蔡倫塑像
蔡倫（公元61～121年），東漢桂陽郡（現出生地有爭議）人。蔡倫的造紙術被列為中國古代“四大發明”，對人類文化的傳播和世界文明的進步作出了傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇，被紙工奉為造紙鼻祖、“紙神”。麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位；美國《時代》週刊公佈的“有史以來的最佳發明家”中蔡倫上榜；2008年北京奧運會開幕式上，特別展示了蔡倫發明的造紙術。
漢明帝永平末年，蔡倫入宮給事，章和二年(公元88年)，蔡倫因有功於太后而升為中常侍，又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，終於製成了“蔡侯紙”。元興元年(公元105年)，奏報朝廷，漢和帝下令推廣他的造紙法。元初五至六年（公元118～119年）蔡倫被提升為長樂太僕，相當於大千秋，成為鄧太后的首席近侍官，受到滿朝文武的奉承。正當他權位處於頂峰之際，建光元年（公元121年）鄧太后卒，安帝親政。蔡倫因為當初受竇後指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免，無奈自盡而亡。
蔡倫一生在內廷為官，先後侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，身居列侯、位尊九卿，卻以慘死告終；但他在兼管尚方時，推動了手工業工藝的發展，被稱為東漢時期的科學家，因而留名後世，得到史學家的首肯。
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