當筆者在世界盃開賽以前大喊“克羅地亞是冠軍”的時候，身邊的朋友和家人大多不解，少數看球的朋友也給克羅地亞定了個四強的上限。時至今日，四強對於克羅地亞而言，已經成了下限。
經過了兩場艱難的加時+點球的淘汰賽，克羅地亞的表現似乎仍然沒有足夠的說服力。對陣丹麥開場的丟球，莫德里奇此後又罰丟點球，隊伍讓人感到漫不經心；而對陣俄羅斯時，又沒能在加時賽領先的情況下守住勝果，定位球防守時的散漫又不禁讓人擔心了起來——要知道，在半決賽中，克羅地亞將要面對的，是本屆世界盃中最擅長定位球的快樂足球隊——英格蘭。
但可別忘了，克羅地亞的小組當中擁有公認的二檔隊尼日利亞與冰島，此外還有梅西領銜的阿根廷，小組賽中的優秀表現讓克羅地亞賺得了下半區的位置，而三獅軍團的下半區門票可是落敗所得。人們似乎忘卻了克羅地亞在小組賽中的優秀表現，僅記得蘇巴西奇的神勇撲點“拯救”了克羅地亞。筆者欲通過此文，回顧克羅地亞晉級之路上的點滴，真切地希望克羅地亞能在盧日尼基的決賽場上捧杯。
雙核的閃耀
毫無疑問，整支隊伍最閃耀的就是莫德里奇以及拉基蒂奇雙子星。相比於自己俱樂部身邊的隊友，他們展現出了真正世界級的表現。
在防守時，他們像是典型的6號，各自遊弋在禁區前的兩側保護防線，並維持了防線的層次感，莫德里奇的二點控制、就地反搶、鏟牆與間歇性地高位壓迫體現出了超凡的侵略性，而當他跑動範圍過大的時候，拉基蒂奇（或布羅佐維奇在場時）會有意地保持自己的防守位置，或像他一側的空檔做出保護。
在球隊攻防轉換、進攻推進、中後銜接、對角線/橫向轉移時，他們又像是典型的8號，維持了極高的傳球成功率和極低的失誤率，在兩個禁區之間的場地內穿梭。
而當球隊陷入陣地進攻時，他們的穿針引線，肋部插入、傳球滲透以及遠射能力又像是典型的10號球員，無論是在肋部還是14區的位置，他們都能不斷地製造出威脅。
這也意味著克羅地亞的雙核在整支球隊處於無球、攻防轉換以及有球狀態時，都能保證充分的陣型平衡和
流動性，而雙核的多面能力和球商使得他們足以應對不同的對手風格以及戰術陣型
變化。在對陣尼日利亞時，他們的位置保持地很深，以保護己方的防線；而在面對阿根廷時，則依仗布羅佐維奇的保護不斷向前試壓阿根廷的中後場球員，並對二點球進行爭搶。
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