在古代封建社会，君权神授，天人合一的思想是皇朝统治的思想根基。自孔子的儒家思想成为治国理念以来，宣扬神的存在就是统治者的头等大事，登基称帝都要应天顺人。但有一个人却是坚定的无神论者，还说孔子发誓是心虚，这个人就是王充，东汉著名的学者，主要《论衡》一书。
王充是东汉时期的人物，自小生活困苦，吃不饱，穿不暖，酷爱学习去买不起书。所以王充想尽办法借别人的书看，利用一切可以看书的机会，增加自己的知识。
有一次，他有事到洛阳城去，经过一个书坊是，立刻被琳琅满目的书籍吸引了目光，再也迈不动步子了。于是王充停下来翻看书籍，不知不觉，天色就已经暗了下来，书坊的老板已经准备关门了，就对他说：“小伙子，你已经看一整天了，你想买哪一本”。王充这才发现天色已经暗下来了，就不好意思的说“我没钱买书，就是想翻着看看”。
老板又问他：“你这样匆匆忙忙的翻看一遍有什么用呢，又记不住。”
王充自信的说：“我当然记得住”。
老板大吃一惊，就像试一试他：“我随便拿一本你之前翻过的书，如果你能背出来，我就把那本书送给你，如果你背不出来，以后也不能在到我这里来白看书”。王充一听，大喜过望，没问题啊，您问吧。
老板随手拿起王充刚才翻过的一本《论语》，翻到《卫灵公篇》让王充背诵。“子曰：已矣乎，吾未见好德如好色者也“”王充不漏不漏一字的把整篇背了出来。老板也是读书人，就继续考他，“孔子为什么会感叹他没见过爱好德行像爱好美色一样的人”。王充告诉他：“因为孔夫子在卫国期间，曾经看到卫灵公和夫人坐在同一辆车上出行，其他大臣却只能在旁边坐别的车，所以发出这样的感叹”。
老板又问他“孔夫子对卫灵公的行径表示不满后，自己对天发誓说如果自己做了什么卑鄙的事情，就让老天爷来惩罚他，这件事你怎么看？”
孔子复原半身像，造得有点猥琐，该把设计者拉出去枪毙
王充想了想说：“我觉得孔子发的誓靠不住，说明孔子当时是心虚了，为什么要发誓让老天爷来惩罚？没有人见过老天爷，老天爷是不存在的，孔夫子让不存在的老天爷来惩罚自己，就是不用惩罚了。如果孔夫子真有心发誓，应该发誓说让雷劈死我，让火烧死我，让水淹死我，应为这些才是真实存在的”。
王充认为，天人感应的理念根本就是错误的！天是自然而不是神，如果天是物体的话，应该和地相同；如果天是气体的话，应该和云相同；天没有嘴巴和眼睛天，不可能有感觉和欲望，当然也不会有什么意志，也不会惩罚和奖励谁。
王充是古代最早对无神论进行系统性辩驳的人，主要观点记载在《论衡》一书中。
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