，我和我的家人都喜欢上海，这也正是我重返中国的理由。”是的，你没看错，托马斯说了三个“very”。
2004年初，因为没能等到申花的续约合同，托马斯带着妻子和女儿返回了比利时。“非常遗憾，但没有什么不开心的，我的膝盖受伤严重影响了我的发挥，回国之后我干脆就选择退役了。”退役时，托马斯只有32岁。
托马斯出生于德国的小城特里尔，这是德国最古老的城市之一，人口还不到10万人。“是的，我出生在当时的联邦德国，可惜我并不会说德语，在申花的时候我和吴（金贵）都是用英语来交流，他的英语也很棒。”特里尔距离卢森堡只有15公里，1996年托马斯加盟了比利时的根特队，后来他也拿到了比利时的护照。
在申花时，托马斯的女儿还不到3岁，如今玛丽安已经长成了一位大姑娘，现在是一名高中生。2004年，托马斯的儿子出生，按照中国人的说法，儿女双全构成了一个“好”字，“这15年我过得挺好的，之前在做青训教练，全家人在塞尔维亚生活，都很幸福。现在听说很多申花球迷还记得我，我非常高兴，也很感谢他们。”
托马斯一家
说到青训，托马斯很是激动，退役后的他先后在不同年龄段的梯队执教，后来他拿到了欧足联最高级别的教练员证书（UEFA-PRO）。在欧洲只有不到3000人拥有这样的证书，托马斯在2014开始担任老东家塞超波拉卡FK的U19梯队主教练，后来还曾担任一队的临时主教练。
最近几年比利时足球重新崛起，涌现出一大批天才球员，本届世界杯还拿到了季军。曾在比利时生活17年，托马斯见证了比利时足球的复苏。托马斯认为，从2000年开始，比利时队就在走下坡路，2003-2010年更是连续无缘大赛，但比利时足协在国家队成绩不佳时，及时地调整了发展策略，他们把重心放在青少年的培养上，所以今天能够强势回归。中国足球想学习比利时，不仅要有耐心，更要在青训上加大投入。“比利时足协在青训上花了很多钱。”托马斯说。
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