話說在宋太宗趙光義和宋真宗趙恆父子執政期間，出現了一位影響歷史進程的一代名臣，他是張詠，是世界上最早的紙幣——交子的發明者，是我們中國人的驕傲。
不過當年，我們這位張詠同志卻出身貧寒，在年少乃至青年時期，都吃盡了苦頭，但他卻從不自怨自艾，不覺得自己就會低人一等。由於張詠出生在貧寒之家，十九歲時，才開始苦學文化，但因為張詠家裡貧窮，沒有藏書，所以張詠都是把書借到手後再抄下來苦讀。而且他讀書十分勤奮，沒有書桌，就在院子裡背靠著大樹的樹幹讀，一篇文章讀不完，決不進屋歇息。
張詠於太平興國五年中進士，淳化五年，張詠外調為益州知州。淳化年間，由於四川地方官壓迫剝削百姓，貧民起而作亂，首領叫做王小波，將彭山縣知縣齊元振殺了。後來王小波被張詠統帥的官兵所殺，其殘部在推舉李順為首領後，繼續攻掠州縣，聲勢大盛。當時宋太宗派太監王繼恩統率大軍協助張詠，最終擊破李順，攻克成都。張詠在出兵擊滅各路起義軍後，就迅速安撫四川，因為他深知百姓受到壓迫太甚時便會鋌而走險的道理。
到景德二年，也就是公元1005年，張詠60歲的時候，發明了世界上最早的紙幣——交子。當時交子的主要作用是為不便攜帶鉅款行走的商人保管現金，憑藉交子這種憑證就可以在異地實現取款。以我們現代人的眼光看，其實就跟現在銀行匯票的原理是一樣的。因此，他被譽為"紙幣之父"。話說現在倫敦的英格蘭銀行中央的一個天井裡，就種著一棵在英國少見的中國桑樹。因為據說當年張詠發明的"交子"的原材料就是桑樹葉。這讓中國人都引以為豪。
在益州之時，張詠還得到了一個生性風流的名聲。剛到任的時候，益州方才經歷了一次叛亂，朝廷規定，凡是派去四川當官的一律不準攜帶家眷。這領導家裡沒有暖床的，手下人更是不敢娶妻納妾買婢女了。張詠發現了下屬的難處，便主動買了幾名姬妾做示範。下屬們見領導這麼開放，也就敢充實一下自己的後院了。四年之後，張詠回京述職，將姬妾的父母都招到家中說明緣由，自己出錢為眾侍姬擇配嫁人。他的姬妾家人後夫君才發現，原來張詠還是個潔身自好之人，這些姬妾到再婚時也依舊保持著處子之身。
正因為張詠每每有出人意表的舉動，並且智謀超群，所以就連後來成了宰相的韓琦和王安石都對張詠欽佩不已。尤其是韓琦，對張詠更是推崇備至，他說：“（張詠）魁奇豪傑之材，逢時自奮，智略神出，勳業赫赫，震暴當世，誠一代之偉人也。”到北宋仁宗時期，士大夫們甚至把張詠和趙普、寇準並列，認為他們是北宋建國以來功勳最為卓著的三大名臣。
閱讀更多 全球大歷史 的文章
