前人评石，常常说“咫尺万里”、“小中见大”。但实际赏玩中我们不难发现，有一些小石头是玲珑的美，有一些是乖巧的美……并不是每处“小”，都能小中见大。
那，怎样才能“以小见大”呢？
这个问题，没人比明末清初的王夫之讲得更透彻：“论画者曰，咫尺有万里之势，一势字宜得眼。若不论势，则缩万里于咫尺，直是《广舆记》（古代地理书）前一天下图耳。”王夫之一针见血地指出：大的关键不在于“量”（数量、体量）的扩充，而是一个“势”字！
在赏石的过程中，“以小见大”的石头也往往有这样一个共同点：石头不是审美的终点。相反，是一个引子，一个开端。
它的姿态、画面、气场构成了某种势，促使观赏者的思绪不简单地停留于石头上，而是继续延展，乃至进入生命的幽深层面，产生宏大、深邃的心灵体验。小中见大，这里的大可能有3种解释：大意境、大气势以及大主题。具备任意一种，都具备了“以小见大”的可能性。
如何在一堆素材里发现具有“势”的石头？
我们先看这样一方石头：
题名：【北极冰川】 石种：长江图纹石
局部景表现了冰山一角，但气象万千!
冰山是白色的，海水是黑的。黑色，很玄秘、很有力量感，有助于表达海水彻骨的冰冷、恐怖。由白到黑的变换，在静止的画面上产生了时间效果。
画面越往前（左下方）颜色越黑，好像天色也越来越黑。深处积蓄的力量感越发强大，压迫感、恐惧心理、叛逆心理也越发强烈，给人留下了很大的想象空间。往后（右上方），颜色越白，祥和安定感就比较明确。一明、一暗，再一明、一暗，形成规律的节拍。让你觉得画面就该这样继续下去，而且格局越来越庞大，最终撑破画面，排山倒海。颜色和节奏使它产生了大气势。
题名：【独领风骚】 石种：长江图纹石
典型的全景构图
虽然只有树、山、天空3种元素，但每一个的形态都准确到位，经得起细看。三者的呼应关系极好。山够险，而树又够强直，
天下之物好像没什么能跟它俩比肩，而空空荡荡的天宇又一次加重孤高感，仿佛能听到一个神性的声音说：凌云而上，这片天空就是你的。在三者的协力下，石头的主题破空而出。对，就是“独领风骚”！
我们可以假想一下，如果把山的线条由孤耸改为平缓，或者让树变得枝杈婆娑？顿时，那种浩然之气将立即崩塌。这就是元素之间的协同产生的巨大能量。在这里，1+1+1≠3，而是形成一个周行不殆，可以自己生发、孕育的生命系统。而石头的颜色，恍如年代久远的绢画，更为它的主题蒙上了一种终极命题的意义。看得久了，这小小的石头竟能产生震颤性的感动，使灵魂得到深刻净化。
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