小褝仙
可以說諸葛亮非常看好姜維，培養了姜維，但並沒有把姜維當成政治接班人，只能說姜維繼承了諸葛亮的遺志和一部分軍事才能。姜維實際上非常優秀。
姜維原本是隴右曹魏的軍官，在公元228年諸葛亮第一次北伐時，因遭到上司猜疑而投奔蜀漢，時年27歲。諸葛亮認為姜維忠勤時事、思慮精密、敏於軍事、心向漢室、很有膽略，是涼州上士，從而帶姜維在身邊悉心培養，但諸葛亮最終向劉禪推薦的接班人是蔣琬、費禕，並非姜維。
歷史上的姜維，軍事能力是很強悍的，其軍事能力遠超過鄧艾與鍾會，稍微強於陳泰。在國力遠弱於曹魏的情況下，其北伐勝多敗少，曾經多次大敗曹魏關隴軍團，並非不堪一擊。
公元234年秋，諸葛亮病逝於五丈原。蔣琬隨後接班，迅速穩定蜀漢局勢。此時的曹魏，在此前諸葛亮的多次北伐下，國力損耗嚴重，經濟疲憊，民有菜色，幾乎到了崩潰的邊緣，急需休養生息，而蜀漢雖然國小，但軍力強悍，經濟發展強勁。因此蔣琬積極練兵，營造舟船，準備經漢水水路前出上庸、新城，實施北伐，但沒來得及出兵就病逝了。隨後費禕當政，而費禕偏向保守，錯過了幾次絕佳北伐的機會。姜維每次建議出兵，費禕頂多給姜維一萬軍隊，只能小有收穫，使得重創曹魏的良機屢屢失去，姜維只能徒喚奈何。
公元253年春，費禕在一次酒宴上被魏國降將郭循刺殺身亡，尚書令陳祗隨後掌握蜀漢內政大權，開始全力支持假節的衛將軍、涼州刺史姜維實施北伐。但此時的魏國，除了興勢之戰外，與蜀漢近二十年沒有太大的戰事，因而獲得了喘息良機，經濟得到了迅猛發展，實力迅速恢復，並且在江淮地區形成了龐大的軍事資源集結，其國力已經遠遠超過蜀漢。姜維的北伐，似乎已經無力迴天。
公元253年夏，姜維率領二萬多軍隊經石營出擊隴右，圍攻南安，魏國雍州刺史陳泰率領大軍前來救援，至洛門時，姜維因軍糧耗盡而被迫退軍。
公元254年，姜維率軍進攻隴西，魏國狄道長李簡舉城歸降。姜維接著進攻襄武，擊滅魏將徐質，魏軍殘兵逃跑。姜維乘勝追擊，陸續攻破河間、河關、臨洮等地，遷大批民眾還蜀地。
公元255年，姜維率車騎將軍夏侯霸出狄道，獲得洮西大捷，魏國雍州刺史王經損失慘重，數萬人被殲滅，只好退保狄道城。魏安西將軍鄧艾見勢不妙，主張“壯士斷腕”，提出放棄隴右、化整為零逃跑的建議，遭到徵西將軍陳泰的拒絕。陳泰親率大軍救援，姜維不能迅速攻克狄道城，擔心遭到內外夾擊，只好退守鍾題。
公元256年春，姜維因功升為漢大將軍，隨即與駐守漢中的鎮西將軍胡濟約定兩路出兵，於上邽會合。姜維率軍在段谷與魏國鄧艾大軍對陣時，胡濟卻沒有來，姜維所部遭到絕對優勢魏軍的圍困，糧草斷絕，外無援兵，只好強行突圍，死傷甚重，而隴西所獲地盤躁動不安，百姓埋怨。於是姜維請求自貶為後將軍，行大將軍事。
鑑於野戰兵少而導致段谷之敗，為了集中軍力，姜維提出“聚兵斂谷”的策略。
此前漢中實行重兵層層據險防禦、所謂“錯守諸圍”的策略，姜維認為此舉固然可拒敵於漢中之外，可保漢中防守無虞，但漢中久無戰事，同樣造成了嚴重的軍力浪費。
因此，姜維主張撤回各險地駐軍，在漢、樂二城各駐紮五千軍隊，城內集聚大批物資，並在陽平關口駐紮大約二千軍隊，關城等地駐紮少量軍隊，如此可抽出二萬左右精兵加強野戰軍團，集中軍力以奪取隴右。
如果漢中遭到敵軍進攻，則漢軍實行堅壁清野，並依託漢、樂二城以及陽平關堅決防守，那麼敵人大軍久攻不下，糧食經秦嶺運輸困難，必然缺乏糧食，只能撤軍穿越茫茫秦嶺返回關中。此時，回援漢中的蜀漢野戰軍團可以趁機沿途實施切割打擊，則必然可重創缺糧缺物資的敵軍。
姜維“聚兵斂谷”的策略得到了陳祗的支持，獲得了劉禪的同意。
公元257年，得知魏國諸葛誕起兵反對司馬昭，姜維遂率軍數萬出駱谷至沈嶺，取得了一系列小的勝仗，並欲奪取魏國關中地區的糧食物資重地。魏徵西將軍司馬望和安西將軍鄧艾見勢不妙，立即合軍，依險據守。雙方沿芒水對峙。第二年春，得知諸葛誕敗亡，姜維撤軍，復任為大將軍。
但在公元258年，一直大力支持姜維北伐的陳祗去世，宦官黃皓得到劉禪重用，開始禍亂朝政。蜀漢內政陷於混亂，忠良之士遭到排擠，蜀漢經濟發展停滯，趨於困頓。而魏國在雄才大略的司馬昭的治理下，經濟快速發展，國力日趨強勁，軍力強盛。
這段時間，由於黃皓、譙周等人都反對並阻擾繼續北伐。姜維遂在漢中調整部防，實施“聚兵斂谷”的策略。
公元262年十月，姜維好不容易再度北伐，率兵攻入洮陽。魏徵西將軍鄧艾率優勢軍力迎戰。由於姜維孤師遠征，給養困難，難以持久。鄧艾在洮陽以東的侯和，嚴陣以待，據險阻擊蜀漢軍隊。姜維經激戰，無法突破，並遭到鄧艾反攻，見損失較大，只好退軍。
宦官黃皓以此構陷姜維，意圖剝奪姜維軍權，企圖用拍自己馬屁的右將軍閻宇代替姜維。姜維則上疏劉禪，請求誅殺黃皓，遭到拒絕。姜維見勢不妙，只好率軍前往沓中屯田避禍。
閻宇原本是荊州南郡人，年輕時進入成都，為人勤勉，處事精細，素有才幹和功勞。延熙末年，接替張表成為蜀漢第六任庲降都督，出鎮南中，後來升任右將軍。為了配合東吳，公元257年奉命帶領五千精兵進駐白帝城，次年擔任永安都督，與黃皓一直交好。
公元263年，司馬昭為了進一步撈取政治資本，消除弒殺曹髦的不利影響，提出伐蜀計劃。此計劃遭到滿朝文武的反對，徵西將軍鄧艾認為蜀漢尚有姜維不好對付，不宜伐蜀。只有鍾會大力支持司馬昭。
於是司馬昭任命鍾會為鎮西將軍，假節、都督關中諸軍事，統領伐蜀事宜。鍾會親率十二萬大軍進攻只有一萬多守軍的漢中，讓徵西將軍鄧艾另外率軍三萬多進攻在沓中屯田的姜維，以作牽制，並讓雍州刺史諸葛緒另外率軍三萬多進佔陰平，以堵截姜維所部退路。
當姜維在沓中屯田時，得知魏國鎮西將軍鍾會在關中集聚重兵，判斷魏國即將大舉伐蜀，隨即向劉禪上書，建議立即增兵陽安關口與陰平關，加強防守。
但劉禪收到姜維上書後，不召開朝議，卻去詢問黃皓。黃皓占卜後回答說魏軍不會來進攻，於是劉禪就繼續尋歡作樂去了。
鍾會在進攻漢中時，遭到漢、樂二城的頑強抵抗，未能攻克，只好留下二萬軍隊包圍這二城，然後移大軍於陽安關口。蜀漢守將傅僉率軍外出破壞魏軍攻城器械時，其副將蔣舒卻獻城投降。
鍾會隨即率大軍越過陽安關口，攻克關城，直撲劍閣而去。
沓中的姜維，遭到鄧艾的猛烈進攻，得知陽安關口失守，立即擺脫鄧艾的糾纏，撤軍回援漢中，在陰平橋頭遭到諸葛緒的堵截。姜維率部做出佯動，假裝要派軍穿插至諸葛緒身後切斷其糧草及退路，嚇退了諸葛緒。姜維趁機越過陰平橋，迅速趕往劍閣，以五萬軍隊據險頂住鍾會十二萬多大軍。諸葛緒被姜維甩脫後，拒絕了鄧艾共同偷渡陰平小道的建議，趕去與鍾會大軍匯合，被鍾會以“畏縮不前”的罪名拘捕，押送洛陽，其軍隊被鍾會合並。同時，鍾會派出田章率一萬多精銳軍隊與鄧艾匯合，支持鄧艾偷渡陰平的計劃。
姜維立即將鄧艾偷渡陰平的軍情派人緊急通知身在成都的皇帝劉禪。劉禪則派遣時年三十七歲的衛將軍諸葛瞻率領一萬多人的精銳宿衛營前去阻截鄧艾。
諸葛瞻是諸葛亮的兒子，才思敏捷，精通書畫。諸葛亮病逝時，諸葛瞻僅有八歲，受到大家的細心照顧，從來沒有參加過戰鬥，毫無軍事經驗。但是由於其父親諸葛亮生前卓越的軍事能力、非凡的聲望，所以蜀漢之人包括皇帝劉禪在內，都自然而然地認為諸葛瞻也必然軍事能力不凡，對諸葛瞻能否阻截鄧艾毫不擔心。當蜀地各郡郡守請求帶兵馳援成都時，劉禪一一拒絕，在派出諸葛瞻後只同意永安都督、右將軍閻宇帶領五千軍隊前來成都。
鍾會十多萬大軍久攻劍閣不下，而糧草即將斷絕，無奈之下只好準備退兵回關中。此時，漢、樂二城依然牢牢地掌控在蜀漢軍隊手中，如此，這十多萬勞師遠征的缺糧部隊能順利地撤出漢中麼？
眼看姜維“聚兵斂谷”、重創敵軍的計劃即將實現。
但是，姜維卻收到一個不好的消息：衛將軍諸葛瞻及其率領的宿衛營於綿竹被鄧艾擊滅！
姜維立即率兵往成都撤，只要迅速進入成都堅守，並堅壁清野，即將缺糧的鐘會、鄧艾大軍在蜀地最終將無所作為，只能退兵，蜀漢不會亡，並依然能夠重創魏軍。
在返回成都的途中，姜維收到了劉禪命令他向魏軍投降的詔令。蜀漢將士氣的拿刀砍石頭，但君命難違，姜維只好下令部隊向鍾會投降。漢、樂二城守軍也於同期收到了向魏軍投降的詔令。
此前，當鄧艾、諸葛緒牽制、堵截姜維野戰軍團的目的落空後，諸葛緒率部前往劍閣與鍾會會師，而鄧艾則在鍾會的支持下率部偷渡陰平景谷道，穿越七百里無人區，歷經艱難，抵達江油城下。由於事前缺乏劉禪的警示與增兵，守將馬邈面對突然出現的大批飢餓疲憊的魏軍，宛若看見了神兵天降，未做抵抗，趕緊率部五百人投降。
實際上，蜀漢衛將軍諸葛瞻本來已經奉劉禪命令提前率領一萬多人的宿衛營緊急趕來，但在抵達涪城時，卻徘徊不進，最終貽誤戰機，使得江油陷落。當時部將黃崇聲淚俱下的建議他立即趕往江油以北的險要處，依託江油城阻擋鄧艾軍隊，不要讓三萬多魏軍進入平原，但諸葛瞻拒不聽從。
得知江油陷落，諸葛瞻很是後悔，但為時已晚。前鋒與鄧艾軍隊剛一交戰，敗退下來，諸葛瞻慌忙撤出涪城，退往綿竹。在綿竹不據城防守，卻列陣與三倍於己方的鄧艾軍決戰，遭到對手左右夾擊。諸葛瞻先勝後敗，終至兵敗身死。諸葛瞻戰死前長嘆一聲道：“我於內不能除去黃皓，於外不能制衡姜維，進軍又不能守護國土，我有三罪，還有什麼面目回去呢？”
看來，諸葛瞻至死也沒有搞清楚自己的問題；當然也是劉禪用人不當，應對出現了一系列重大失誤。
鄧艾綿竹之戰擊滅諸葛瞻後，率軍直抵成都，驚慌失措的劉禪，對右將軍閻宇也失去了信心，在譙周的忽悠下，舉國投降，蜀漢滅亡。
姜維最終在隨後的鐘會之亂中被魏軍殺死，時年63歲，其全家也被魏軍屠滅。
姜維，一代英才，軍事才能出眾，對蜀漢忠心耿耿，是蜀漢後期的頂樑柱，其“聚兵斂谷”的策略也非常高明，本來即將重創魏軍卻終未能力挽狂瀾，實際上是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。 蜀漢之滅亡，姜維獨木難支，非姜伯約之過，最終只能留下深深的嘆息。
當然，從根源上來講，費禕生前的保守政策是姜維北伐未能重創魏國國本的重要因素。費禕長時間的和平政策，耽誤了蜀漢大事，給予了魏國休養生息並及時加強邊軍戰力的良機，致使諸葛亮北伐成果毀於一旦。在諸葛亮北伐時期，曹魏隴右邊軍在諸葛亮面前不堪一擊，根本來不及訓練出強大力量就被諸葛亮接連摧毀，曹睿往往只能出動中央軍團來回應對，耗資巨大，頻繁戰爭幾乎拖垮了曹魏；等到姜維北伐時，不僅魏國隴右邊軍的戰鬥力已經大幅度增強，無需出動中央軍就能頂住姜維北伐軍隊，而且魏國國力得以恢復，並在江淮地區發展出了強大的軍事資源集結。姜維北伐，為時太晚，已經難以撼動魏國國本。
紅色星河
姜維在蜀國後期的表現可圈可點，可以說是蜀漢最後的依仗，姜維沒有不堪一擊，諸葛亮也沒有看錯人。
姜維是諸葛亮在第一次北伐中原的時候，在天水收降的並重點培養的。在三國演義裡面，諸葛亮和姜維是師徒相稱的，但是在正史中，並沒有這樣的記載。但是看諸葛亮給蔣琬的書信，可以明確的讀出諸葛亮對姜維的器重和喜愛。稱其為『涼州上士』。
亮與留府長史張裔、參軍蔣琬書曰：“姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季常諸人不如也。其人，涼州上士也。”又曰：“須先教中虎步兵五六千人。姜伯約甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室而才兼於人，畢教軍事，當遣詣宮，覲見主上。”
說姜維“忠勤時事，思慮精密”比馬良都要優秀；並且難得的是“心存漢室而才兼於人”，所以會專門帶他參見劉禪。
可以說，姜維是諸葛亮“重點培養的下屬”，但是，姜維並不是像三國演義裡面那樣，是諸葛亮選定的接班人。因為正史中諸葛亮的接班人就是蔣琬和費禕。姜維以降將的身份，能夠做到大將軍，是姜維自己奮鬥的結果，而不是諸葛亮的安排。
在蔣琬費禕二相主持的時代，姜維一直沒有獨立帶領大兵團作戰的機會，等到蔣琬病故，費禕被刺殺之後，姜維沒有了約束，開始了轟轟烈烈的北伐。
但是姜維的北伐總體來說並不成功，一方面是蜀漢的國力已經今非昔比，在劉備時代，蜀漢能夠和曹魏、東吳一較長短，是因為劉備雖然只有四川一塊地方，但是軍隊都是跟隨劉備征伐四方的精銳，並不虛魏國和吳國。
而到了姜維時代，這些跟隨劉備諸葛亮打天下的精銳已經老的老，死的死，姜維只有四川一省的兵源可用，質量自然比當年轉戰天下的精兵要弱一些；與此同時，魏國鎮守雍涼的將軍是郭淮、鄧艾和陳泰。這三個人無論是從智力還是謀略上，都和姜維在同一個檔次上。就像“蜀中無大將，廖化做先鋒”中的主角廖化所說的那樣：
"'兵不戢，必自焚'，伯約之謂也。智不出敵，而力少於寇，用之無厭，何以能立？詩云'不自我先，不自我後'，今日之事也。
姜維的困境就是智謀不比對方強，而兵力比對方少，又頻繁用兵。這種情況下，要求姜維能夠北伐取得很大的戰果，也確實是強人所難。
但是即便如此，姜維在北伐中依然不乏閃光點。在狄道城，姜維曾經取得了洮西大捷，殲滅魏軍數萬，一度殺的雍涼人人膽寒。從殲敵的數量和影響來看，是諸葛亮時代都沒有取得的大捷，也是蜀國對魏國取得的最大的勝利。
到後來，鄧艾鍾會雙伐蜀，在沓中屯田的姜維聽聞此事，妙計頻出，在陰平橋頭巧妙騰挪，擺脫了鄧艾的糾纏，在漢中已經大部丟失的情況下，硬生生的把鍾會擋在了劍閣，如果不是鄧艾出奇兵偷渡陰平，奇襲成都，並且後主又比較窩囊不敢死守待援，鍾會基本上都已經打退堂鼓準備收兵回朝了。所以聽說後主投降了，姜維氣得拔劍砍石頭，說：“我們正想死戰，怎麼就投降了！”
在整個後三國時期，可以說蜀漢就是靠著姜維做國之干城來延續國祚，怎麼能說姜維不堪一擊呢？諸葛亮對姜維的器重並沒有看錯，姜維也確實是忠心赤膽為蜀漢奮鬥到了最後一刻。
經史通義
姜維最終沒能完成北伐大業，不是能力不行，也不是他不盡心盡忠，而是客觀條件受到了制約，從姜維的表現來看，諸葛亮沒有看錯人。
一、諸葛亮確實視姜維為自己的軍事接班人
姜維初次見到諸葛亮時是27歲，當年諸葛亮在隆中初次見到劉備也正好是這個年齡。
諸葛亮跟姜維交談後大為驚異，認為他是不可多得的人才。諸葛亮在寫給留府長史張裔、參軍蔣琬的信中對姜維作了專門評價：“姜伯約此人忠於職守，勤於理事，思慮周密，這些都是他的長處，永南、季常等人都不如他，堪稱涼州一帶的一流人才。”
永南是李邵，曾擔任諸葛亮的丞相西曹掾，季常即馬謖的大哥馬良，他們都是蜀漢的一流人才，但在諸葛亮眼中姜維比他們都強，更是不可多得的人才。諸葛亮任命姜維為丞相府倉曹掾，主管府庫倉房等，但很快便升其為奉義將軍，並奏請後主，封姜維為當陽亭侯。
奉義將軍屬於高級將領，品秩與九卿相當，又封侯爵，一向用人講求法度的諸葛亮在姜維身上一再破例。還不止於此，諸葛亮不久便派姜維回了成都，對於他的工作諸葛亮也進行了細心安排，他再次給張裔、蔣琬寫信：“可以把虎步監的兵士五、六千人交給他帶領，姜伯約很有軍事才幹，他膽略過人，又深通兵法，心存漢室，才能超過眾人，等他全面掌握了軍事本領後，就讓他進宮朝見主上。”
從以上這些安排來看，諸葛亮的確視姜維為自己的軍事接班人，在諸葛亮的安排裡，未來蜀漢軍政權力分開，蔣琬等人總負責，但傾向於行政，而姜維負責軍事。
二、諸葛亮去世後姜維受到很多限制，才能無法發揮
諸葛亮去世後，姜維繼承他的遺志，也開始了北伐，但與諸葛亮每次興兵都幾乎傾盡蜀國的全部兵力而出相比，姜維的北伐規模往往小得多。諸葛亮北伐通常在10萬人上下，這是因為要長途作戰，對手是曹魏這樣強大的敵人，總兵力至少要與對方不差上下才有取勝的可能，而姜維首次北伐的兵力居然只有1萬人左右，失敗也就不可避免了。
北伐需要集中全國的力量，諸葛亮可以做到，但姜維做不到。蔣琬在世時情況還好些，到姜維與費禕共同輔政後，情況就越來越差。姜維認為自己熟悉隴右的情況，又能策動西北的羌人、胡人各部族為羽翼，所以在曹魏的側翼發起進攻將其一舉奪下相當有把握，但費禕對此並不支持。
費禕當然他也不能公開反對北伐，因為這是諸葛丞相生前制定的國策，於是就在暗地裡做手腳，利用職權阻撓姜維調兵，姜維能調動的人馬十分有限。
費禕還對姜維說：“咱們這些人比丞相差遠了，丞相尚且不能北定中原，何況我等？咱們不如保國治民、敬守社稷，至於統一天下的功業，乾脆等待日後出現有能力的人再去做吧，不要期望著僥倖決戰而一舉成功，如果不然，悔之不及啊！”
面對不思進取的費禕姜維也很無奈，但這些話費禕並不敢公開地講，他還得做出北伐的樣子，先進駐漢中，後又移住梓潼郡的漢壽縣，梓潼郡是蜀漢在北部增設的一個郡，下轄梓潼、漢壽、白水、涪城、漢德等5個縣，漢中如果是蜀漢北部第一道防線，梓潼就是第二道，費禕在這裡開府治事，朝中所有大事都要先徵求他的意見才能施行。
三、荊襄派在蜀漢政壇逐漸淡出，姜維孤掌難鳴
費禕死後姜維負責全國的軍事，不久又正式繼任大將軍一職，按理說他可以全力北伐了，但也正是因為蔣琬、費禕、楊儀等荊襄派人士紛紛退出，姜維的權力基礎也並不穩固。
儘管如此，姜維仍竭盡所能繼續完成諸葛亮的遺志，以往有姜維“九伐中原”的說法，認為姜維主持的北伐共有9次，但嚴格說起來，姜維主持下對曹魏方面的大規模軍事行動還不止9次，共有11次之多：
第一次，蜀漢延熙元年（238）姜維和蔣琬兵出隴右，在南安郡與魏軍相持不下。
第二次，蜀漢延熙七年（244）曹爽徵漢中，姜維和費禕出兵興勢，與王平一起大敗曹爽，這個之前已經講過。
第三次，蜀漢延熙十年（247）姜維兵出隴西，與魏將郭淮、夏侯霸戰於洮西。
第四次，蜀漢延熙十二年（249）姜維再出隴西，以廖化為先鋒，與曹魏多名將領在隴西展開會戰，雙方互有勝負。
第五次，蜀漢延熙十三年（250）姜維以羌人和胡人為輔助，與魏將郭淮戰於洮西，雙方打成平手。
第六次，蜀漢延熙十六年（253）姜維出兵包圍南安，糧盡而退。
第七次，蜀漢延熙十七年（254）姜維出兵隴西的狄道，斬魏將徐質。
第八次，蜀漢延熙十八年（255）姜維率夏侯霸等兵出狄道，在洮西大破魏將王經，後魏將陳泰派兵前來解圍。
第九次，蜀漢延熙十九年（256）姜維再次出兵隴西，蜀將胡濟進兵遲緩，蜀軍被魏將鄧艾擊破於段谷。
第十次，蜀漢延熙二十年（257）曹魏發生諸葛誕之叛，姜維趁機出兵秦川，魏軍堅守不戰，至次年蜀兵撤退。
第十一次，蜀漢景耀五年（262）姜維出兵與魏將鄧艾戰於侯和，蜀軍為鄧艾所破，撤往沓中。
這11次北伐有勝有敗，具體戰績是：大勝2次，小勝3次，相拒不克4次，小敗1次，大敗1次。僅從戰績看似乎勝多敗少，但這說明不了什麼問題，因為曹魏在西線戰場向來堅持防禦作戰的原則，能拖就拖、能避就避，不求一城一地得失，看中的是大局，這個辦法雖然使魏軍打了更多的敗仗，但卻以較小的代價維持住了西線戰場的總體格局，盤點下來，蜀漢並沒有取得太多的實質性進展。
而蜀漢頻繁用兵，極大地消耗了財力和國力，最後到了兵困民疲的程度，各種反對用兵的聲音也多了起來，姜維面對的壓力越來越大。
四、蜀漢後期宦官逐漸掌權，姜維淡出核心權力
蜀漢內部的情況也越來越讓姜維煩心，蔣琬、費禕、董允等人去世後陳祗以侍中的身份兼任尚書令，成為處理內政的主要負責人，他對姜維北伐還是比較支持的，但相對於蔣琬、費禕和董允他卻有一個致命的缺點，那就是結交宦官。
蜀漢後期宦官逐漸得勢，代表人物是黃皓，他善於阿諛獻媚，處心積慮地一心往上爬，被後主劉禪所寵信。董允擔任尚書令時還能約束黃皓，董允經常勸諫劉禪遠離黃皓，對黃皓也常常加以責備，黃皓畏懼董允，尚不敢過分胡來，到董允死時黃皓也只擔任了黃門丞，算是宦官中的中級職務。
董允死後黃皓失去了約束，陳祗作為董允的繼任者，不僅不能抑制黃皓，還有意跟他結交，黃皓很快升至中常侍，又兼任奉車都尉，成為內朝首領，他的手越伸越長，開始干預朝政。
蜀漢景耀元年（258年）陳祗病逝，黃皓進一步把持了朝政，大肆培植自己的勢力，打擊那些不肯順從自己的人。後主的弟弟劉永一向看不慣黃皓，黃皓不斷在後主面前詆譭劉永，後主對劉永逐漸疏遠，以致於劉永竟有10多年不能見到後主。劉永尚且如此，其他不順從黃皓的人會落到什麼結果，可想而知。
黃皓還插手軍隊，永安都督閻宇巴結討好黃皓，黃皓提拔他當上了右將軍，用以牽制姜維。
蜀漢景耀五年（262年），姜維奏請後主劉禪要將黃皓處死，但劉禪不同意，對姜維說黃皓只不過是個小人物，不必太在意。劉禪還讓黃皓去向姜維謝罪，當然這只是裝裝樣子罷了。
姜維見黃皓在朝中枝連葉附，上面又有後主的庇護，不僅感到憂慮，甚至有些恐懼，他奏請後主，自己願常駐沓中，該地是一個位於岷山、迭山中的小型盆地，在隴西郡、天水郡的正南方，距成都十分遙遠。
不用兵時姜維就在沓中屯田種麥，很長時間都不敢再回成都。
五、姜維在艱難的環境裡仍然奮發圖強
曹魏景元四年（263）8月，在司馬昭主持下魏軍分3路向蜀漢發起了總攻，一路由徵西將軍鄧艾指揮，從狄道進攻沓中的姜維，一路由雍州刺史諸葛緒率領從祁山方向進攻武街的蜀軍，目的是斷絕姜維的退路，一路由鎮西將軍鍾會指揮分別從斜谷和駱谷進攻漢中。
9月，鄧艾率天水郡太守王頎等部攻打姜維的沓中大營，同時指揮隴西郡太守牽弘在一旁進行牽制，又讓金城郡太守楊頎進攻甘松，多路出擊，令姜維四處招架。
鍾會率領的一路大軍從秦嶺棧道進兵，包圍了漢中地區的漢城、樂城等要點，姜維看到漢中情況危急，於是指揮眾軍拼死回援，鄧艾命王頎率部緊追。正在這時傳來消息，鍾會已將漢中佔領，姜維只得率張翼、廖化等各軍集結於劍閣。
10月，鍾會由漢中揮師南下，到達劍閣。劍閣是蜀漢北部的重要防線，劍閣如果有失成都平原將無險可守，但劍閣地勢險要，加上姜維的周密佈防，鍾會一時無法得手。
這時鄧艾卻出奇不意地冒險從陰平道進軍，率一支人馬從山中繞道來到劍閣背後的江油關，守關的蜀軍不戰而降，後主劉禪驚慌之下聽從多數大臣的建議投降了魏軍。
正在劍閣與鍾會對峙的姜維聞訊驚愕不已，此時益州各郡縣都收到了劉禪罷兵投降的詔書，劉禪還專門派人到劍閣，要求蜀軍“投戈放甲”，蜀軍將士聽到後都無比憤怒，不少人“拔刀砍石”。
但姜維無奈，只得投降鍾會。鍾會見到姜維，故意問他：“你為何來得這麼晚呀？”姜維眼裡含著淚水，但一臉正色：“今天能來，已經算早的了！”鍾會對姜維肅然起敬，不敢再輕慢，他讓姜維仍統率蜀軍原來的人馬。
鍾會是一個野心很大的人，他覺得姜維是蜀中的人才，又有很大的影響力，所以刻意拉攏。
鍾會不僅把姜維等人的將軍印信還給他們，還處處厚待姜維，出門同乘一輛車、進門共坐一張席，鍾會對他的長史杜預說：“姜伯約比中原的名士毫不遜色，諸葛誕、夏侯玄都比不了他。”
後來鍾會誣告鄧艾謀反，鄧艾被朝廷的檻車押走，鍾會於是帶著姜維等人到達成都。姜維看到鍾會有謀反之心，就試探道：“聽說您從淮南帶兵以來，算無遺策，司馬氏有今天的權勢，都是您的功勞。現在平定了蜀國，威德振世，連老百姓都知道您的功勞很大，但主上也因此會忌憚，怎能平平安安地過一世？當初韓信不肯背叛漢室，最終還是被猜忌而死，漢高祖劉邦是昏君嗎？不是，這是利害關係所造成的。現在您已立下奇功，何不效法當年的范蠡棄官而去，以保全身而退？”
鍾會不同意姜維的看法：“你說得太遠了，我不能棄官而去，而且從現在的局勢看，或許還沒有到這一步。”姜維於是說：“剛才說的那些不是全部，剩下該怎麼做其實您都清楚，不需要我再多說什麼。”二人的心裡達成了某種默契。
姜維的打算是鼓動鍾會謀反，讓魏軍將領們展開內鬥，之後再借機殺了鍾會，“盡坑魏兵，還復蜀祚”。姜維還給後主劉禪寫了密信，信中說：“願陛下再忍受幾天屈辱，臣要讓社稷危而復安，讓日月幽而復明！”
曹魏景元五年（264年）正月，鍾會在成都自稱益州牧，公開與曹魏決裂，鍾會準備給姜維5萬人馬，讓他作為前鋒去與曹魏交戰，但在成都的魏軍將士大部分都不肯聽從鍾會的指揮，反攻鍾會，鍾會被殺。姜維復國的願望未能實現，與妻子、兒女一起都死在亂軍之中。
南門太守
姜維最後失敗並慘死，不能說明諸葛亮選錯了人。
諸葛亮在第一次北伐在公元228年，北伐路上收得姜維，公元234年第五次，也是他最後一次北伐，六年五次北伐，每次北伐都是數萬軍隊出動，所需要的糧草器械軍費不計其數，可說是勞民傷財，劉備期間囤積的庫存被消耗的七七八八，再到姜維北伐時，已所剩無幾，並且民間已載聲怨道，就差流離失所了，而且屬軍此時已沒有幾個驍將，更沒有像五虎上將那樣的大將，士兵也沒有之前的威武雄壯，可以說姜維北伐，命中註定會敗。
諸葛亮從收姜維，才一共帶了姜維六年時間，再加上六年連年征戰，能教給姜維的本事又有多少，雖然姜維本身就很厲害，但諸葛亮的奇門遁甲，排兵列陣，奇謀妙計，姜維能學多少？在姜維之前，諸葛亮也沒有特意尋找或者培養一些後備人才，導致蜀漢後期人才凋零。
所以，姜維失敗，並不是姜維無能，只是被諸葛亮帶錯了道，他若不聽諸葛亮的繼續北伐，而是折回川蜀，休養生息，屯糧養兵，整修政治，開學治國，募集人才，等國力回覆，軍隊整齊，再圖發展，那結果也說不定。
沒有四季的冬天
姜維雖然厲害，但並沒有《三國演義》中說得那麼厲害。《三國志》中對姜維的評價是“粗有文武，志立功名，而玩眾黷旅，明斷不周，終致隕斃”——這裡的“粗有文武”四個字還是貼切的。問題在於，為什麼諸葛亮明知姜維只是“粗有文武”，還要將兵法相傳，並希望他能繼續北伐呢？
因為姜維是天水人。三國時期，要問哪支軍隊最有戰鬥力，那無疑是涼州兵。從董卓開始，經歷李傕、郭汜、馬騰、馬超，涼州兵可謂無往不勝，直到曹操擊敗馬超時還感嘆了一句“馬兒不死，吾無葬地也”。馬超固然英勇，但匹夫之勇而已，曹操更怕的是他背後的涼州兵。
到了諸葛亮的時代，他當然也知道這一點。蜀漢的步兵經他訓練，防守有餘了，但要與曹魏爭鋒，需要騎兵，而天水出身的姜維如果能領導北伐，可能最大限度地發揮他在涼州的影響力，一旦征服雍涼，就能進一步將涼州人拉入蜀漢陣營，那時北伐就有望成功了。所以，諸葛亮沒有看錯人，姜維固然有能力，但更重要的是，他是蜀漢朝廷中難得的涼州人。
隱語
先說一下《出師表》中提到那麼多人，為何沒說到姜維？答案是那時候還沒將姜維招降。其中提到的費禕算是第二任繼承人，第一任算是蔣琬。
諸葛亮以少量的百姓養著大量的軍隊，不僅如此，還連年征戰，沒有休養生息，雖然是無奈之舉，但確實給百姓添加了太多的負擔。諸葛亮死後，蔣琬當政，趁司馬懿遠征遼東時對魏國用兵，但沒什麼成果。後來想從水路進攻，被費禕和姜維勸住。
費禕掌權後，對魏國採取守勢，曾擊敗退曹爽。每次姜維想用兵都給他不到萬人 。
等到姜維掌權，則局勢更加惡化，不僅朝中人才凋敝，而且劉禪還重用奸臣黃皓。姜維甚至到了在外統軍來避開禍患。
姜維也不能說是不堪一擊，姜維伐中原，數次結果分別是如下：
糧草用盡退兵；
攻取了幾個城池並遷回其中的百姓；
有所斬獲，但沒太大進展；
遇到了他最恨的對手——鄧艾，姜維大敗
對方堅守，姜維未成功；
再次被鄧艾打敗；
看到鍾會屯兵，建議劉禪派張翼、廖化防備，劉禪聽信黃皓的鬼神之說，不聽。最後亡國。
這裡倒是沒有看出來他的不堪一擊，反而是諸葛亮北伐的翻版。諸葛亮北伐有什麼大的作為嗎？有些作為，曾獲得南安、天水、安定三郡。諸葛亮輸過嗎？當然也輸過，馬謖失街亭大家都知道。諸葛亮有因糧草問題嗎？也有，被郝昭據守，糧草不濟。
姜維開始在蔣琬手下，後又被費禕壓制，最後還能有經歷北伐，其精神實屬不易，僅從這一點，就不能說看錯人。而且費禕曾表示，諸葛亮都不能北伐取勝，我等不如丞相，更難有作為，倒也是事實，不僅體現在綜合實力上，還體現在朝廷的風氣上。
蜀漢積重難返，也不能因此把姜維批的一無是處。諸葛亮、魏延死後，姜維絕對是最堅決的北伐分子。
大眼大世界
首先先說明觀點姜維並非不堪一擊，諸葛亮選繼承人主要看兩點才智，忠純。
姜維沒有諸葛亮那麼大的權勢，諸葛亮用正，姜維兵力匱乏只好弄險。諸葛亮死後，蔣琬掌管大權。姜維根本就沒有能力北伐，後來蔣琬死後費禕掌權，每次姜維統領的兵力不足萬人。後來倒是掌了軍權，但是他說話在朝廷一點分量都沒有。
一個大將軍被逼的不敢回都城，一直在外面種糧。為了怕被剝奪兵權，還要時不時的北伐。北伐的時候兵都調不動。命令胡濟夾擊鄧艾，結果人家不來。導致姜維被鄧艾大敗，後來人家胡濟不但沒事，還被升了驃騎大將軍。這叫什麼事啊。
後來魏軍進攻蜀國，姜維上表:“聞鍾會治兵關中，欲規進取，宜並遣張翼、廖化詣督堵軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然”，但是被黃皓壓了下來。這不能說完全是姜維佈防問題，而是人根本就不聽他的。
姜維的北伐戰績總結出來是，大勝兩次，小勝三次，不克四次，大敗一次，小敗一次。總體上來說是勝多敗少，但是蜀國敗不起。姜維總體來看才能是毋庸置疑的。
至於忠純，那簡直就是無可挑剔了。劉禪投降，鍾會已經進入成都。姜維還在籌劃他的復國大業，他甚至希望靠自己的一人之力扭轉乾坤。他利用鍾會的野心，弄死了鄧艾。後來雖然失敗了，但是卻除掉了魏國兩大名將。
宋亡後，張世傑在海上集結軍隊，扶持幼主希望延續宋朝。甚至扭轉乾坤，後來遇到風浪張世傑溺水而亡。史書上寫:“舟遂覆，世傑溺焉。宋亡。”史書上按照這個標準，史書完全可以寫:“姜維死，則漢亡”。
漁耕樵讀
天下大勢，非一人所能左右；天下興衰，非一人所能扭轉。身在蜀地，別說是姜維，就算是諸葛亮再活十年也不能逆襲了。
正如《出師表》所言，天下三分，益州疲弊，此誠危機存亡之秋也。益州這個地方，雖然沃野千里，天府之國，但是地理偏僻，人才匱乏，和佔據中原和關中的魏國持久，只能是死路一條。所以，諸葛亮選擇了六出祁山。
在六出祁山之前，劉備在夷陵之戰損傷了蜀國精銳近五萬人馬，蜀國元氣大傷。所以，諸葛亮的六出祁山其實雷聲大，雨點小，所起到的實際作用不大。最有希望的是第一次北伐，三郡響應，諸葛亮也帶了萬餘人，可惜馬謖被張頜大敗於街亭，形勢驟然惡化，最後以帶走三郡人口而告終。
所以，諸葛亮在世，魏蜀的大局都不會改變，又何必去刁難姜維呢？就能力而言，姜維和諸葛亮不是一個級別的。按照《三國志》所說，姜維是涼州上士，文武雙全，但是諸葛亮卻是公認的中國上士級人物，此中差別不必多言。
我們經常把佔據蜀川的劉備和當年的劉邦相比較，其實兩者的政治大局完全不同。劉邦的時候，北方雖然有項羽稱霸，但是項羽卻還是採用的分封制的老一套，導致諸侯相互攻伐不斷，項羽陣型的大後方一點也不穩固。而反觀劉備集團，北方早就是統一的魏國集團了，穩固而興盛，人民思安。所以，劉備集團逆襲的難度遠遠大於劉邦集團，尤其後來劉備死後，蜀中更是沒有什麼上限了。
再來看姜維是否不堪一擊？題目裡說姜維不堪一擊實在有失偏頗，姜維好歹也是大將之才，統兵的能力在當時也是一流的存在。九伐北魏雖然沒有什麼大成就，但也有斬首王雙及魏軍萬餘人的卓越戰績。後來鄧艾和鍾會兩路攻川，姜維是和鍾會鏖戰在劍閣，阻隔了鍾會的十萬大軍，這是常規的漢中對戰方略，依照漢中的地勢來防守十分合理。無奈鄧艾是偷渡陰平，直取成都，而劉禪直接投降的行徑，也是讓姜維沒有一點辦法。如果成都能多堅持一會，姜維回師，當時也許還能一搏，可惜主子太慫。
所以說，不是姜維一無是處，實在是無力迴天的大局擺在那了。
蜉蝣塵埃笑談天下
認為姜維是諸葛亮的繼承人，是受了三國演義的影響，實際上諸葛亮只是認為姜維很有才幹，是個好苗子，進行了培養而已。諸葛亮精心選的繼承人是蔣琬。
蔣琬畫像
蔣琬是荊州零陵人，可以說天然就屬於諸葛亮的荊州外來集團，雖然諸葛亮也提拔了很多益州土著官員，但他深知益州人更在乎自己那一畝三分地，對用益州的人力物力支撐北伐積極性不高，甚至還有不少牴觸情緒，所以諸葛亮選繼承人只能從荊州集團裡面選。
蔣琬卓有才幹，被諸葛亮稱為社稷之器。他擔任丞相長史，諸葛亮每次征伐，蔣琬常籌集糧食，組織運輸，補充兵源。諸葛亮常說：“蔣公琰忠心耿耿，雅量寬和，應該與我一起復興漢室。”諸葛亮於是密表劉禪：“臣如果出了什麼意外，軍國大事可以全部交給蔣琬。”也就是作為諸葛亮的接班人。
諸葛亮死後，劉禪按照其遺願，讓蔣琬繼其執政，拜尚書令，又加行都護、假節，領益州刺史，再遷大將軍，錄尚書事，封安陽亭侯。四年後受命開府，加大司馬，總攬蜀漢軍政。
諸葛亮給蔣琬寫信，稱姜維是涼州上士，有膽略，並讓姜維統領五六千虎步軍。後遷升姜維為中監軍徵西將軍。實際上就是給不懂軍事的蔣琬找一個軍事上的助手。
蔣琬最大的缺點是身體不好（和諸葛亮一樣），所以很早就去世了，繼承蔣琬的費禕雖然也是荊州人，但少年時代就入蜀定居，感情上傾向益州派，不認同北伐戰略，開始打壓姜維。每當姜維想興兵前往，卻遭費禕制裁，使姜維率領的軍隊不超過萬人。
姜維畫像
不過亂世軍功最重，姜維雖然沒有什麼大功勞，也有一些小勝利，加上原來諸葛亮留下的元老重將相繼凋零，姜維逐漸成為武將之首，並取得了與費禕共同執政的權力，“與大將軍費禕共錄尚書事”。
所以費禕死後，姜維順理成章成為蜀漢大臣之首，這時候距離諸葛亮去世已經快二十年了。
後世普遍認為姜維是諸葛亮的繼承人 主要還是因為其積極北伐的作為，和忠於蜀漢的品格。
至於說姜維不堪一擊，未免貶低過甚。蜀漢北伐本來就是以弱擊強，姜維與曹魏互有勝敗，已經足見其指揮水平。而且能夠擊敗其的鄧艾，本來就是三國時期超一流名將，可與陸遜比肩，不能因此就否定姜維的才能和諸葛亮的眼光。
海軍史研究會員
諸葛亮死後，姜維絕對是一個合格的繼承人，諸葛亮也沒有看錯人，只是對於姜維而言，他缺乏一個必要的條件，那就是國力。蜀漢的國力實在是無法實現北伐的理想，並且就算蜀漢休養生息也不能在短時間內提高實力，蜀漢只能通過不斷的北伐獲取一塊新地盤，使得自己可以擁有出蜀地的道路，本來這個地盤最合適的是荊州，但是荊州卻被關羽給丟了。
在諸葛亮數次北伐之中，有不少次都感慨若荊州在就好了。而且每次都是諸葛亮糧草受到威脅的時候，這種難題在當時的生產力水平之下幾乎是無法解決的。曾經有人計算過諸葛亮北伐消耗有多大，從蜀道運糧，效率不到曹魏的一半，而消耗卻是曹魏的一倍。也就是說蜀道一直是束縛諸葛亮的存在，雖然蜀道也可以有效的保衛蜀漢。所以諸葛亮北伐均無功而返，其根源就在於缺乏另一個出蜀口。
姜維一開始擔此大任之後，立馬就意味到了這個問題，而姜維提出的解決方案比諸葛亮要高明一點。姜維採取的先是加寬蜀道，打通蜀道。既然對外無法獲取新的地盤，那麼就只好從原有的基礎上來改變，不過這麼做的風險是很大的。包括後來鍾會入蜀，就是走的姜維擴建的新蜀道，從而導致了蜀漢的快速滅亡。
三國時期的蜀漢本來就是最弱的一方，只適合偏安一方，諸葛亮和劉備建立蜀漢，其實是違背了天下統一的大勢。曹魏統一天下是定局，而諸葛亮只是阻礙了統一的步伐，並不是說諸葛亮有罪過，只是蜀漢不該頻頻北伐。蜀漢偏安一方可以，想要匡扶漢室，除非韓信在世。
