稱由來
相關傳說
相傳番茄的老家在秘魯和墨西哥，原先是一種生長在森林裡的野生漿果。當地人把它當作有毒的果子，稱之為“狼桃”，只用來觀賞，無人敢食。當地傳說狼桃有毒，吃了狼桃就會起疙瘩長瘤子。雖然它成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人。但正如色澤嬌豔的蘑菇有劇毒一樣，人們還是對它敬而遠之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作為一種觀賞植物來對待。
據記載，十六世紀，英國有位名叫俄羅達拉的公爵在南美洲旅遊，很喜歡番茄這種觀賞植物，於是如獲至寶一般將之帶回英國，作為愛情的禮物獻給了情人伊麗莎白女王以表達愛意，從此，“愛情果”、“情人果”之名就廣為流傳了。但人們都把番茄種在莊園裡，並作為象徵愛情的禮品贈送給愛人。
過了一代又一代，仍沒有人敢吃番茄。
到了十七世紀，有一位法國畫家曾多次描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛而“有毒”的漿果，忍不住吃了一個。吃完後，他躺在床上，鼓著眼睛對著天花板發愣。怎麼？他吃了一個像毒蘑一樣鮮紅的番茄居然沒死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好極了的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的消息告訴了朋友們，他們都驚呆了。不久，番茄無毒的新聞震動了西方，並迅速傳遍了世界。
從那以後，上億人均安心享受了這位“敢為天下先”的勇士冒死而帶來的口福。到了十八世紀，意大利廚師用西紅柿做成佳餚，色豔、味美，客人讚不絕口。番茄終於登上了餐桌。從此，番茄博得眾人之愛，被譽為紅色果、金蘋果、紅寶石、愛情果。
花語：敢於嘗試，雖然平凡弱小，但卻富有勇氣，只要有理想和耐心，小小的力量也可變成大大的光熱。
當前，番茄作為一種蔬菜，已被科學家證明含有多種維生素和營養成分，如番茄含有豐富的維生素C和A以及葉酸、鉀這些主要的營養元素。特別是它所含的茄紅素，還因為此果真有如愛情一般的功效，可以讓女孩子們更加美麗呢！我們看到，慈愛和懂科學的母親往往會讓孩子多吃番茄。
名字由來
番茄又名西紅柿，這種果實類似中國茄子形狀、又似中國紅柿子的蔬菜，由於是從外國、西方傳入中國，因而被中國人用漢語命名為“番茄”、“西紅柿”。（注：中國人習慣於把從外國傳入中國東西稱為“番某某”，把從西方傳入中國東西稱為“西某某”）
紅色番茄，果色火紅，一般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味道沙甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食可，還可加工成番茄醬、番茄汁；粉紅番茄，果粉紅色，近圓球形，臍小，果面光滑，味酸甜適度，品質較佳，黃色番茄，果桔黃色果大，圓球形，果肉厚，肉質又面又沙、生食味淡，宜熟食。
番茄的品質要求：一般以果形周正，無裂口、無蟲咬，成熟適度，酸甜適口，肉肥厚，心室小者。宜選擇成熟適度的番茄，不僅口味好，而且營養價值高。
食用好處
西紅柿好吃有營養，常吃西紅柿有十大好處。
1.治皮膚病
將鮮熟西紅柿去皮和籽後搗爛敷患處，每日2～3次，可治真菌、感染性皮膚病；
2.美容、防衰老
將鮮熟西紅柿搗爛取汁加少許白糖，每天用其塗面，能使皮膚細膩光滑，美容防衰老效果極佳；
3.防癌
因西紅柿不僅營養豐富，且具有較強的清熱解毒、抑制病變功效，堅持每天生食1～2個鮮熟的西紅柿，可起到防癌和輔助治療癌症的作用
4.治高血壓
番茄
每天早晨選1～2個鮮熟西紅柿空腹蘸白糖吃，降血壓效果明顯；
5.治貧血：
將西紅柿、蘋果各1個，芝麻15克，一次吃完，每日吃1～2次，長期堅持，可治貧血；
6.治潰瘍：
輕度消化性潰瘍患者，可將榨取的西紅柿和馬鈴薯汁各半杯混合後飲用，每天早晚各一次，連服10次，潰瘍可愈；
7.治肝炎：
取西紅柿丁一匙，芹菜末、胡蘿蔔末、豬油各半匙，拌入沸粳米粥內燙熟，加入鹽、味精適量食用，對治療肝炎效果極佳；
8.防中暑：
將1～2個西紅柿切片，加鹽或糖少許，熬湯熱飲，可防中暑；
9.退高燒：
將西紅柿汁和西瓜汁各半杯混合飲用，每小時飲一次，可退高燒；
10.治牙齦出血：
將西紅柿洗淨當水果吃，連吃半月，即可治癒牙齦出血。
食用禁忌
吃生的能補充維生素C，吃煮熟的能補充抗氧化劑。
旅美中國學者、康奈爾大學劉瑞海教授領導的小組的最新研究結果：至少對番茄來說，熟吃比生吃總體營養價值要高。“對消費者來說，這是一個挺好的消息。”這位畢業於哈爾濱醫科大學，1987年出國，在康奈爾大學獲博士學位的劉瑞海在接受39健康網記者採訪時說。番茄紅素和其他抗氧化劑增幅越大。番茄紅素作為一種抗氧化劑，其對有害遊離基的抑制作用是維生素E的10倍左右。此前有研究發現，番茄紅素可降低人患癌症和心臟病的風險。劉瑞海解釋說，人們之所以天經地義地認為新鮮果蔬比加工過的有營養，是因為以前營養學界普遍重視維生素C。，而一些水果蔬菜中的維生素C在抗氧化劑方面貢獻很小。他們對番茄進行的實驗表明，雖然加熱過程中維生素C確有損失，但綜合來看，番茄加熱後其抗氧化劑活性得到了提高。劉瑞海同時認為，對番茄煮熟加工還有消毒作用，從食品安全角度來看，也不乏可取之處。劉瑞海說，其它蔬菜水果是否也如此，還需進一步研究。他強調指出，他們的研究結果並不是要鼓勵人們只吃煮熟加工的蔬菜水果。“對消費者來說，最好是吃各種各樣的蔬菜水果，生的也吃，熟的也吃，”劉瑞海說。“因為不同食品提供的營養成分是不一樣的。” [9]
宜忌事項
一、不宜生吃。尤其是脾胃虛寒及月經期間的婦女。番茄含有大量可溶性收斂劑等成分，與胃酸發生反應，凝結成不溶解的塊狀物，容易引起胃腸脹滿、疼痛等不適症狀。如果只把番茄當成水果吃補充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。
二、不宜空腹吃。空腹時胃酸分泌量增多，因番茄所含的某種化學物質與胃酸結合
番茄
易形成不溶於水的塊狀物，食之往往引起腹痛，造成胃不適、胃脹痛。
三、不宜吃未成熟的青色番茄。因含有毒的龍葵鹼。食用未成熟的青色番茄，會感到苦澀，多吃了，嚴重的可導致中毒，出現頭暈、噁心、周身不適、嘔吐及全身疲乏等症狀，嚴重的還會發生生命危險。
四、不宜長時高溫加熱。因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用。因此，烹調時應避免長時間高溫加熱。但是西紅柿也不宜放入冰箱中，因為經低溫冷凍後，肉質呈水泡狀，顯得軟爛，或出現散裂現象，表面有黑斑，煮不熟，無鮮味，嚴重的則腐爛。
五、不宜和青瓜同食。 青瓜含有一種維生素C分解酶，會破壞其他蔬菜中的維生素C，番茄富含維生素C，如果二者一起食用，達不到補充營養的效果。
六、服用肝素、雙香豆素等抗凝血藥物時不宜食。番茄含維生素K較多，維生素K主要催化肝中凝血酶原以及凝血活素的合成。維生素K不足時，會使凝血時間延長造成皮下和肌肉出血。
七、服用新斯的明或加蘭他敏時禁食。
八、飯前吃番茄可瘦身。番茄中的茄紅素可以降低熱量攝取，減少脂肪積累，並補充多種維生素，保持身體均衡營養。 番茄瘦身提倡飯前吃一個番茄，以幫助番茄中的食物纖維在腸內吸附多餘的脂肪和廢棄物一起排洩出來。對於寒性體質或胃腸虛弱的人則可選擇加熱過的番茄或番茄汁。
孕婦注意
一、要選擇個大、圓潤、豐滿、外觀漂亮的食用。不要吃長有贅生物的西紅柿，因為這個贅生物是腫瘤。
二、不吃未成熟的西紅柿：因為青色的西紅柿含有大量的有毒番茄鹼，孕婦食用後，會出現噁心、嘔吐、全身乏力等中毒症狀，對胎兒的發育有害。
三、不要空腹吃：西紅柿含有大量的膠質、果質、柿膠粉、可溶性收斂劑等成分。這些物質容易與胃酸起化學反應，結成不易溶解的塊狀物，阻塞胃出口引起腹痛。
適合人群
適宜於熱性病發熱、口渴、食慾不振、習慣性牙齦出血、貧血、頭暈、心悸、高血壓、急慢性肝炎、急慢性腎炎、夜盲症和近視眼者食用。
注：急性腸炎、菌痢及潰瘍活動期病人不宜食用。
營養功效
藥用價值
【藥名】：番茄
【別名】：小金瓜、喜報三元、西紅柿、番李子、金橘、洋柿子、番柿、蕃茄
【功效】：生津止渴；健胃消食
番茄
【功效分類】：健脾藥；消食
【主治】：口渴；食慾不振
【採收和儲藏】：夏、秋季果實成熟時採收，洗淨，鮮用。
【資源分佈】：我國大部分地均有栽培。
【性味】；味酸；甘；性微寒
【藥材基源】：為茄科植物番茄的新果實。
【用法用量】：內服：煎湯，適量；或生食。
【考證】：出自《陸川本草》
【出處】：《中華本草》
營養分析
據營養學家研究測定：每人每天食用50克－100克鮮番茄，即可滿足人體對幾種維生素和礦物質的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制細菌的作用；含的蘋果酸、檸檬酸和糖類，番茄富含維生素A、維生素C、維生素B1、維生素B2以及胡蘿蔔素和鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅、銅和碘等多種元素，還含有蛋白質、糖類、有機酸、纖維素。
番茄中就含有豐富的抗氧化劑。 而抗氧化劑可以防止自由基對皮膚的破壞，具有明顯的美容抗皺的效果。
番茄含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C和B族維生素。
每100克番茄的營養成分：
能量11千卡，維生素B0.06毫克，蛋白質0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克
6核黃素0.01毫克，煙酸0.49毫克，維生素C14毫克，維生素E0.42毫克，鈣4毫克，磷24毫克
鉀179毫克，鈉9.7毫克，碘2.5微克，鎂12毫克，鐵0.2毫克，鋅0.12毫克，銅0.04毫克，錳0.06 毫克
番茄的食用部位為多汁的漿果。它的品種極多，按果的形狀可分為圓形的、扁圓形的、長圓形的、尖圓形的；按果皮的顏色分，有大紅的、粉紅的、橙紅的和黃色的。由於受到有機酸以及維生素P的保護，不必擔心西紅柿會因為煮熟加熱而流失營養素。
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