八角，聽過的人都知道它是一種調味料;其實，八角不僅僅是調味料，曬乾之後還是一種中藥呢!
八角又叫做八角茴香、大料或者大茴香，是八角茴香目八角科;八角屬的一種植物。株高10-15米。樹皮灰色至紅褐色;枝密集，成水平伸展;主要生長於陰溼、土壤疏鬆的山地。八角的種植分佈在我國的廣西、雲南、福建南部、廣東西部。除栽培的八角外，其他野生種類的果實多有劇毒，誤用可引起死亡。
由於它的長相像星星，而得名八角。八角乾燥後是一種風味獨特的調味料，其味微辣中伴有微甜，也是中國菜和東南亞地區烹飪的調味料之一。八角能除肉中臭氣，常常被用來與肉一齊煮，並且它的芳香能滲透到肉裡面去，給菜餚添香。所以，八角是製作冷菜及燉、燜菜餚中不可少的調味品，其作用為其他香料所不及，也是加工五香粉的主要原料。
八角果實在日常調味中可直接使用，如燉、煮、醃、滷、泡等，也可直接加工成五香調味粉。茴油和八角油樹脂則通常用於肉類製品、調味品、軟飲料、冷飲、糖果以及糕點、烘烤食品等食品加工業領域。八角油樹脂與其它辛香料油樹脂一樣，市場消費量逐年增加，並有逐步代替辛香料原料的趨勢。
但是莽草跟八角長得很相像，常常被無良商販拿來當八角銷售。八角市場價四十多一斤，莽草只有十幾塊一斤，黑心商家會將莽草和八角摻雜在一起銷售。消費者不具備這類方面的知識，就很可能被商家矇蔽。假八角——莽草到底有多毒？ 莽草的枝、葉、根、果均有毒，果實，尤其是果殼毒性大。莽草中毒多因將其果誤作八角食用而引起。其毒害作用為直接刺激消化道粘膜，經消化道吸收進入間腦、延腦，使呼吸中樞和血管運動中樞功能失常，井麻痺運動神經末梢，嚴重時損害大腦。
八角有哪些偽品
1、紅茴香：紅茴香由骨突果7～8枚組成聚合果，果實整體瘦小，呈紅棕色或紅褐色，單瓣果實前端尖而向上彎曲，氣味弱而特殊，味道酸而略甜。
2、地楓皮：地楓皮由骨突果10～13枚組成聚合果，呈紅色或紅棕色，果皮整體瘦薄，單瓣果實前端長而漸尖，並向內彎曲成倒鉤狀，香氣微弱而呈松脂味，滋味平淡，有麻舌感。
3、大八角：大八角由骨突果10～14枚組成聚合果，呈灰棕色或灰褐色，果實皮薄，單瓣果實的前端長而漸尖，略彎曲，氣味弱而特殊，滋味淡，有麻舌感。
4、野八角：野八角由10～14個果組成，單一果呈不規則廣錐形，長1.6～2釐米，寬0.4～0.6釐米，先端長漸尖，略彎曲，果皮較薄，果梗長約1.5～2釐米，味淡，久嘗有麻辣感。
如何辨別真假八角呢？
1、辨形：大料八角果肥大，角尖平直；莽草果瘦長，角尖彎曲。
2、辨色：真八角為紅棕色有光澤；假八角色淺，是土黃色。
3、辨味：真八角香味濃，辛甜；莽草有花露水或樟腦的氣味，嘗後舌頭髮麻。
4、辨角：真八角莢角為7~10只，以8只居多；而草莽的莢角較多，有11~12只莢角。
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