筆者對CHORD和絃的FPGA技術一直有著濃厚的興趣，其中最大的疑問是FPGA芯片是否真的取代了DAC，是否真的“跳出三界外，不在五行中”，懷著這個疑問，筆者“蹭”機參加了英國CHORD和絃國代—汕頭Max Digital（麥斯數碼）舉辦的2018經銷商&媒體溝通會，並當面請教了英國CHORD和絃品牌總經理兼總設計師John Franks和數碼音頻產品設計師Rob Watts先生。
PS：Max Digital（麥斯數碼）是國內Hi-Fi領域最專業、實力最雄厚的總代理商之一，所代理的品牌均為知名的音頻廠商，這其中有：英國CHORD和絃、美國AR、日本Crosszone、美國Clear Tune Monitors(CTM)、美國Echobox、美國HeadAmp、美國JH AUDIO、美國MrSpeakers、英國Sonoma、英國CYRUS soundKey。
CHORD和絃的產品基本都是圍繞著FPGA技術的打造的，與我們常見的以DAC為核心的音頻架構有著明顯不同。
在Hi-End設備中，傳統DAC在底噪調變、微小信號的精確度和瞬態這三個方面還是有著明顯問題的。DAC所產生噪音雖然可以接受的，但關鍵在於有用信號增強的同時如何抑制無用噪音。微小信號的精確度方面，傳統DAC的精確度非常低，而帶來的直接後果就是會嚴重影響對聲場深度的影響。而在瞬態方面，傳統DAC最致命的弱點就在於瞬態的時間間隔。CD的採樣間隔是22微秒，而耳朵與大腦解析信息的時間間隔僅為4秒，正是這種微小的時間間隔誤差會對主觀聆聽產生非常大的影響，傳統的DAC由於有限的處理能力而使瞬態的時間間隔相對不穩定。
除此之外，高性能發燒級別的DAC的技術含量非常高，研發的時間成本非常高，任何材質（包括DAC所用的硅、周圍的電容、電阻等元器件）的不同以及純度的不同都可以對聲音的體驗有著較大的影響。並且DAC的生產標準是通過儀器的數字型指標來完成生產，這也是令Rob Watts不滿意的地方之一。
1995年，Rob Watts先生髮明瞭脈衝陣列結構，並且可以改變當前DAC所遇到的問題。脈衝陣列對信息的處理更加簡單，只需要一個放大器和四個無源元件，降低了對電路的信號干擾，從而提升信號的純淨度。並且脈衝陣列結構所處理的信息要比DAC更加簡單出一個數量級。
Rob Watts先生認為數字音頻時代數字電路相比模擬電路更加重要（在會議結束後提問中所知），數字信號在還原成模擬信號需要組成連續且人們不敏感的時間點，而數字信號在還原成模擬信號的過程中需要經過FIR濾波器，每個模擬信號所對應的點能否出現在對的時間上，如果出現的時間點不對，就無法正確還原正確的模擬波形，在聽感上對聲音的瞬態細節、聲場深度、甚至是解析力和動態範圍都有著較大的影響。而Rob Watts所設計的FPGA芯片就是成為了這一問題的系統解決方案，實現了被稱為“WTA 濾波器”的功能組件，以及DSP相關的其他功能。CHORD和絃特殊的Mscaler升頻技術和WTA濾波器處理能力與精度都要遠高於常見的Hi-End DAC IC方案，可以理想地的還原信號。
總之，筆者與Rob Watts先生當面聊天后，對CHORD和絃的技術更加折服，對產品也更加長草了。最後，CHORD和絃還為大家來了神秘新品的展示，該產品預計於7月21日正式發佈，由於現場禁止拍照，這裡就不給大家做介紹了，敬請期待吧！
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