小時候讀“生命誠可貴，愛情價更高；若為自由故，兩者皆可拋”時，我曾懷疑：自由真的那麼重要嗎？最近的一件事，讓我改變了看法。
東北出差時，遇到一個同齡的司機。他一路上不停地抱怨待遇如何差、領導如何不好。我就問他：為什麼不辭職呢？他說，除了開車也沒啥技術，辭職也找不到好工作，最多是每月800塊錢的保安。我再追問下去：為什麼會這麼低呢？ 原來城市裡民企很少。儘管自己非常不爽，但為養家餬口，也只能留在國企。唯一能做的，就是隔三差五向領導發牢騷、向旅客抱怨。
我想：人要想過得開心，有選擇工作的自由非常重要。所謂“此處不留爺，自有留爺處”；有了這種自由，才會有尊嚴，才不至於總活在負面情緒裡。要具備選擇工作的自由，一方面自己要有能力，一方面社會上也要有可供選擇的空間。
如果人沒有選擇的自由，很多東西就依靠領導的慈悲和善良。但是，久而久之，結果往往就是領導的權力越來越大、越來越獨裁、官本位的意識越來越強、官場風氣越來越差。進而導致社會逆向淘汰，奴顏婢膝和有裙帶關係的人上位，人才反而受到排擠；缺少人才，必然引發經濟發展停滯、底層怨聲載道，社會就不容易和諧。可見，自由就是這麼重要。
還有些限制自由的約束是隱性的。比如，在中國的高等學校，老師們都被論文、專利等指標束縛著、被意識形態束縛著，也就失去了興趣驅動的自由，也就只能做短平快的小事、忙著完成指標。沒有學術自由，科技怎麼可能搞好呢？
現在看來，改革開放成功最重要的原因或許就是給人以自由：農民工可以進城打工、公民可以自己辦企業、允許知識分子說實話。
春秋戰國時期中國的學術思想最活躍，背後是有原因的：孔子周遊列國，至少那時的名人有選擇。對知識分子來說，體制過於強大不是好事。體制過於強大時，很多人的發展只能依靠體制，這就會限制人的自由。人要是沒了自由，就很容易變成奴才、自然也就沒有了思想。
閱讀更多 菩提本無樹118 的文章
