美國是全球最發達的國家，美國的大學擁有全球最先進的教育資源。要是有人說在美國大學裡，很多學生窮得吃不上飯，你會不會覺得很驚訝？但這確實是美國研究機構經過調查得出的結論。
界面新聞19日消息，天普大學（Temple University）與威斯康辛希望實驗室（Wisconsin HOPE Lab）最近聯合發佈了一項調查。該調查在66所院校抽取了4.3萬名學生數據，然後用美國農業部的標準評估他們的生活狀況。
結果發現， 36%的大學生食不果腹，36%的大學生和46%的社區大學生難以支付住宿和公共費用；過去一年中，9%的大學生和12%的社區大學生睡在避難所、非住房或流浪街頭。
美國天普大學與威斯康辛希望實驗室調查報告
《華盛頓郵報》、《新聞週刊》（Newsweek）、美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）等美國主流媒體都報道了這一調查結果。
其實幾年前，美國大學生飢腸轆轆的報道就已見諸報端。2015年，亞利桑那州立大學和明尼蘇達大學通過美國公共衛生協會公佈，三分之一的大學新生無法持續獲得足夠食物；美國威斯康星大學的Sara Goldrick-Rab調研了美國10所社區大學的4000名學生，發現半數以上受訪者飲食不足。
作為堂堂世界第一強國，美國為什麼會有超過三分之一的大學生面臨食宿困難？
從相關調查來看，貧富差距擴大、低收入群體增加，可能是美國大學生食不果腹的根本原因。根據美國Zerohedge網站的一項統計數據，2016年美國零資產或負資產家庭比例達到30.4%。華盛頓智庫Policy Studies發佈的研究報告指出，自2008年次貸危機引發的大蕭條以來，有些美國家庭財富暴增，有些卻沒有，“數百萬家庭還在與零資產或負資產作鬥爭”，“30%的非裔和37%的拉丁裔美國家庭處於負資產狀態。”
2018年1月12日，紐約無家可歸者服務中心（New York City Department of Homeless Services）發佈統計數據稱，共計收留6萬名無家可歸者，有12747個家庭是全家住進裡面。這意味著他們已經完全處於破產狀態，根本沒有能力維持生存。
低收入家庭成員進入大學後，維持學費已經不易，很難有足夠的資金應付食宿。《華盛頓郵報》報道中的主人公Caleb Torres就來自低收入單親家庭，他為了體諒母親，只能自己想辦法解決學費和生活費。在美國大學裡，像Caleb Torres這樣的學生不在少數。
社區大學的學生，多是成家而未能立業者。年齡偏大、收入低下，既要養家餬口，又要學習進修，自然“壓力山大”，忍飢挨餓更是普遍現象。
然而，在低收入家庭數量不斷增加的同時， 自2000年以來，美國公立和私立大學的學費卻像火箭一樣躥升，平均漲幅高達80%。低收入家庭需要拿出家庭收入的71%作為子女的高等教育經費。根據紐約聯邦儲備銀行的數據，截至2016年12月31日，美國學生貸款金額為1.3萬億美元。
2017年，美國高等教育委員會又批准了286所私立大學的漲費申請。2018年，美國排名前50名的私立大學學費將平均上漲3.6%，有的學校漲幅甚至超過4%，達到5%。
美國大學學費增加示意圖。圖片來源：U.S. News
助學貸款沒有跟上社會發展，是加劇部分美國大學生衣食無著的客觀因素。前兩年，美國大學食物銀行聯盟的聯合創始人Clare Cady在接受電臺採訪時表示：“從歷史上看，高等教育是為中上階層準備的，助學貸款和獎學金的金額，也是以這些家庭為基礎設計的，”但是現在越來越多窮人孩子進入大學，而“美國的大學系統沒有與時俱進，高校與越來越龐大的困難學生的需求脫節。”
如何從經濟收入和助學貸款兩個層面緩解美國大學生的困境，恐怕已成為特朗普政府必須正視的社會難題之一。
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