姑蘇自宋元以來一直以山水秀麗園林典雅而名聞天下，同時也是工商業聚集之地，到明宣德年間，更是發展為海內繁華都會，江南佳麗之地，一時成為士大夫必遊的五都之一。這一年清明時節，正是賞春踏青的好時節，來自全國各地的士人學子紛紛來到這裡欣賞美景。其中有一個來自湖南長沙的秀才名叫何輝，因為家中經濟拮据所帶的盤纏也不多，他為了省錢就暫時借宿在虎丘山後的花神廟裡。此處距離虎丘山有半里遠，所以他不時去山邊閒眺，每次都能見到遊人如織美女如雲，粉白黛綠濃妝淡抹，總是讓他大飽眼福。有一次他下山的時候發現走在前面的一群遊人中有一個素衣女子，年約二十餘歲，不僅身材婀娜多姿楚楚動人，連容貌也是唇紅齒白眉目如畫，實在是清秀脫俗撩人心扉。何輝一見不由情心大動，目注神移緊緊盯著女子不放，而這女子似乎也注意到了他在盯著自己，時不時回頭悄悄向他瞟一眼，似乎也是意有所屬。何輝一見更是春心蕩漾不能自持，不知不覺間緊跟在女子身後從山上來到山下，一直尾隨她到河邊，眼睜睜的看著女子上了一艘小船飛棹而去才意猶未盡的怏怏而歸。等回到寺中已是月上枝頭了，他仍是心神恍惚夜不能寐，無奈之下便挑燈靜坐，心中默默回想起女子的神態來。正在此時忽聽響起了一陣叩門聲，朱輝不由心中大奇，此時廟中和尚早已入睡，而他在此地又無親無友，值此夜深人靜之時，不知這門外之人卻又是誰。他起身向外詢問，話音剛落敲門聲就停了下來，片刻之後門外一個嬌柔的女子之聲說道：“我就是白天和您相遇在虎丘之人。因為感念您的情意，所以才半夜私奔到此來找你，漫漫長夜也不至於讓你感到孤寂。”何輝一聽心中大喜，正欲上前開門，忽然轉念一想：不過是日間的偶爾邂逅，難道就能讓這女子做出私奔的事情嗎？何況此時夜黑風高，一個良家女子何以敢孤身犯險來到此地，她又是怎麼找到自己的呢？種種疑問堆在心頭，思來想去只怕此女不是善良之輩，難道她是妖孽不成？想到此處他心中更加害怕，於是便坐在地下不敢說一句話。女子見他不肯開門，於是又在門外再三向他訴說，情意綿綿聽著頗為惻隱動人。何輝在房中卻不為所動，無論她說的如何情深意切都是默然靜坐，始終不敢答應一句。過了良久，門外的聲音終於沉寂下來，何輝也感到非常疲倦，於是便脫衣登床準備入睡，在床上他仍是對女子所言信疑參半，輾轉反側了很久才昏昏睡去。沒想到眼睛剛剛閉上就見白日的那位靚麗女子微笑著走了進來，接著便脫下衣服鑽入他懷中，他也迷迷糊糊不知推拒，於是兩人水乳交融綢繆倍至。如此一直纏綿到雄雞三唱他才驚醒過來，眼睛一睜卻是懷中空空，愣了半天方知昨晚為南柯一夢，心中尚且自解到因為這是“日有所思，夜有所夢”的緣故吧。不料自此以後他每天晚上便會做這個相同的夢，夢中女子夜夜和他雲雨調笑，只是醒來卻是無影無蹤，這樣連續過了十數天，他漸漸感到精神萎靡身體疲憊，整個人也消瘦了下去。有一日他倚著廟門向外遠眺，忽然有個道士從門口經過，只見這道士身著百結衣，腳下穿著草鞋，形銷骨立貌不驚人，唯獨背上揹著一口沒有劍鞘的寶劍閃著寒光似乎頗為鋒利。道人將何輝掃視了一眼，忽然停下腳步將他細細打量起來。何輝正在疑惑間忽聽道人張口問他道：“你是活人嗎？為什麼陽氣如此衰弱？難道是與鬼為鄰不成？”何輝一聽大驚失色，心中不敢隱瞞，於是將這十數天發生的事情源源本本的向他道來。道人聽後微微點頭道：“這就是了。”說完便將身後所負之劍解下交給他，並叮囑他道：“將此劍拿去放在床頭上就能將鬼怪除掉。若是晚上聽見劍鳴之聲就要趕緊用手將其握住，千萬不要讓他飛出去。”何輝聽罷連忙點頭不已。他將劍接過來仔細一看，只見這劍的劍柄上還纏著幾圈草繩。道人又對他道：“今日晚間你先除妖，我明日再來取劍。”說畢便轉身而去了。何輝目送道人遠去，急忙返身攜劍回到房中，依道士所言將其掛在床頭之上。到了晚間他便合衣而臥，不料雙眼剛剛閉上就聽見隱隱約約傳來一陣悽慘的歌聲，他心中一凜不由驚醒過來，耳聽這歌聲越來越近馬上就要逼近房門了，此時忽見掛在床頭的寶劍劍身一動，隨即劍柄上纏繞的麻繩瞬間化作一條紅線穿窗簾而出，同時門外女子的歌聲也戛然而止。正當何輝驚愕萬分的時候，又見寶劍發出三寸長的五彩光芒來，明亮耀眼使人不敢逼視，同時劍身還發出鏗鏘之聲，嗡嗡的叫個不停。何輝見此情形心中更是驚詫無比，一時之間忘了道士的叮囑沒去將劍握在手裡，此時只聽嗖的一聲，寶劍猶如離弦之箭一般從窗戶向外飛了出去，勢如閃電迅捷無比。何輝在旁只看的是張口結舌目瞪口呆，一時不知如何是好，等到反應過來寶劍早已沒了蹤影。他因為失了寶劍心中一直惴惴不安，不知明天道人來取劍的時候應該怎麼辦，以至於這一夜是翻來覆去不得安眠，煎熬了整整一個通宵。第二天一早道人果然前來取劍，只見何輝早早就守在寺廟門口，一見他便撲通一聲跪在面前，口中連連謝罪不已。道人知道寶劍已失，隨即嘆一口氣道：“這是戰國時期馮先生的劍啊，此劍自出世至今所滅妖魔不可計數，因為你的緣故所以我才將其借給你用以除妖，但是你所遇見的妖物只需用劍柄的繩子捆綁住就行了，不需要再去將她斬殺掉。”說畢他便站在門外的空地上，口中唸咒以手向空中召喚，忽然只見一道電光閃過，寶劍便自天而降豎著插進了土裡，道人上前用鼻嗅了嗅道：“果然不出我所料，穢氣逼人啊。此番汙了我劍，又要費一番功夫來煉製了。”於是他便將劍拔起平放在地下，隨即張口吐出三尺火焰，如同水銀瀉地一般瞬間將劍包裹起來，奇怪的是不僅劍柄上的麻繩毫髮無損，劍身也散發出耀眼的光芒。此時道人又將寶劍從火中拿起，放在手掌上磨礪起來，過了一會，只見劍刃閃閃發光，就像在磨刀石上新磨的一樣鋒利。道士於是張口一吸，又將地上的熊熊火焰吸入口中，只餘地面一片焦赤之色。道人將劍緩緩背在身後，轉頭對何輝道：“本來和你有緣，所以才來幫助你。現在妖魔雖除但是你的心氣卻消耗太過，眼看就將散去了。”接著他讓何輝找來七張白紙，然後用手指蘸著墨在紙上各畫了一個圓圈，每張紙上的圓圈大小都不一樣，最大的直徑有一尺，最小的只有一粒黃豆那麼大，畫完之後他對何輝叮囑道：“先將大圈貼在牆上，每日對著圓圈打坐，將心神收攝在圓圈之內，連著七天心氣就滿了。若你能夠不懈堅持，從大到小將所有的圓圈依法為之，那麼效果更加奇妙，到時你自己就知道了。”說畢便轉身飄然而去了。何輝送別道人後回到房中依法為之，到了第四十九天的時候，他忽然感覺到心地徹明大覺大悟，最後隻身出門就此不知所蹤了。後來有人據說在黃山的天都峰上見過他，已經成為一個雲遊的道士了。
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