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在2002年之前，火箭已经连续三个赛季无缘季后赛了！
99-00赛季，火箭34胜48负排在西部第11，00-01赛季火箭以45胜37负排在西部第9，01-02赛季火箭以28胜54负排在西部第11，联盟倒数第五，本来火箭获得状元签的概率只有8.8%，这是一个比较小的概率！但是弗朗西斯代表火箭抽签，被幸运女神眷顾，抽到了状元签，最后成功选择了姚明，姚明因此也成为NBA历史上第一个外籍状元！
当时被选状元的时候，守在电视机前的姚明可是被现场的很多球迷给嘘了，但是现在看来，姚明完全对得起状元的称号！
姚明新秀赛季就有场均13.5分8.2篮板1.7助攻1.8封盖入账，职业生涯也是有场均19.0分9.2篮板1.6助攻1.9封盖。只是姚明的职业生涯太短了，伤病影响了他！
而姚明能够当选状元也是有很多因素:
一是2002届的新秀质量确实一般，现在看来当届除了姚明和小斯，没有其他太出色的球员了。
二是火箭已经有弗朗西斯这个全明星后卫了，当时OK组合正好当道，一外一内是很多球队建队的思路！加上火箭有选择中锋的传统，姚明自然是最佳选择！
三是火箭想开拓中国市场。当时NBA在中国还不流行，但是姚明进入NBA，并在NBA表现出色，让很多的球迷开始关注NBA并喜欢上了NBA。姚明的加入，给火箭和整个NBA带来了很大的利益。
一切都是最好的安排，不然火箭现在的球迷怎么这么多呢？
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2002年火箭队以状元签选中了来自中国的姚明，从此火箭队变成了中国在NBA的母队，球迷数量庞大，就算姚明退役了，依然有很多火箭球迷！
火箭队当初是由于战绩不佳，并不是刻意摆烂，在2001-02赛季，火箭队常规赛以28胜54负，34.1%的胜率排在NBA倒数第五。最终凭借运气抽到状元签的。
在2000-01赛季，火箭队的战绩还是45胜37服排在西部第9，由于火箭队没有续约奥拉朱旺，所以战绩下滑。
倒数第五的战绩拥有8.9%的概率获得状元签，勇士队和公牛队并列倒数第一22.5%的概率。最终火箭队派出弗朗西斯去抽签，幸运地抽到了状元签！
当时，倒数第一的公牛队也希望拿到状元签，然后选择姚明，他们是联盟第三大球市，他们相信可以帮助姚明创造更多市场价值。
最终，火箭队以状元签选中了姚明，这非常符合火箭队的传统，他们喜欢大个子。
姚明和弗朗西斯合作了2个赛季，那时候弗老大一直照顾着这位小巨人，他们曾经一起进入NBA全明星！
火箭队在NBA历史上没有多少摆烂的赛季，最近十几年，火箭队一直不摆烂。
但是火箭队队史拥有NBA第二多状元数量，比骑士队少一个。分别是1968年埃耶斯、1976年卢卡斯、1983年桑普斯、1984年奥拉朱旺、2002年姚明！选中姚明之后，火箭队很快重返季后赛！如果火箭队在2003年摆烂，选中詹姆斯会怎样。
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这个问题要从姚明去NBA的前一个赛季说起，在当赛季（2001-2002赛季）火箭在失去奥拉朱旺的情况下常规赛仅仅获得28胜54负的成绩，排在联盟第25位，也因此球队获得了乐透抽签的资格。
当年在抽签概率上，芝加哥公牛抽中状元签的概率要远远大于休斯敦火箭队，根据计算，火箭在当年的状元签概率只有8.9%。由于球队没有进入季后赛，因此当时火箭派出了球队核心弗朗西斯参加抽签仪式，应该是弗朗西斯人品爆发，他不负众望拿到了这个状元签。
在2002年的选秀名单中，姚明是公认的状元人员，任何拿到状元签的球队都会将姚明作为自己的首选，在抽签之前公牛已经做好了姚明加盟的准备。当然火箭也不例外，他们最终用状元签选中了这个来自中国的大个子。
姚明不仅成为NBA历史上第一位外籍状元秀，同时也成为火箭队历史上第6位状元秀。进入联盟后姚明迅速用自己的实力和努力成为联盟的顶级中锋，在联盟效力的八个赛季，姚明八次入选全明星阵容。由于伤病姚明在2010年宣布了退役决定，之后姚明还入选了名人堂，球衣也被退役悬挂在了休斯敦火箭队训练馆的上空。
因此说到底，双方的结合是一个缘分，主要原因还是在此之前火箭队自身实力的下滑，导致成绩糟糕才获得了抽中状元签的机率，并不能算是摆烂。
