紅顏禍水，比喻女子用自己的傾世容顏蠱惑君王，禍害國家。
吳承恩寫的《西遊記》裡有詩云：自古紅顏多薄命，懨懨無語對東風！其實，在中國古代的男權社會里，漂亮女子的命運總是坎坷、悲慘的，真正當的起“紅顏禍水”四個字的女子也只有幾人而已。
妹喜，夏朝最後一位君王夏桀的王后，紅顏禍水的始作俑者，第一個被稱為妖后的女人，用笑聲讓夏王朝灰飛煙滅。但是，當我們詳細瞭解妹喜的生平後，又會發現，她也只是一個被命運捉弄，無力反抗的弱女子罷了。既然無法反抗，那就徹底的瘋狂，讓千千萬萬的人記住她的壞。
相傳，妹喜是有施部落酋長的女兒，生的異常美貌，她微笑時，像冰雪一樣純潔，是有施部落公認的女神。少女時代的妹喜是快樂的，族人給對她呵護有加，給她修建漂亮的大房子，穿漂亮的衣服，吃美味的食物，讓她無憂無慮的成長。
日月如梭、光陰似箭，轉眼間妹喜長大了，到了該回報部落的時候了。
在一個月圓之夜，夏王朝的國君夏桀率領大軍討伐有施部落，還不準有施部落投降。生死存亡之際，有施部落的幾位長老建言說，夏桀喜好美色，不如我們把妹喜獻給夏桀吧。妹喜雖然很受族人的喜歡，但在危亡時刻，族人們毫不猶豫的將她綁起來，獻給夏桀換取自己活命的機會。期間，妹喜極力反抗，但是毫無用處。
夏桀被妹喜的美貌驚呆了，而妹喜也決定利用眼前這個男人為自己報仇。有施部落以為將妹喜獻給夏桀，能換來和平和美好生活，可現實卻給了有施部落一個狠狠的耳光。
妹喜請求夏桀將押送她的族人割去耳鼻，理由是他們弄疼她了。復仇由此而始！
妹喜成了夏桀最喜歡的女子，賜給她很多的奇珍異寶，但是美人卻整日愁眉苦臉。夏桀不解的問：“愛妃要怎樣才能展演一笑？”美喜知道報仇的機會來了。在她的蠱惑下，夏桀徵召有施部落的成年男子為她修建傾宮。妹喜命族人們日夜不停的趕工，還親自監工鞭打族人。三個月後，有施部落的勞工死傷無數，而妹喜則在傾宮中縱情享樂。
妹喜無力擺脫強加於自己身上的命運，只能用肆無忌憚的瘋狂來宣洩。在她的笑聲裡，夏桀神魂顛倒，百姓流離失所，強大的王朝灰飛煙滅。她喜歡聽布帛撕裂的聲音，於是夏桀就命令百姓日夜不停的織布；她在傾宮中挖了一個酒池，命人趴著喝酒，就想看誰喝的最多；她命人將老虎放到大街上，看人們被老虎撕咬，她則和夏桀在城牆上興奮的哈哈大笑。
為了維持奢侈的生活，夏桀開始強徵暴斂，百姓的日子苦不堪言。很多人受不了這種高壓生活，只能遠走他鄉，投奔別的部落。商湯所在商族部落就因仁義，吸引了很多人前去投奔。
有臣子以死諫之，夏桀卻覺得顏面受損，不許臣民祭祀，妹喜還將忠臣戲說成因妖言惑眾，被大王處死的逆臣賊子。
夏桀與妹喜的所作所為，致使夏朝朝綱廢弛，民不聊生，他們二人也落的個眾叛親離的下場。鳴條之戰，夏桀的潰敗，夏朝正式滅亡，妹喜也跳下懸崖，結束了她不光彩的一生。
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