唐朝中期腹有良策的宰相李德裕生平概述

唐憲宗元和年間，中央朝廷對割據的藩鎮多次用兵，力求早日結束安史之亂以後形成的中央權威喪失、地方割據勢力雄霸一方的分裂局面。

名門之後

李德裕(公元787—850年)，字文饒，趙郡(今河北趙縣)人。他的祖父李棲筠曾在唐代宗朝任御史大夫，頗受重用，名氣也很大。他的父親李吉甫任唐憲宗朝宰相，因此，他年輕時便得以門蔭人仕。

趙郡李氏原是河北的名門望族。李德裕的祖父李棲筠早年中了進士，踏上仕途。李德裕的父親李吉甫沒有去參加科舉考試，是靠門蔭步入仕途的，由於受到了良好的文化教育，他寫得一手好文章，後來官至憲宗朝宰相，光耀門庭。李德裕出身在這樣一個名門世家，自幼即胸懷大志，卓爾不群，憑著良好的家庭環境，加上自己的刻苦勤奮．逐漸造就了很高的文學素養。李德裕的文章非常出眾，其駢文為一時之冠，廣為流傳。他特別喜歡研讀《左傳》和《漢書》，具有很深的造詣。他總是喜歡從前人的治國安邦事蹟中吸取養分。總結得失，其所作所為都與同時代的年輕人有很大的不同。開始．李吉甫被貶逐的時候，他一直跟在父親身邊，隨侍左右，並不急著去追求自己的政治前途。後來，李吉甫否極泰來，榮升宰相，李德裕靠門蔭入仕，補授了一個正九品的秘書省校書郎官職。但他不想靠父親的權勢為自己的職位鋪路，相反。為了避嫌，他不入朝廷中樞，只在一些府中跟著大人當差。唐憲宗元和十一年(公記816年)，張弘靖由朝中出鎮太原，便把李德裕帶去作掌書記。元和十四年(公元819年)，太原府罷，他又跟著張弘靖回朝，被任命為監察御史，從此開始了他經世濟國的生涯。

牛李黨爭

李德裕真正在朝廷中擔任要職，應該從任翰林學士時開始算起。他在憲宗元和年間任監察御史僅一年，到了第二年，即公元820年，憲宗就死了，唐穆宗李恆繼位。還在穆宗當太子的時候，他就聽說了李吉甫的鼎鼎大名，也知道李吉甫有個兒子李德裕，氣度不凡，才華出眾，所以他一繼位就提拔李德裕為翰林學士，對他非常器重，凡有號令和大典文書都交給他起草。李德裕也不辱使命，手頭既快，所擬詔書又總是能引經據典，條理分明，說得很有道理，文筆頗為優美，所以很得穆宗賞識，經常贈給他豐厚的禮品。李德裕也利用經常在皇帝身邊的有利條件，屢進忠言，勸穆宗勵精圖治，勤勉持國。

當時的官場吏治已經非常腐敗，很多人視國家大事如同兒戲，卻一門心思想著如何升官，甚至包括皇帝的一些親屬，為了揣摩皇帝心思，投其所好，便千方百計打探皇上的起居消息、動靜。他們內靠宦官，刺探宮中消息，外結大臣，連成關係網絡，弄得朝中烏煙瘴氣。李德裕專門針對此種情況向穆宗上奏說：“按照大唐過去的制度規定，駙馬和朝廷要官往來是受到嚴格禁止的，玄宗開元年間更是如此。但是後來國勢衰微，法度廢弛，許多人就不遵守國家法令了，現在更公開地到宰相和大臣的家裡去。這些人毫無治國才能，只會洩露宮中機密，勾通宮廷內外，起到很壞的作用，請求皇上下一道命令，今後有事稟報宰相的人，一律在白天上班時到中書省去找宰相，嚴格禁止到宰相家裡去。”穆宗同意了他的建議。

沒過多久，李德裕就得到連續提拔，先是任中書舍人。後是任御史中丞。就在他正要大展宏圖之時。一次厄運突然降臨到了他的頭上，也使得以後幾十年的中唐政局風風雨雨，始終處在多事之秋中。這次厄運源起於牛李黨爭。

事情是這樣的：唐憲宗元和三年(公元808年)，京城舉行了一場科舉考試。在直言科應試對策中，牛僧孺、李宗閔、皇甫浞等人在文章中激烈抨擊時政，言辭涉及平定藩鎮割據、限制宦官權力等重大問題。經主考官楊於陵、韋貫元等的審核，牛僧孺、李宗閔被擢為上第。這時的宰相是李吉甫，他見到文章以後非常吃驚。李吉甫認為文章言辭過於激切，已經不單單急言直諫的問題了，便到憲宗面前哭訴。結果唐憲宗下詔貶逐了楊於陵和韋貫元，牛僧孺、李宗閔長期得不到重用。

轉眼到了穆宗長慶元年(公元821年)，李德裕任翰林學士，李宗閔任中書舍人，這年的科舉考試又出了問題。當時的主考官是錢徽和楊汝士，放榜以前，李紳和段文昌去給主考官錢徽打了個招呼，希望他能給他們的親戚高抬貴手。結果出來以後．李、段二人推薦的人卻名落孫山。這下他們大為不滿，所謂求人不行，反咬一口，段文昌便向穆宗告狀，說錢徽主持考試有嚴重的舞弊行為，得選為進士的都是不學無術而靠關係、門路人選的。穆宗便為此事徵求李德裕的意見，李德裕當然站在同為翰林學士的李紳這邊，支持了段文昌的上訴，於是穆宗決定複試。複試的結果更是有趣，錢徽雖然沒有選上李、段所託之人，但他選的也不合格，有一半的進士(約10餘人)被淘汰了。這下穆宗大怒，對這次參與科舉考試有關的人員嚴加懲處，錢徽被貶為江州(今江西九江)刺史，李宗閔被貶為劍州(今四川劍閣)刺史。從此以後，李德裕和李宗閔、牛僧孺等人結下了很深的積怨，連皇帝都化解不開，他們便各分朋黨，互相傾軋，反反覆覆鬥爭了近四十年，史家便稱之為“牛李黨爭”。以後數朝，政局的動盪、官員的任免等許多事都和此事有關。

錢徽科場案過了僅兩年，厄運便降到李德裕頭上了。當時他和牛僧孺都頗有名氣，是政壇上的兩顆新星，都有入主宰相的可能。秉政的李逢吉提拔了牛僧孺為宰相，卻把李德裕貶出了京師，派他任浙西觀察使，從此八年不委職調用。李逢吉的結怨也要追溯到李德裕的父親李吉甫。當初元和年間，憲宗力主對藩鎮用兵，李吉甫也持此主張，並積極地籌備謀劃，但是李逢吉卻反對對藩鎮用兵。功業未成，李吉甫就去世了，討伐大業得以在裴度等人的主持下取得了勝利。但是，李逢吉卻因雙方主張不合而罷官離職了，後來他一上臺，就拉攏人和裴度結怨，最終奪去了裴度的相位。他任相時發現李吉甫雖已死，但他的兒子李德裕不僅還在，而且正處於仕途升遷的關鍵時刻，李吉甫當然不能容忍，便找藉口將李德裕貶往浙西任觀察史。朝廷中的明爭暗鬥，使李德裕遭了災，從此，他開始了八年做地方官的政治生涯……

出鎮浙西

李德裕一到浙西，就碰上了一個非常棘手的問題。他的前任竇易直在浙西的時候，曾經竭盡府庫所藏賞賜軍隊士兵，結果一方面財用耗盡，另一方面部下將士卻更加放縱，稍有不滿即牢騷滿腹，給後任留下了一個大難題。

當時江南一帶的經濟、文化尚不夠發達，民眾之間也存在不少迷信東西和陳規陋習，李德裕都多方開導，或教育或勸阻或明令禁止，取得了很大成效，對浙西的文化、道德風俗的建設作出了巨大貢獻。比如．有的人信巫祝鬼怪，認為人染上瘟疫是魔鬼附體，招惹不得，否則會引鬼上身，即使自己的親生父母疾病纏身，他們也撇下不管，不敢奉養。有鑑於此，李德裕就從這些人中先找了一些相對老成持重，可以聽進去話的人，與他們淡心，告訴他們孝敬父母必須患難與共、不能相棄的道理．然後讓他們回到鄉人中間轉達他的意思。同時規定，如有違反，則要依法治罪。經過幾年的疏導加約束，這種惡俗就大為改變了。當時，還有些僧人欺騙民眾，說有種水能治病，號稱“聖水”．功效不凡。人們以訛傳訛．並且越傳越神奇，以致許多人還專門僱人前去取水。又有人說飲此水後不得再粘葷腥，否則功效全失等等。許多危重病人和年老體弱者病急亂投醫，聽信了此種傳言，不僅耽擱了醫治時間，反而戒葷戒肉，連正常的平時營養都不能跟上，就這樣死去了。而水的價格卻貴得驚人。每鬥值3千文錢．有些取水的人見有暴利可圖，又轉手倒賣，更有甚者在取來的水中又添加其它地方的水或普通的水，互相欺騙，互相傳訛，來來往往取水的人每天達幾十人乃至上面人。這樣做，既毫無作用，助長迷信愚昧心理，又使廣大民眾破財丟命，實在害人不淺。李德裕對此深惡痛絕，他下令嚴厲強制各渡口、碼頭以及各交通要道，對此嚴加制止和防範，有敢不從者一律嚴加懲處。同時，他稟報皇上說：“過去吳國有聖水，宋、齊兩朝又有聖火，都是邪惡的兆瑞，連古人都嚴加禁止、阻絕。現在請皇上下令，嚴加阻止，以斷絕這種荒誕之源。”皇上聽從了他的建議，迅速頒詔，使這種欺世害人的作法很快得到了扼止，病人們開始正常地求醫問藥。

此外，李德裕又考察了所屬州縣管內的祠廟分佈狀況，對不按規定私自設立的謠祠廟予以拆毀，共拆毀了1000餘所；又拆除了私人為了封山佔地而蓋的一些違章建築，共400餘座。這些措施極大地消除了盜寇隱匿的隱患，使得他們沒有什麼立足點可以聚眾作亂滋事，既廓清了治安環境，整頓了社會秩序，又使得老百姓能夠正常地過上安穩日子。

在掃除迷信方面，李德裕不僅對下嚴加管理，對皇帝也敢於直言極諫。穆宗死後，唐敬宗李湛繼位。敬宗受到一些僧人、道士的蠱惑，相信祈福、延壽一類的事情：因此對這些人頗為寵信，允許他們往來出入於皇宮。更有一些荒誕、狂放之人宣稱自己活了幾百歲，可以和各類神仙交流等等。敬宗整日沉溺於此中，疏於政事，李德裕聞知，專門上疏給皇帝，指出這種種事情的荒誕不經以及誤國害民的壞處。他說：“陛下現在得到的這些人都是些迂腐怪誕的小人，他們用些丹藥，加些小小的騙術來矇蔽世人，為害甚重，希望陛下能以國事為重，斷絕與這些人的來往，則天下幸甚!假如您一定要保養身體，只可學些溫和有益，增強體質的方法，不要去服丹藥．那麼天下百姓就安心了。歷代先王也能心慰。”後來唐文宗李昂繼位，便把這些人都趕出了皇宮。

李德裕還極力反對揮霍無度、鋪張浪費的行為。當敬宗讓浙西上貢化妝用品的時候。李德裕上奏說：“方今浙西連年遭受旱災，物力始終沒有得到恢復，非常匱乏。您剛在赦令中規定過，說除了固定的上貢以外．其它的額外進獻一律停止，這是陛下怕搜刮之徒藉此弄欺使詐，使貧窮的百姓不斷承受其苦。浙西還算富足，自李鑄、薛蘋任使以來，又向百姓實行酒類專賣，所以每年上貢以外還有節餘。後來憲宗皇帝在元和年問的詔書中規定停止酒的專賣，又頒佈赦令各州的節餘不用上交中央，這都是有利於百姓的措施、命令。浙西現存的只有留使錢50萬貫，大致上每年都虧欠經費達13萬貫，軍國費用非常緊張。現在所需上貢的化妝用具，估算要花費2．3萬兩銀錢和130兩金子。這些東西都不是本地產的，雖然努力籌辦，恐怕還達不到要求。希望您召集宰相們商議一下，如何能使臣子上不違聖旨，下不使軍儲缺乏，既不勞煩百姓，又不招致怨限，使先後頒佈的詔敕都可以一貫遵行。”當時，停止進獻的詔令頒佈不過一月，而徵收貢品的使者足跡沿路相接，所以李德裕才藉助上貢化妝用具一事來婉言勸說敬宗。可是敬宗不僅對這封奏書不給以答覆，反倒又下詔尋找1000匹盤絛繚綾。李德裕又一次上奏說：“太宗時期，使者到涼州，看見名鷹，勸李大亮進獻，大亮經過勸諫，制止了進獻。太宗皇帝賜詔表示讚許。玄宗時，使者到江南捕捉翠鳥，汴州刺史倪若水指出其弊後，立即得到玄宗皇帝的表揚和採納。現在陛下所要的奇珍異寶，盤絛繚綾等物都非同尋常，是隻有皇家才能使用的，我實在不明白陛下何以要1000匹之多。過去漢文帝穿粗布衣服，元帝禁止穿輕纖的服裝，所以他們的仁義德行和慈愛節儉直至今天還為人稱道。希望陛下近效太宗、玄宗的寬容納諫，遠思漢代文帝、元帝的謙遜節儉，這樣全國百姓都會蒙受您的恩賜的。”這次，李德裕的忠辭懇言沒有白費，敬宗終於下令停止了進獻。

對於敬宗的昏庸放縱，多次出外遊賞，親小人遠忠臣，荒疏朝政，李德裕專門獻上了一篇文章《丹康六箴》規勸他。其一是《宵衣》，指出皇帝視朝次數少，時間晚；其二是《正服》，說皇帝衣著不合制度；其三是《罷獻》，規勸皇帝停止征斂搜求奇珍異寶；其四是《納誨》，說皇帝輕慢和捨棄忠言；其五是《辨邪》，指出皇帝任用小人的錯誤；其六是《防微》，諷諫皇帝不合制度地隨意出遊。李德裕言辭明直，委婉懇切，敬宗儘管接受不了，還是讓韋處厚代作詔書，對李德裕的一番心意表示重謝。

唐文宗大和三年(公元829年)，李德裕重新回到朝廷任兵部侍郎。但他斷斷想不到，在京師還沒有怎麼呆，就因為李宗閔掌權的緣故，他就馬上又被派到了地方。只不過，這次改到劍南西川任節度使。

雄居劍南

四川一帶自從南詔入侵以後，百姓顛沛流離，生活沒有著落，非常困苦。李德裕到鎮以後，治理殘局，振奮人心，一切都做得井井有條。

為了防止南詔再次入侵，維護四川當地的安寧和唐王朝西南邊境的安全，李德裕徹底改變前任的作法。他修建籌邊樓，把四川西南面和南詔交界的地方以及山河險要關口等地方製成地圖，畫在樓的左面牆上，同樣，把西邊和吐蕃交界的地方以及關口要道畫在右面牆上，把他們部落的多少、糧食運輸的遠近等情況都記錄下來。他又召集了一些熟習對方情況以及邊境事務的人，和他們一起謀劃商議，全面瞭解了南詔和吐蕃的情況，知己知彼才能百戰百勝。為了加強戰備，他招募了一些能征善戰的獠族人和州兵，這些人都適應瘴氣環境，熟悉當地情況。他又從安定請來造鎧甲的能工巧匠，從河中請來造弓的人，從浙西請來造弩的人，這使得四川兵的武器裝備成了全國最好的，非常堅固鋒利。同時，他組建了一支軍隊名為“雄邊子弟”，大致上從每兩百戶中抽取一人，讓他們習武練兵，寬免他們的其它事務，形勢緩和時務農，形勢緊迫時應戰，這既不增加百姓負擔，又大大增加了部隊實力。同時，李德裕又加固、維修了過去的一些防禦工事，新建新修了一些堅固的堡壘，佔據險要的地形，做到防患於未然。另外，他又改革了往邊關運送軍糧的作法。過去運糧不考慮氣候和環境因素，許多勞夫死於酷暑和瘴氣，他把十月作為水運的開始時間，這樣在避季到來之前就能把糧食送到各處邊關哨所，人夫也不再受盛夏炎熱之苦。

除了整頓軍備以外，李德裕還領導四川民眾發展經濟，整頓風俗。過去百姓中有很多賣女作妾的現象，李德裕制定了一個法令防範此事，他規定：凡13歲以下即出外作妾的，捉住以後勞作五年；13歲以上的勞作三年，服刑期滿以後送回父母身邊。這就使得家長和女兒都覺得沒什麼利益可得，也就不再去做了。他又拆毀了境內和尚的私宅幾千處，把土地交還農民耕作，這無疑有利於經濟的發展和風俗的改變。劉備祠旁有個地方叫揉村，那裡的人和僧人一樣剃髮，卻同時自由自在地娶妻生子，李德裕下令嚴加禁止。經過一番不懈的努力，蜀地風浴和百姓精神面貌都有了很大的改善。

經過李德裕和四川民眾的共同努力，一時間四川兵強馬壯。人民安居樂業，相鄰的南詔和吐蕃漸漸害怕起來，南詔主動退還了雙方交戰時的4000名俘虜。更具重大意義的是，吐蕃駐守維州(今四川理縣)的將領悉怛謀舉城歸降。維州是唐蕃邊境上的一個重鎮，地勢非常險要。它離成都只有400裡，沿河而下不到3000裡便可直達吐蕃牙帳，因而維州的歸降對唐朝來說意義非同小可。李德裕取得維州以後，馬上派兵鎮守，並向朝廷列舉了出兵的種種好處。但是，當權用事的牛僧孺卻讓他把悉怛謀送還吐蕃，以示盟者誠義。李德裕為此捶胸頓足，深深痛惜唐朝失去了一個徹底杜絕吐蕃之患的天賜良機，他以此為終生之恨。而悉怛謀被送還吐蕃以後馬上被處死了。對於這件事情的處理，唐朝中央政府是太過於拙劣了!正好監軍使王踐言入朝，大談悉怛謀被處死之事，說朝廷實際上是拒絕了遠方百姓的歸化之心。文宗事後也很後悔，他就召李德裕回京任兵部尚書，並緊接著拜他為中書門下平章事，封爵為贊皇縣伯。李德裕這才開始行使宰相之權。

中樞宰相

李德裕封相以後，立即改變了一一些過去的不合理作法。這是他的初次變革，雖非大刀闊斧，但收到的成效還是非常明顯的。

依照過去的典章制度，丞郎拜見宰相時，必須稍等片刻才敢通報，如果不因為公事，郎官是不敢謁見宰相的。但李宗閔任相之時，就不遵守這個規定。他常常會見賓客。李聽任太子太傅，常召集親信人員，帶著酒食到宗閔那裡會飲，爛醉以後方才散去。李德裕任相後，馬上對主管監察朝廷百官的御史說：“以後如果有人因事需要謁見宰相，就讓他們先稟報御史臺，否則不見。告訴他們，罷朝以後，趕快從龍尾道出去。”這樣，就沒有人隨隨便便就到宰相那裡去了。不久，李宗閔罷官，李德裕接任了他的中書侍郎、集賢殿大學士之職。

當初，中書、門下兩省授權給江淮富商，由他們主管官府食品等物的經辦，這些人挾勢行走各地，自高自大，所到州鎮的官員也都把他們視為豪族，不敢惹這些有錢有勢的人，李德裕聞知後，立即把這項差事廢除了。

後來，文宗患病，鄭注、李訓隨侍左右，李德裕勸文宗疏遠這些人，文宗便告訴王涯，另外給李訓一個官職，李德裕在旁擺手制止王涯，正好被文宗看見了，他心中很不高興。李訓、鄭注二人也非常怨恨李德裕。緊接著，文宗又召回了李宗閔入朝輔政，而讓李德裕去任興元節度使。李德裕想留在朝中任職，便進宮覲見皇帝，文宗又留他在朝中任兵部尚書，李宗閔便說詔命已經執行，不能中途廢止。這樣李德裕便不得不再一次去地方，只是地點改為鎮海軍，不久又被貶為太子賓客，分司東都洛陽，後又降職為袁州長史、滁州刺史等職。李德裕前後三度在浙西任節度使，十年出入朝中，又曾遷淮南節度使，直到唐武宗李炎即位，重新召他任門下侍郎，同中書門下平章事．李德裕才開始了他一生中持續時間最長、影響朝局最大、是個人業績最為輝煌的六年宰相生涯。

武宗拜相

這次李德裕入中央朝廷任相以後，馬上勸戒武宗要辨別邪正，專一委任，以使朝廷太平。同時要及時進罷宰相，免得他們任職專任時間太長，這樣朝政就能操縱在中樞決策機構。武帝懷疑楊嗣復、李珏不忠，使派使臣去殺他們。李德裕深知皇帝性情剛毅果斷，馬上帶著三位宰相到延英殿見武宗，嗚咽流淚說：“過去太宗德宗誅殺大臣後，沒有不後悔的。我希望陛下保全他們的性命，摒棄前嫌，等他們二人的罪惡昭彰於世F。天下人自會痛恨他們的。”武宗不答應，德裕就伏地不起。最後皇帝說：“我為了你們，就赦免了他們。”這樣，楊嗣復等人才免於一死。對於武宗屢次出外打獵遊賞，深夜才歸，德裕也給以反覆勸戒，希望他能注意身體，按時作息上朝，以國家大事為重。

這時，唐朝西北邊境的回鶻出了事情，回鶻曾經在安史之亂時，發兵救援唐朝，收復了兩京，對中央立有功勞，所以後來唐政府便和回鶻進行絹馬貿易和茶馬貿易，實行不等價交換，一匹馬換40匹絹，其中有許多老弱瘦馬，甚至更高。此外，唐朝政府每年還要送給回鶻兩萬匹絹，作為收復兩京的報酬，這些都給原本吃緊的唐朝中央財政帶來更大的壓力。唐朝深受其苦，但一直因為回鶻很強盛而沒法解決這個問題。現在，回鶻自己出了亂子，他們被另一個少數民族黠戛斯擊潰而分裂，有的投奔吐蕃，有的(比如咀默斯)向唐朝投誠，還有一部分活動於天德、振武一帶，在唐朝邊區遊蕩。烏介可汗挾持公主於牙帳要塞之下，乞求唐朝以牛馬相助，借兵收復失地，同時求借天德城讓公主住，武宗沒有答應。回鶻就轉而攻唐，進犯雲州(今山西大同)，掠河東牛馬數萬匹。李德裕向皇帝獻計說：“烏介可汗所依仗的不過是公主罷了，我們可以精選一支小分隊，出奇不意地把公主奪回來，再用軍隊急速出擊，可汗必定逃走，然後再派藩。渾勁卒和漢兵一道在夜間出擊，定能大獲全勝。”後來事情的發展和李德裕的預料完全吻合。回鶻大舉入侵振武，唐將劉沔派石雄、王逢率3000騎兵為先鋒，劉沔自領大軍殿後。石雄軍掘地道偷襲可汗牙帳，發動猛攻，大敗回鶻於殺胡山。烏介可汗本人被唐軍射傷，帶數百騎逃走，公主也被接回。回鶻兵失掉統帥，全軍群龍無首，陷於混亂狀態，唐軍趁機大舉反攻，斬敵萬餘，收降兩萬多人，取得了完全、徹底的勝利。回鶻從此衰敗。這次勝利是安史之亂以後唐朝邊境用兵的最大勝利，它極大地振奮了人心和士氣，保衛、安定了邊境的安全，意義非常巨大。

武宗會昌四年(公元844年)四月，昭義節度使劉從諫死了，他的侄子劉稹擅自總理留後事務，要求朝廷授予他節度使職，繼承叔父的權力。武宗便召群臣商議此事，大多數大臣都主張默認劉稹獨立，唯獨李德裕堅決反對，主張打擊劉稹。李德裕說：“澤潞處於國家內地，不同於河朔(當時所謂河朔強藩完全不聽中央約束，中央也沒辦法)，過去都由文官鎮守。李抱真首建昭義軍，功勞最大，德宗皇帝尚且不允許他的兒子繼任節帥。如果我們現在置之不理，將來勢必要威脅朝廷，也給其它欲求獨立的藩鎮以口實，會給朝廷造成很大的被動。”武宗接著問如果出兵，何以能戰而勝之。李德裕又說：“劉稹所靠無非是河朔強藩，假使他們不參與的話，劉稹是沒有獲勝的機會的。河朔三鎮的節帥世代相襲，都是由各位先帝答應的。陛下可以派一親近大臣去勸告他們，說這次澤潞委帥不能和三鎮一樣，並勸他們出兵援助朝廷，這樣我們就可以穩操勝券。”武宗採納了他的建議，派李回出使河朔，王元逵、何弘敬都聽從了中央的建議。經過一番艱苦的鏖戰，歷時十三個月的劉稹之亂被平定，劉稹本人被部下殺死。朝廷收復了五州三十一縣，取得了完全勝利。這次平叛戰爭，李德裕取消了前方宦官指揮軍隊之權，使前線指揮官能充分行使權力，相機應變，不再像過去一樣左右受制。同時，朝廷制定了一個正確的作戰方案，及時全面地掌握了幾個戰場的雙方進展情況，隨時凋整作戰部署，賞罰嚴明，因而朝廷軍隊士氣高漲，取得了戰爭的勝利。

武宗時期的另一件大事即是裁抑佛教。因為武宗年號會昌，所以後來這次事件就被稱為“會昌毀佛”。隋唐以來，佛教發展很快，特別是武則天倡行佛教以後，佛教的勢力迅速膨脹，這種情況給中央政府帶來了一些副作用。一方面寺院廣為建造，耗費了大量錢財；另一方面，寺院佔有土地日漸增多，僧侶人數也日漸增多，而他是不向國家繳稅的，這就勢必減少了中央財政收入。到了武宗時期，這個矛盾更加突出，一方面國家連續進行了兩次大規模戰爭，耗時兩年，所用人力財力不計其數，國庫非常空虛，中央財政十分困難。另一方面，寺院地主控制了大量的土地和勞動人口，不僅嚴重破壞了國家的稅收和徭役來源，而且使得寺院、佛教徒、僧侶等勢力非常強大，這就也給中央集權帶來了巨大的威脅。為此，朝廷決定在全國大規模裁抑佛教，解放土地和勞動生產力，沒收寺院資財，緩解中央財政的巨大壓力。此事由李德裕全權主持。

早在憲宗元和朝以後，全國各地都禁止私自剃度僧人。李德裕還在浙西的時候，徐人王智興就借敬宗的誕月請求築戒壇度人，以為皇帝積福。他在江淮問大張旗鼓地招納，結果百姓成群結夥，奔走相告，王智興也藉此聚斂了大量錢財。李德裕當時就上表說；“王智興築戒壇，招募願意落髮為僧之人，每人納錢兩千，也不再勘驗查詢，就統統予以剃度。自淮河以下，每戶三個丁男就有一人剃髮，逃避國家的賦稅徭役，落髮為僧的人不計其數。我親見每天渡江北上的人都有幾百，其中蘇常一帶的平民百姓居十之八九，如果不加以禁止，等到陛下誕月之時，江淮地區就要失去丁男合計可達60萬人，這可不是個小數目!”後來敬宗頒詔對徐州私度僧人加以禁止。

會昌五年(公元845年)，李德裕把他曾在浙西和西川的毀佛經驗推廣到全國。唐武宗大力支持，派御史分道督察，經過幾個月的努力，在全國一共拆毀寺院、招提、蘭若共44600餘所，還俗僧尼260500人，釋放奴婢15萬人，沒收土地數十萬頃。大量肥沃的土地公開出賣，所得收益上交中央戶部，中下等的土地分給還俗的僧尼及奴婢，每人可得10畝，他們也都變成了國家控制掌握的編戶。這次毀佛的成功，既消除了佛教勢力過分膨脹的隱患，鞏固了中央集權，又擴大了唐政府所掌握的人口數額，增加了中央稅收。會昌末年，全國稅戶共495廳餘戶，比“元和中興”時期還增加了兩倍多。這段時期也是安史之亂以後國家最為強盛的時期。

由於李德裕的功勞，武宗授予他太尉封銜，但是他堅決辭退。他說：“大唐自立國以來，官拜太尉的一共才有7人，尚父郭子儀尚且推託，我怎麼敢接受呢?”武宗又說：“我只怕沒有適當的官職可以酬謝你，你就不要拒絕了。”李德裕說：“我的前輩受封於趙，我的嫡長孫寬中出生以後，字稱三趙，意思是要傳給嫡長子，不傳庶子。我先前增加封賜，已改在中山。我的祖上都曾在汲住過，陛下能把我封在衛．我就心滿意足了”武宗同意了他的請求，封他為衛國公。

公元846年，武宗死去，唐宣宗李忱繼位，年號大中。宣宗繼位，由李德裕在太極殿捧冊書。退朝以後，宣宗對身邊的人說：“方才行事靠近我的那個人每次看我，我都嚇得毛髮直豎。”第二天，李德裕便被罷任荊南節度使，不久，又改遷東都留守。重新啟用的白敏中、令狐漓、崔鉉等人都是他過去的政敵。大中元年，他們指使黨人李鹹揭發李德裕，李德裕就又被降職為潮州司馬，第二年又被貶為崖州司戶參軍事。次年，李德裕死於貶所崖州(今海南瓊山)，終年63歲。他的三個兒子除李燁以外，都隨他死在崖州，沒能回到內地。李燁被降職為一個小縣尉。到了唐懿宗時期，朝廷又頒詔，追贈李德裕為太子少保、衛國公，贈他尚書左僕射官銜，這已是十年以後的事了。李德裕的生平著述保留到現在的還有《會昌一品集》、《次柳氏舊聞》。李德裕生性孤傲，不隨流俗，明辨而有風采，善寫文章，雖官居顯位而手不釋卷。他的文章大都引經據典，頗具大家風範。

李德裕一生的經歷坎坷跌宕，既有一人之下、萬人之上的榮耀，又有屢遭貶謫、客死他鄉的淒涼。他的命運始終與他身處黨爭的漩渦中心有關。

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