岳飛是誰殺害的問題，史學界有兩種不同的說法：一種認為是宋高宗趙構（高宗說）；另一種則認為是秦檜矯詔殺害了岳飛（秦檜說）。高宗說早期史料有李心傳《建炎以來朝野雜記》，文徵明、李亞平、王曾瑜等持此論；秦檜說早期史料有岳珂《金佗粹編》和《續編》，鄧廣銘等持此論。也許在殺岳飛問題上，高宗與秦檜是各懷鬼胎、互相利用的關係。在秦檜看來，不殺岳飛，難成和議；而在高宗看來，更重要的是殺雞儆猴，以便他更自如地駕馭諸將，控制朝政與軍權。所以，高宗與秦檜玩弄的是“交相用而曲相成”之把戲。於是，岳飛非死不可。
元代時，人們在秦檜墓前便溺以快意，謂“遺臭冢”，有詩曰“太師墳上土，遺臭遍天涯。”明代時，人於岳飛墓前種檜樹，一劈為二，名曰“分屍檜”。清朝秦澗泉到西湖岳飛墓前，自稱“人從宋後少名檜，我到墳前愧姓秦。”又有一地演戲，忽一人上臺將演秦檜者刺死。可見秦檜名聲之臭。
秦檜老婆王氏，她爺爺是宋仁宗朝三旨宰相王珪，她父親是王仲山(撫州知州)，伯王仲嶷(袁州知州)，先後降金。她的一個姑父是鄭居中，徽宗朝宰相，和徽宗鄭皇后之父鄭紳扯上從兄弟關係，表哥鄭億年是韓治(韓琦後裔)女婿。她的一個姑父是李格非，即李清照之父。還有一個姐姐嫁給蔡京。
秦大士，漢族，1715年出生，字魯一，又字鑑泉，號磵泉，又號秋田老人，江寧（今南京）人，乾隆十七年（一七五二）狀元，官至侍讀學士。名儒碩德，名重一時，詩、書、畫稱三絕。書法直逼歐、柳，又工篆、隸。1777年逝世。
秦大士，自幼聰明好學，很小就能寫詩作文，少年時書法小有名氣，靠著寫字賺錢便能養活家人，23歲考中舉人，算得上春風得意，但後來考進士屢屢落第，一直到38歲才考中，一中便是狀元，真可謂不鳴則已一鳴驚人，不飛則已一飛沖天。
但乾隆皇帝懷疑他是秦檜的後裔，擔心有辱朝廷名聲。於是親自召見秦大士，問道：“你是不是秦檜的後代?”秦大士趴在地上，汗如雨下，不知該如何回答：若如實相告，對前程不利；若是否認，便是欺君之罪，更對不起祖宗。生死抉擇關頭，秦大士壯起膽子高聲說到：“皇上，一朝天子一朝臣！”秦大士不愧是大才子，機智過人，此言是說宋高宗是昏君，用的是奸臣，而乾隆是明君，用的自然是忠臣。此言一出，便流傳後世。乾隆皇帝龍顏大悅，欣賞其過人才智，當即欽點秦大士為大清朝第43位狀元。
秦大士高中狀元后，為保住皇顏，更是為改變數百年來，人們對秦氏後人的看法，竟前往杭州西湖祭拜岳飛。在岳飛墓前，看到秦檜夫婦的塑像被反綁雙手，長跪於此。秦大士沉思片刻，寫下了流傳千古的名句：“人自宋後羞名檜，我到墳前愧姓秦。”此絕句情真意切，立場鮮明。
秦大士一生為官清廉，畢生致力於造福百姓。由此人們改變了對秦大士的看法，也重新樹立了秦家的信譽。
他的曾祖父在明崇禎末年才從安徽當塗遷到南京避亂，不過這個解釋同樣證明不了自己不是秦檜後人。急中生智之下，他靈光一閃，回答道：“皇上，一朝天子一朝臣。宋高宗是昏君，用的是奸臣；而您是明君，用的自然是忠臣！”其實秦大士只能算是秦檜的半個後人，秦大士是南宋秦梓的後人，秦梓是秦檜的兄長。所以只能算是半個後人。
秦大士考取狀元后，授職翰林院修撰。第二年，充順天鄉試同考官，次年，散館朝考一等，遂充鹹安宮總裁官，官學總裁，入值武英殿。以母喪而丁憂歸鄉。乾隆二十二年，服闕復官，秦大士教習庶吉士，入值上書房，侍候皇子講讀。乾隆二十三年，大考翰詹，秦大士京察一等二名，擢翰林院侍講學士。乾隆二十四年，出任順天武鄉試副考官。秦大士奉命祭告北嶽等處。乾隆二十五年，任會試同考官。乾隆二十七年，秦大士出任福建鄉試主考官。乾隆二十八年，又任會試同考官。遂請長假終養老父，又推託有病延長假期，其實他已無復出的意思。乾隆三十五年，秦大士進京為乾隆帝祝壽。次年，又為皇太后八十壽辰祝賀。朝中同僚見其精神未衰，就勸他復出為官，被他婉言謝絕，遂不復出。賦閒在家期間，秦大士曾經主持龍城書院事，晚年唯愛呂坤《呻吟語》 。
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