大家都知道历代王朝的国号都有其特定的意义，有的是以开国皇帝之前的封爵而命名，比如汉高祖刘邦被项羽封为汉王，他在平定天下后便以汉为国号；有的则是以发祥之地命名，比如宋太祖赵匡胤称帝前曾是后周归德军宋州（今河南商丘）节度使，因该地原属古宋国，便以宋为国号。
一般来讲，国号具有稳定性的特点，也就是说国号定立之后就不会再做改变。但凡事都有例外，今天就给大家说一个少数民族王朝，在它210年的历史当中，曾反复三次更改国号，由于其统治者大多都倾心于汉化，且常常以中原自居，又被称为少数民族王朝汉化之典范。那么，这个少数民族王朝是哪一个呢？让我们接着往下看。
公元十世纪初，当中原进入五代十国的乱世之时，契丹迭剌部的首领耶律阿保机（辽太祖）乘中原内乱逐渐统一草原各部，建立了契丹国。契丹国第二位皇帝耶律德光（辽太宗）在位时期，屡屡率军南下，大有吞并中原之意。公元947年，耶律德光率军南下中原，消灭了五代之一的后晋，耶律德光遂在开封登基，改汗称帝，并将国号改为大辽。
此后，辽朝经历了辽世宗耶律阮、辽穆宗耶律璟、辽景宗耶律贤三个时期，在第六位皇帝辽圣宗耶律隆绪时期达到了鼎盛，将国号从“辽”改回到“契丹”，其疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河。
俗话说：月满则亏，水满则溢。在辽圣宗耶律隆绪之后，辽兴宗耶律宗真、辽道宗耶律洪基在位时期，辽朝逐渐走向了衰落，此时辽道宗耶律洪基又将国号从“契丹”改为了“辽”。在辽朝最后一位皇帝天祚帝耶律延禧在位时期，辽朝被女真人建立的金国消灭。从辽太祖耶律阿保机建国，到天祚帝耶律延禧亡国，辽朝一共存在了210年，经历了9位皇帝，期间反复三次更改国号。
辽朝统治时期，统治者大多被宋朝高度发展的文明所折服而倾心汉化。辽太祖耶律阿保机的长子东丹王耶律倍尊孔崇儒，曾在佛像的背面刻下一行字，说“愿世世代代生中华”；辽道宗耶律洪基曾自豪地说，“吾修文物，彬彬不异于中华”。或许正是因为汉化的原因，辽朝打破了一个历史怪圈——胡虏无百年之运，存国达到了两百多年，被称为历代少数民族政权汉化之典范。
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