昨天有读者问我可以介绍一些自然科学方面的，可以教会我们认识时间的文章吗？说实话，这还真挺难。自然科学上到底有没有关于时间的论述很难得知。因为还没有看到。
但是自然哲学倒是有不少观点，而且值得注意的一点，在19世纪以前，很多科学家本身也是哲学家，比如牛顿、笛卡尔、甚至古希腊的泰勒斯、希波克拉底（医学的老祖宗）等等。哲学是所有学科之母，所以这篇文章或许对帮助大家如何理解认识时间有些帮助！
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（奥古斯丁图，北非土著，可能是迦太基人，一说是黑人）
圣·奥古斯丁，古罗马伟大的神学家和哲学家，他在《忏悔录》中提出了一个非常著名的问题“什么是时间”？
在开始讨论“关于时间他都知道些什么”之后不久，他开始承认他处于一种非常抱歉的状态：“因为我甚至都不知道我不知道什么”。其实不仅奥古斯丁是这样！
《介绍时间：图解指南》这本书致力于帮助我们理解关于时间的概念，及破解相关的困惑；比如，过去和未来是否是真实的？时光旅行到底有无可能？以及对时间方向的解释。
钟表
在日常生活中，可能我们最为熟知的两个时间来源就是：钟表以及我们自身对时间的心理感受。
钟表到处都是。有老爷钟、手表、闹钟，甚至还有香薰钟——让你通过气味来辨别时间。
当然还有自然钟。
但钟表其实在人类发明出现代便携式人工钟表之前就已经存在啦！
4000年前的古埃及人用方尖碑的影子种、日晷、以及水钟等工具开始测量时间啦！
直到前1800年，巴比伦人才把一天分成了小时，每个小时又分成了60分钟，分钟又被分成了60个秒。
过去所有的伟大文明都通过太阳和星星的位置来判断时间的。
…
通过用裸眼观察星星，古代的天文家在15分钟之内就能够辨别出时间是几许。任何人只要抬头看看太阳就能估算出时间。
心理时间
我们可以感受到时间的流逝。除了用物理办法测量时间（各种钟表），我们还有心理时间。我们既有对过去的追忆，又有对未来的憧憬。我们经历长度不一的时间间隔。我们能够通过主观感受，感受时间的流逝。
所以，时间并不局限于时钟和我们的体验中。不仅是如此！那么时间只是存在于我们的头脑中吗？奥古斯丁认为是这样！波斯哲学家阿维森纳认同奥古斯丁的说法：“时间不过是我们的记忆和期望的一个特征”。
但这种说法真的正确吗？
虽然人们不认同自身对时间流逝的感觉，但他们对事件的时间顺序也有着值得注意的一致性。
[…]
除了少数极端情况下，每个人（具有相同可能性信息的人）对于大部分的事件的时间顺序都有一致的看法。当然关于时间顺序也存在一些可观独立的个人体验。事件在时间顺序上的客观性表明时间不仅仅是我们内心中的心理感受。但也存在着一个事实就是事件似乎是以一种独特的、独立于观察者，以连续的时间而呈现的。
可能所有的时间都是钟表！
这是一个非常有深度的问题。但，乍一看，答案似乎就是“否”！因为我们通常所说的“时钟”是错的。你可能会说，我的手表慢了10分钟或者干脆歇菜啦！这或许是你为某件事迟到而说出的借口。但你的手表真的准确无误的表现时间吗？不会！因为我们都知道它会每年“丢”几秒，哪怕是快相当有品质的表。
在钟表的每个“滴答”声之间，我们都希望流逝的时间是相同的。毫无疑问，钟摆的有规律的周期摆动，所以可以将其作为时钟使用。但是钟摆不是完美的。若是把钟表放在漂泊于大海的船上，它的周期性摆动就会被打乱。在炎热的条件下和寒冷的条件中，钟摆运动的快慢都不一样。
假设钟摆来回摆动两次。我们如何确定第一次来回摆动所用的时间和第二次来回摆动所用的时间是相同的呢？这个问题印证了德国哲学家汉斯赖兴巴赫提出的“时间的一致性问题”。
首先，你对时间的个人估计从科学意义上来讲不够精准。我们需要知道两次来回摆动所用的时间是否完全相同。其次，你对时间流逝的感觉太过主观。你也许认为两次所用时间都相同，但你朋友或许有不同的看法。最后，也是最重要的，你是在用你的思维来测算流逝的时间，但这不过是看似合理的物理过程，并且只会让我们的问题倒退一步。那就是你怎么知道你的思考持续了多久？
牛顿时间
据牛顿所言，真正的时间不存在于任何特定的时钟里，乃至宇宙中任何的客观实体中。时间独立于宇宙之外。这种“时间”被用在不变的物理定律中。物理定律会告诉你事物在哪，以及何时到那。告诉他们何时到何处的假设前提是“大自然假设了一个特定的时间尺度”。
…
根据牛顿的说法，我们不应将我们的任何实际上并不完美的时钟与完美的、无形的，独立于任何客观实在之外的时钟相混淆：时间！
并非所有人都认同牛顿的看法。他对时间的观点既带来了巨大的影响力，同时又引发巨大的争议。在自然哲学中，牛顿既是实在论者又是绝对论者，因为他既认为物理定理中的时间就是时间本身，同时又认为时间独立于任何物理过程之外。
关系论
与绝对论相反的是关系论，这种观点认为时间的本质就是改变，或者是改变的尺度。所谓变化是指物理对象之间关系的变化。亚里士多德认为时间仅是运动的尺度。时间是一个物体相对于另一物体的物理过程的尺度。
这种观点和牛顿的观点正好相反。牛顿认为时间独立于宇宙中一切事物之外，而关系论认为时间可以通过变化来定义出来。亚里士多德关于时间的观点还是有赖于合理的测量——即实际意义上的物理时钟。
以关系论的观点来看，既然时间取决于物质的运动，那么如果物质保持静止，那么时间也必将停滞了。我们可以想象观察星星，让他们停下来，那么还会感受到时间的流逝嘛？亚里士多德思考了这个问题并指出，这种状态下我们仍旧在测量时间的变化过程，因为我们的思想和感觉在变化。除非我们的思想和感觉也停止啦！
Because our brains will be frozen too, it is true that we wouldn’t notice the passing of time. Could time pass by nonetheless? It would, if time is independent of change. So, in Newton’s view, it would at least be conceivable for time to pass without any change at all. But according to Relationalism, this is impossible. Time is just the measure of change. No change, no time.
由于我们的大脑也会停止工作，我们确实不会意识到时间的流逝！尽管如此，时间还在流逝嘛？是的！前提是时间是独立于变化的。因此，在牛顿的观点看来，时间是可以在没有任何变化的情况下流逝的。但根据关系论，这是不可能的。时间不过是变化的尺度，没有变化就没有时间（时间上唯一不变的就是变化本身属于哪种哲学观点？
时间紧张理论
这本书给我留下深刻印象的章节是“时间紧张理论的本质”，其提供了另外一种分支用处。我把时间紧张理论与可替代性历史进行了联系。
时间紧张理论可能最符合我们对时间的直观感受，或者是适合于大街上的人分享的关于时间的观点。根据这个理论，未来是不真实的。在你读完这句话之后，并不存在与你将要做的事情相对应的事。未来不可知，充满着各种可能性。随时间流逝，世界将从所有可行的路径中选择一条向前进发。过去已经定数，当先不过是过去和未来的交汇点。在下面的图片中，世界是一个分支数的结构。
这个理论与“覆水难收，木已成舟”这种想法最为相符，过去的事无法被改变，而未来却可以被改变，因为未来是开放的、多元的。
没有时间的生活
在补充一点关于时间的思考，选自米奇·阿尔博姆的中篇小说《时光守护者》。
你可能无法想象，那种没有时间的生活。因为你知道月和年，还有周与天。你墙上有钟，车里装着表。你有闹钟，有安排表，还有晚餐和电影的时间表。可是你唯独就看不到时光守护。鸟儿鸣叫不会迟到，狗狗也不用着，看一下手表，呦鹿也从不为了生日而烦恼。只有人类需要鸣钟把时间报，由此人类正遭受一种恐惧，这种恐惧没有别的动物受得了。那就是担心时间会溜跑...
自己个儿翻译的，还未读过原版，不过顺便查了一下《时光守护者》这本书，很有意义，准备读！
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