說道中國的文化，那中國漢字就是中國文化中最寶貴，最代表一個國家的文化命脈。中國文字從象形文字走來，經過不同時期的演變，形成了篆書、隸書、行書、楷書、草書等主要的書體。在中國某個時期，曾經也出現過男人無法識別，2006年，並獲第一批國家級非物質文化遺產名錄，世界上唯一的女性文字：女書。
電影《雪花秘扇》中的女書秘扇
根據考古界掌握的資料，女書的起源年代目前都是一個迷。根據人文歷史地理、族群遷徙來源、女書文字體系、作品內容、口碑傳說以及其所反映的江永方言特點等因素綜合考察，推斷女書的形成應是漢字楷書之後。古代婦女使用女書這一特殊的文字，它的發展、傳承及以其為符號承載的文化信息構成了女書習俗。
女書秘扇
女書的書寫在精製布面手寫本、扇面、布帕、紙片上，分別叫做“三朝書”、“歌扇”、“帕書”、“紙文”。有的繡在帕子上，叫“繡字”。這裡婦女有唱歌堂的習慣，常常聚在一起，一邊做女紅，一邊唱讀、傳授女書。婦女們唱習女書的活動被稱作“讀紙”“讀扇”“讀帕”，形成一種別具特色的女書文化。
1990年代末，清華大學教授、女書專家趙麗明在當地做方言調查時曾統計，在城關半徑10裡的範圍內，盆就有6種叫法。而瀟水在當地也有幾種叫法，分別是消江、淹水、永明河。
江永女書主題設計——《秘扇》
2011年上映的《雪花秘扇》被不少觀眾認為“搞笑”、“看不懂”，這部剛上映就被遺忘的電影，據以改編的同名小說影響力就廣泛得多，它曾在全球有100萬冊的發行量，書中反覆出現的“女書”由此聞名於世。
女書作品一般為七言詩體唱本，內容多以訴苦為主，是一種自娛自樂的苦情文學。這些作品被書寫在精製布面手寫本（婚嫁禮物）、扇面、布帕、紙片上。同時婦女常常聚在一起，一邊做女紅，一邊唱讀、傳授女書，這種唱習女書的活動被稱作“讀紙”“讀扇”“讀帕”，形成一種別具特色的女書文化。
女書在歷代傳承中都靠的是口傳心授，男人們基本一字不識。女書的世界，也不會有一個男人去接近，不是遺忘，是各守其道。關於女書傳本的資料，最早可見明末清初者。女書作品文本歷史很短。女書的主人去世後，還要帶些女書到陰間去陪伴，免得寂寞，女書常作為殉葬品埋掉或燒掉，少數作為紀念品留給女兒、姊妹女友。人死書亡，加上歷次政治運動中女書被認為是“妖書”、“妖字”屢遭批判，整筐地燒燬。
在世界文字史上，以性別區分文字並非只有女書。一個是日本，歷史上漢文曾被稱“男文字”，為男性專用，女性則用平假名系統的和文，《源氏物語》即用“女性文字”寫就：韓國世宗大王創造的拼音字符，最初使用多為女性，當時韓國使用漢字的男性會覺得用拼音文字有失身份。
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