在北海道最北端的城市稚內，一個被暴風雪籠罩的夜晚，攝影師Eiji Ohashi在漆黑的風雪夜中寸步難行，這時他發現了遠處的光亮，他循著光艱難前行，走近才看清這是街邊自動販賣機的光芒，於是他憑藉著一路上自動販賣機的燈光，最終安全到家。
這個嚴酷凜冽的夜晚讓他難忘，而更加讓他無法忘記的，是為他指路的自動販賣機，於是從這件事，他開始對這些自動販賣機有了濃厚的興趣，並開始長達9年的對自動販賣機的拍攝。
EijiOhashi獨自走遍了日本的整個群島，他常在夜深人靜時拍攝這些自動販賣機，有喧譁地方的自動販賣機，而更多的則是那些偏遠地方的自動販賣機，就像是那年他困在風雪中所幫助他的自動販賣機那樣。
在對自動販賣機的拍攝過程中，他也意識到很多問題。好的方面，一來，即使是人徑鮮至的地方，自動販賣機依然保持得完好，沒有人去破壞它們，這至少說明了這個國家的安全性；另一方面，高度普及的自動販賣機也體現了日本社會的便利程度。但他同時意識到那些不太好的問題，也是源於此處。
自動販賣機作為日本人追求便利性的一種體現，其影響已是深遠。在大家都一致追求生活的便利性的同時，也就意味著一些東西的缺失。現代社會追求“高效率”，追求“有用”，卻忽略了享受一些事情的過程。慢節奏有慢節奏的美妙，拋開社會提供的便利性，親力親為的事有其過程之中的樂趣。中國有句古話，“世人皆知有用之用，而莫知無用之用也”。
而比追求便利性影響更甚的，是依賴便利性。
當今社會下的人們越發依賴先進科技為我們生活帶來的便利，並漸漸拋棄、甚至摧毀了一些舊的生活方式。舉個例子，近期在國內院線上映了一部叫做《生存家族》的日本電影。
《生存家族》劇照
在電影中，全球停電兩年，長期依賴現代生活方式的主人公一家，差點餓死在這場災難中，而最後活下來的人，都是在農村，靠著自給自足的農業生活活下來的。
由此可見，人們對於便利性的依賴，也使得自身的生計更加受到市場等外在力量的操控。
攝影師Eiji Ohashi拍攝的自動販賣機，多是在一個孤單空曠的環境中。自動販賣機獨佔一隅，煢煢孑立，也像極了每一個孤獨的現代人。就連攝影師自己也說，他彷彿已經在機器的形象中看到了更多個人形象，他們的獨立性被放大強調，但他們的個性卻在同化消失。
我們不難發現，遍佈社會各個角落的自動販賣機，雖然它們的生產廠家不同、所屬品牌各異，但在功能性、外觀、規格上都是大同小異的。這是大環境所致，大環境同化的不止是機器，更是每個原本不同的人。個體被這個社會、這套體制操控，時代讓他們越發趨同，他們想反抗，但往往用盡全力，也毫無效果。
在我們看來，自動販賣機彷彿與世無爭，只是默默的為人們提供著服務，但這背後，也隱藏了自動販賣機的現實命運。自動販賣機的投放者們其實對這些機器是有數據監控的，自動販賣機們每天日夜不停的工作，但一旦銷量下降到一定程度，就有可能被投放者撤走。這種情況，也像極了大多數的工薪族。他們平日努力工作，但如果某項業績不達標，仍會面臨被解僱的風險。
攝影師Eiji Ohashi在這9年時間裡拍攝這些照片，發現了這些問題，盡到了作為一個攝影師應盡的責任——提出問題，但問題的解決，則遠非他能所為。但Eiji Ohashi卻始終有一個美好的願景。
他當初決定拍攝這些自動販賣機，是因為他從這些發光的機器上得到了幫助，得到了溫暖，而每一個孤獨人，也像這些深夜裡孤獨的自動販賣機一樣，就算會面臨一些現實的困境，但他們每一個人始終會發光，會驅散黑暗，會照亮這個世界。
圖片來自攝影師Eiji Ohashi官網：www.sapporo-creation.com
選自Eiji Ohashi作品集《Roadside Lights》
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