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玉 河
引子
我们现代人看似不再为衣食住行这些基本生存需求担心，却被名利驱使每天疲于奔命，剩下点业余时间又被手机电视上的娱乐八卦塞满，忙碌的连睡觉的时间都要挤一挤，空虚的连思考的时间都没有。或许，我们对宇宙万物的理解还比不上石器时代的原始人。
玉河，是玉氏家族世代生存的地方。玉河两岸植物茂盛，各种飞禽走兽出没，晴空下，可见远处山脉连绵起伏，山顶有终年不化的积雪。玉氏家族在河东岸世居，刀耕火种，放牧狩猎。她们和这里的所有动物一样，或捕猎，或沦为猎物。
春天，阳光明媚，离玉河东岸几公里的草原上，玉氏家族的一群男人，手举木棒和自制石斧，合围向西追赶着一只落单的羚羊，羚羊拼命向玉河边奔跑，快到河边，埋伏在河边树后的几人突然冲出来，扑倒了羚羊，最终被兽皮绳束缚四蹄，扛回部落。
草原边上的丛林里，玉氏家族的女人和孩子在采集能吃的植物根茎果实，她们教孩子怎么辨别植物和使用工具采集食物，孩子们很开心，遇到好吃的就塞进嘴里。遇到好看的昆虫或小动物，孩子们立刻前去捕捉打闹，母亲们时而大声呵斥，时而相视一笑。
还有些年长的族人，在居住地河边敲打着各种形状的石块，并用兽皮绳绑在木棍上，做成各种工具。经历了一个漫长的冬季煎熬，族人们尽情的享受着大自然的恩赐。
在玉氏家族，女人们带着孩子种植、采集食物和种子，用骨针草绳兽皮编织和制作衣物，老人用石块制作各种生产工具，男人们狩猎、捕鱼，每天所有的收获都要由族长和巫师统一分配。
第一章、成人礼
当玉妹从玉河里捡起一颗闪着绿光的美丽石头，用树皮制成的绳子编好挂在胸前开始，注定了她和其他人的不同。玉妹的母亲叫玉母，玉妹是玉母的第7个孩子，今年14岁，身材匀称长相美丽。玉母是玉氏家族的族长，掌握着食物分配、纠纷处理、工具保管、看守火种等权利。在她们的部落，玉妹和其她的孩子一样，不知道父亲是谁，为了繁衍后代，她们的母亲有很多配偶，有河对岸石氏家族的男人，还有从其他氏族来到这里定居或过路的男人。
这是春季第一场雨水过后的一天，天气晴朗，阳光明媚，空气里散发着泥土和花草特有的芳香，时不时有烧烤牛羊肉香气飘来。今天是玉氏家族每年一次的成人礼日，家族里所有年龄达到14岁的孩子，在这一天都要举行成人仪式，这是玉氏家族最盛大的节日，她们相信在这一天，祖先会降临，会赐福整个氏族。玉氏家族现有近百人，祖先传下来的规矩，同一氏族不允许通婚，区别氏族的标志就是肩膀下手臂外侧的纹身。在成人礼日，14岁的孩子要被巫师用贝壳制成的刀在手臂上刻上属于玉氏家族这一代人的特有的纹身：“玉”。
今天的举行成人仪式的共有五个孩子，三男两女，玉妹是其中之一。家族成员都已来到聚居地中央草地。按照习俗，男人们早在三天前已经带领五个孩子捕捉到了三头野牛和两只羚羊，野牛活捉不易，身受重伤，奄奄一息，羚羊虽灵巧，却架不住众人围捕，被活捉。今天太阳刚刚露头，由五个孩子亲手宰杀。宰杀时，由巫师身着熊皮衣，头戴贝壳编制的帽子，颈挂兽牙制的项链，手执先人臂骨镶嵌绿色玉石制成的法器口中念念有词引导先人降临，同时，五个孩子依次举着打磨锋利的石斧砍向被成年男人死死压住的牲畜脖子。男孩杀野牛，女孩杀羚羊，让牛羊的血溅到自己的身上，这样，野牛的力量，羚羊的灵活会被传导到男孩女孩的身上。孩子们见过杀牛羊的场景，排在前面的四个孩子都能做到一斧见血，顺利完成第一个仪式。轮到玉妹，她看着美丽的羚羊慌乱无助的眼睛和拼命挣扎的躯体，高举的石斧迟迟不能落下。玉妹的母亲是部落首领，玉妹长相出众，身形健美，在未成年就被许多年轻男人觊觎，但那些男人看到她的手臂没有纹身，只好悻悻离去。这样一个万众瞩目的少女却无法杀死一头羚羊，巫师和压住牲畜的男人在催促，周围的人的起哄，玉妹慌乱的看向母亲，母亲却愤怒的指着她大声呵斥。玉妹听不清母亲说了什么，慌乱中她胡乱向羚羊颈部劈了一斧，这一斧没有让羚羊受伤，却使那只可怜的羚羊彻底的受惊，猛地挣脱束缚，窜向丛林深处。人群哄笑着追赶过去，玉妹怯怯的走向母亲，母亲用手中镶嵌着宝石的枯木权杖重重打在了她的肩膀上，权杖上的宝石滚了下来，母亲更愤怒了，玉妹害怕极了，疯狂的向玉河边跑去。她坐在玉河边哭泣着，迷茫着。在头两天，她还拔了许多青草去喂那只羚羊，羚羊专心的吃着草，放心的让玉妹抚摸它的头和身体，她不明白爱她的母亲和族人为什么要让她亲手杀死那只美丽的动物。坐了不知多久，她发现玉河里的一颗小石头闪着碧绿的光芒。好奇心使她从河中捞出了那颗美丽的石头。她想起了巫师的项链，想起了母亲的权杖。她把那个石头用结实的草绳编了一个小小的网兜包裹在里面，又用腰间的皮绳串起来挂在了胸前，岸边有许多小花，她随手编了一个花环戴在了头上，她感到这样很美。玉妹看着水中的倒影，心情好了许多。
草地上，追赶羚羊的人们已经无功而返，仪式还要继续进行，宰好的牛羊已经被男人们用长木干穿起来烤在了火上，女人们正在处理剥下来的牛皮羊皮，好为今天的主角们制作衣裳。下一个仪式结束，就可以分享烤好的牛羊肉了。四个孩子站在了草地中央，迟迟不见玉妹，玉母打发玉妹的哥哥姐姐去寻找，哥哥姐姐找到了正在河边顾影自怜的玉妹，带她回去。
玉妹回到草地，扭扭捏捏的站在了那四个孩子的边上，而她头上的花环和脖子上闪着绚丽光芒的绿色宝石让她再次成为大家目光的焦点。母亲没有再呵斥她，只是催促巫师继续剩下的仪式。下一步的仪式是臂膀上的纹身。孩子被她们的母亲抓紧胳膊，挨个由巫师在上臂上刺上属于她们部族的纹身：“玉”。
玉氏家族在千百年来的石器工具制作中，发现了一种绿色的石头，这种绿石头比普通的岩石和鹅卵石要坚硬许多，很好用，不易破损，一些片状的绿石头经过打磨后，比普通鹅卵石锋利许多，而且透着绿光，非常好看。只是这种石头很难得，很少能遇到，她们把这种神奇的石头称为：“玉”。玉氏家族留下来的玉制石器只有七件，由玉母保管着，她们相信祖先在这种罕见而又美丽的石头里留下了神秘的力量，在重大的活动时，祖先会通过玉为媒介来到她们身边保佑她们。为防止损坏，只有家族长者和捕捉猛兽时才能使用。玉母的母亲也是部落首领，她臂膀上的纹身也是“玉”，到了玉母做了部落首领，按照传承，她的母亲和上一辈巫师都去世之后，她和新任的巫师保管玉器和其它生产工具，成了这个部落的首领。
贝壳刀划过肉体带来的疼痛战胜了成人礼的兴奋，前面的四个孩子每个孩子都经历了兴奋、恐惧、疼痛、哭泣和挣扎，但在各自母亲的安慰和巫师的呵斥下，完成了纹身仪式，并由母亲敷上了能当做颜料和止血剂的香薰草泥，轮到了玉妹，玉母告诉玉妹：“这是成人礼的重要仪式，祖先们已到来，在未知的角落看着你，你必须战胜恐惧，勇敢起来，否则你永远也不会得到祖先的保佑，成不了真正的玉族人。”
玉妹此时有些紧张，但不很慌乱，她看到了前面四位的经历，她认为只要不是让她伤害别人，自己能够承受这种苦难。她示意巫师可以开始了，并转头看向羚羊逃走的方向。贝壳刀划过肉体，剧痛使她身体一颤，但她坚持住了，接着是第二下，第三下，疼痛使她流出泪水，但并未出声，她低头看向自己胸前的玉石，她想，祖先是不是藏在这个石头里，在静静的看着她。她不想丢脸，紧咬下唇坚持着，母亲和族人们看着她，直到纹身结束，玉妹始终未挣扎，也没出声。巫师赞许的微笑着对她点了点头，母亲立刻把一把香薰草泥盖在了伤口上。
玉母忙于指挥分配烤好的食物，女人们带着自己的孩子聚在一起，男人们三五成群聚在一起，共同分享着烤得半熟的牛羊肉，吃饱的孩子们簇拥在玉妹她们五个身边，好奇的看着香薰草泥盖着的伤口，五个孩子也为自己真正的长大成人感到高兴。
成人礼持续到天色暗下来，族人们陆续散去，回到各自居住的茅草屋，玉妹因为没能全部完成成人礼，不能得到自己的茅屋，也随母亲和姐姐回到自己的家。玉氏家族的人在经历成人礼后，由族人帮助搭建茅草屋自行居住，或合住，或单独，草地上搭建着几十座茅草屋，玉妹和她的母亲住在中央，她们的茅屋比其它茅屋更为高大，屋里前面靠近门处挖有一个一米左右长方形坑洞，里面的梭梭柴正在缓缓燃烧，这是玉氏家族的火种。玉母捡起几根粗大的梭梭柴，投入火中。梭梭柴密度极大，胳膊粗的枝干可保持一夜不熄灭，每日玉母只需添两到三次柴即可。
玉妹跟姐姐玉凤躺在草垫上，玉凤因为怀孕，搬回来跟母亲和妹妹住在一起，玉凤早已睡着，玉妹却难以入睡。胳膊上的纹身还在疼痛，她在想白天的那头羚羊，想它的眼神，想它跑去了哪里，想自己成人了，除了胳膊上的疼，跟平日没有什么不同。她望向姐姐玉凤隆起的腹部，为什么成人了，肚子里面就会有一个新的生命？这些让她感到兴奋又感到害怕。她有太多的问题想问母亲，可是母亲已经睡去，她摸着胸前的挂坠，希望住在里面的祖先能在梦中给她答案，就这样，玉妹在辗转反侧中进入梦乡。
第二天，在鸟语花香中玉妹醒来，看到母亲和姐姐玉香已经去外面侍弄庄稼，身旁的姐姐玉凤还在睡着。她抚摸着姐姐隆起的肚子，很好奇。玉香也醒了，对玉妹笑笑。玉妹问姐姐：“我也成人了，也会像你一样吗？为什么成人了，肚子里就会有个孩子？”姐姐回答：“等你遇到你喜欢的男人就会明白了”。玉妹摇摇头，不再去想，向门外走去。天气很好，玉河边有几个男人在用木棍叉鱼，还有一些男人在丛林里狩猎，大点的孩子跟着女人们在各自茅屋门口的田地里耕种，小点的孩子们聚在一起玩耍。在玉氏家族，女人是最重要的生产力。春天，她们把地面的草烧成灰烬，用木棍松土把种子和着草灰埋进土里，夏天一边四处寻找能吃的植物的根茎枝叶，一面照顾种在地里的粮食，到了秋天，收集种好的粮食，以备度过寒冬。她们还要生育孩子，抚养孩子，制造生产工具和衣物，而男人们只负责狩猎和捕鱼。人类在野兽出没的丛林中显得很弱小，只有聚集在一起才能抵御野兽的捕杀，才能合围狩猎那些食草动物集体获得食物，才能繁衍生育下一代。玉氏家族和千千万万个小部落一样，按照祖先传下来的方法和规矩，耕种狩猎、繁衍后代，每个家族成员都能感受到安全和温暖。
玉妹站在门外看着，胳膊上的纹身还在隐隐作痛。她走向母亲问道：“母亲，我已经成人了，我需要做些什么？”玉母回答：“从今天开始，你需要用我教你的那些方法自己去采集粮食，你是女孩，你需要从你姐姐的田地旁边开始，选一片地方种植庄稼，如果你不能得到足够的粮食，你就要饿肚子了”。玉妹有些茫然的站着，玉凤走到她身边道：“走，姐姐带你去。”玉凤带着玉妹到了地边。
玉妹选了靠近河边的一块土地，按照母亲教过的方法，拔去青草，找来干草，用梭梭枝条引来火种点燃，然后用木棍翻整土地，把灰烬埋进土里。
玉母也来到了玉妹的田里，递给玉妹一些黍和栗的种子，教玉妹把种子埋进土里，她们用牛肚兜来河水，浇在新开垦的土地上。
忙了一上午，男人们捕到了两只羚羊和一些鱼，女人和孩子们采集回来一些果实和能吃的植物根茎，大家把食物放到了聚居地中央的草地上，几个年长的男人用锋利的绿色石刀的把羚羊分成了块，用粗木棍串起来烤在火上，还有一些在用木棍烤鱼，大家不一会肉香味四散，巫师和玉母指挥几个年长的男人把肉和其它食物分成若干份，各个茅屋的主人领回自家的食物，跟家人分享。大家狼吞虎咽着，享受着大自然的恩赐和劳动的成果。
玉妹也饿了，吃了一条鱼和一些植物。她走到自己的田地边上，望着浇过水的地出神儿。她在想，那些圆圆小小的种子，怎么就会从地底下钻出来变成食物。她很好奇，扒开上午埋下的土，找到了种子，可是什么变化也没有。她期待亲手种下的种子能够长大。
回到茅屋，母亲告诉玉妹，她的成人礼没有完成，她必须在族人带领下，去山上一起捉住一只羚羊，并亲手杀死它。否则她不能再跟大家分享食物，只能自己去寻找食物。玉母说：“族人们聚在一起，在祖先神灵的保护下互相帮助，才能获得足够的食物，才能抵抗野兽的袭击，这个族群是大家的归属，谁也不能破坏规矩，破坏规矩的人，只能离开这里，独自流浪，这样的人很快就会被野兽杀死，被疾病害死，或者冻饿而死。现在的日子很好过，到了冬天，没有食物，没有火种，没有族人的互相帮助，谁也活不下去。”玉妹听懂了，告诉母亲，自己会做到的。
第二章：小羚羊
此后的日子，玉妹在给庄稼浇完水，立刻就去山坡上，跟自己的哥哥一起捉羚羊。哥哥玉翌已经十七岁，三年前有了独自的茅屋，刚刚离开母亲独自居住的时候，玉翌很害怕，玉妹常去给哥哥作伴，感情很好，后来玉翌在狩猎中有了很多同龄朋友，慢慢开始了自己的生活。
玉翌他们有时会结伴去捕捉一些小的猎物，每人扛着一个猎物去附近的石氏家族、有盐氏、烧陶氏等部落寻亲，看看有没有中意自己的女子。如果女子接受了某人的猎物，这个人就会留下来与女子分享猎物，然后在女子的茅屋里过夜，第二天离去。也会有情投意合的，男子会留下来，跟女子共同生活一段时间，或加入女子的氏族，或等女子怀孕后回到自己的部落。
玉妹天天跟随着哥哥他们拿着木棒狩猎，目标是捉住一头羚羊并带回部落杀死。羚羊一般都在半山坡，胆小警惕动作灵活，通常还没等玉翌他们靠近就逃的无影无踪，平时的收获都是一些野兔、山鸡等小型动物。日子一天天过去，玉母和玉妹都有些焦急。一天，玉母拿出一个石锤，这个石锤跟普通石锤有所区别，一根小臂粗细结实的木棍顶端用兽皮绳紧紧捆着一枚成年男人拳头大小的鹅卵形玉石。母亲把这把玉石锤交给玉妹，告诉她：“这是祖先留下来的玉锤，让它来指引你方向，希望它能带给你好运和力量”。
玉妹带上石锤去找找到哥哥玉翌和他的朋友们，玉妹说今天一定要捉到一头羚羊，这个玉锤会给我们方向。玉妹按母亲的说法，把玉锤抛向天空，玉锤落下，木柄方向指向了西边，羚羊一般都在东边的山坡，可是玉锤指向了西边。玉妹和哥哥相信祖先的力量，向着西边搜寻羚羊的踪迹。走了很久并没有看到羚羊的踪迹，快到玉河边，玉翌他们停下了脚步。一群羚羊正在河边河水。玉翌作出一个两臂张开的手势，周围数人立刻向四周散去，握着木棒悄悄的向河边的羚羊群靠近包围，只留下了玉翌所在的那个方向。玉翌示意妹妹跟在自己身后，藏在了树后边。玉妹双手紧紧握着石锤，激动而又紧张。包围的人在慢慢接近，机警的羚羊也察觉到了周围的危险，齐齐停下了动作，警惕的注意着人的举动，距离在渐渐接近，羚羊的呼吸越发急促，玉妹紧张的看着，握着石锤的双手满是汗水。突然，领头的羚羊向玉翌隐蔽的方向窜去，所有的羚羊全部掉头狂奔，包围的人们也立刻挥舞木棒扑上去，离的最近的一个人一棒打在了跑在最后的一只羚羊的后腿上，那只羚羊趔趄了一下继续狂奔，这是一只怀孕的母羊，即将临盆，大大的肚子让它的动作不再灵活。一瞬间，玉翌选准了目标，就是这只体型大又笨拙的羚羊，在羚羊快到身边的时候，猛地扑出去，抱住了羚羊的脖子，借着扑出的力量，把羚羊死死压在身下，包围的四人也已经到了跟前，帮助玉翌压住了羚羊。玉妹紧张的举着石锤不知所措，玉翌看了看妹妹，笑了，从腰间解下兽皮绳，把羚羊四蹄捆住，几人一起扛回部落。
部落的人们看到了玉翌等人的收获，都很高兴，因为这样的食物不是每天都能获得。羚羊肉的要比起猛兽或者野兔河鱼要美味许多，每捕获一头羚羊，都是一场盛宴。小孩子们围上来抚摸着羚羊柔软的皮毛，看着羚羊无奈的挣扎，感到很兴奋。已经到了每天的吃饭时间，今天的收获很大，去丛林捕猎的男人捉回一头野猪，野猪攻击性很强，在捉的时候已经被人们打死了。出去采集的女人和孩子带回来许多野菜和果子。大家按照玉母的分配，分食了野猪肉和其它食物。这只母羚羊被放在了玉母的茅屋里，等玉母和巫师的处理。
玉母找来巫师商议，准备让玉妹在第二天杀死这头母羚羊，完成玉妹的成人礼。巫师告诉玉母，这是一只即将临盆的母 羊，它的肚子里面还有一个孩子。母羊不停的咩咩叫着，挣扎着。玉妹和姐姐玉凤也在屋里，玉妹望着母羊隆起的肚子，又看了看姐姐的肚子，玉妹在羚羊的脖子上拴了一根兽皮绳，绑在茅屋中间的柱子上，松开了捆住四蹄的绳子。母羊挣扎着站起，想逃出去，脖子上的绳子限制了它的行动，一番徒劳的尝试后，母羊平静下来。玉妹慢慢的接近，想抚摸母羊，母羊在躲闪多次后，无奈的接受了玉妹的抚摸。玉妹很高兴。她去外面拔来一些野草，放在母羊面前，母羊经过了一天的折腾，又惊又累，早已饿了，大口的吃着青草，玉妹看着这个美丽而温顺的动物，心里有了一些不同的感觉。
在此之前，玉河两岸的各个部落从未有人饲养过任何动物，捉住动物就会立刻杀死并分食。
在众人的眼中，这只羚羊只是食物，而在玉妹的眼中，这只羚羊是一个美丽的生命，这种不同的情感，是怜悯之心。就像她把玉挂在胸前一样，这是她对美的认识和对美好事物的追求，其实她并不知道这个玉石将带给她怎样的力量。而她心里升起的不同的感觉，是一种更强大的力量，这就是情感。人类有了情感的思想和对美的追求之后，真正拉开了和普通动物的距离。多年后，玉妹成为部落首领之后，玉妹规定，怀孕的动物不许捕杀，它们受神灵保佑，如果杀了，会受到神灵的诅咒，这种规矩延续至今。
第二天，玉妹告诉母亲，这只母羊要生小羊，等它生完小羊再举行仪式，这样她们就可以得到两只羊。母亲同意了。
玉妹每天除了采集食物给田地浇水外，多了个任务，照顾母羊。母羊也跟玉妹亲近起来，对她不再戒备。五天后的一个晚上，母羊生了一只小羚羊，玉妹早上起来的时候，小羊羔已经站在母羊的旁边了。玉妹欣喜若狂，抱起这个可爱的小家伙给玉母看，母亲慈爱的看着玉妹，觉得玉妹的跟其他的孩子不一样。
玉妹放下小羊，小羊跑到妈妈跟前，吃奶，母羊舔舐着小羊，眼神充满温柔，玉妹看着这些，无法想象自己怎么能够亲手杀死它，有些忧伤。此后的日子，玉妹尽心照料着母羊和小羊，好在玉母这些日子并没有催促玉妹完成仪式。小羚羊跟玉妹很亲近，吃饱了奶，会跟在玉妹身后去外面撒欢，玉妹走到哪儿，小羚羊就跟到哪儿，吸引了不少孩子的目光，他们也跑来逗弄小羊，大人们看着一只小羚羊跟着玉妹跑来跑去，虽然好奇，但也不知道说些什么，只是也觉得玉妹跟其他人有所不同。
玉母也感受到了玉妹的不同，跟巫师说了自己的担忧。巫师说，玉妹胸前戴有一块玉，很可能祖先的灵魂附着与其上，赐予了玉妹一些非凡的力量，平时羚羊见人就会逃跑，怎么会有一只跟在她身后，任它抚摸呢？玉妹有着神秘的力量，她将是你的孩子中继承首领位置的那个人选。玉母感到很欣慰，也不再提及成人礼的事情了，对玉妹有了更多的关注。
这种说法被巫师和玉母传播出去，大家看向玉妹的目光开始有了一丝敬畏，玉妹胸前的那块玉，象征着玉妹拥有其他人所没有的神秘力量，甚至姐姐和母亲也常常敬畏的看着玉妹胸前的玉，眼神凝重。玉妹自己也听到了这些说法，她常常抚摸着胸前的玉，若有所思。她在想祖先如何进入了这个玉石，为何选中了她，那种神秘的力量究竟是什么？难道是召唤一只羊？那这只羊又能带给自己什么？她越发照顾那只母羊和小羊，而小羊也对她越发信任和依赖。
日子一天天过去，常有附近部落来走亲的男人，会看到一只羚羊居然跟着一个年轻美丽的女人走来走去，很好奇。玉氏家族的人告诉他们，玉妹有一块玉，使玉妹拥有了祖先的力量，她将来会是这里的王。而外族人把这些消息带回自己的部落，一传十十传百，玉河两岸的很多部落都知道了玉氏家族一个美丽的女子拥有了祖先的力量。于是有更多其他部落的人到玉氏家族寻求走亲，或只为亲眼看看领着一只羚羊的玉妹，他们敬畏玉妹，常常会带来一些他们的食物或者动物毛皮，而玉妹都是交由母亲处理。玉母将这些东西分配给家族成员，家族成员对于玉妹越发崇敬，她的地位已渐渐超越了玉母和巫师。玉母和巫师常常会摸摸玉妹胸前的那块玉，祈祷祖先能够给与自己一些力量，她们把祖先留下来的那几件玉石器，挑选了小的方便携带的，也挂在了腰间，期待祖先也能赐福她们，这使得她们面对族人的时候，更加自信，昂首挺胸。或者是自我暗示，或者是心理作用，她们自从佩戴玉之后，感受到了不同，使她们心情更加愉悦，劳作更有热情，她们把这些都归结于玉，更加坚信玉中蕴涵着祖先的力量。
偶尔有外出狩猎或捕鱼的人在河边找到这种绿色的好看的石头，都会拿来让巫师和玉母看，想知道这是不是玉。巫师会以祖先留下来的那几个玉石器和玉妹胸前的玉作为参照对比，选择一些形状和颜色更接近的留下来，赐给捡到者一些动物皮毛或者食物。她们把收集到的玉石放在玉母茅屋里的树根上，常有孩子或者大人生病受伤来找巫师和玉母，巫师和玉母除了给一些草药，还让人们抚摸那些玉石，并祈祷祖先给与帮助。这些草药或者玉石的暗示经常会起作用，大多数人渐渐痊愈，玉石的力量被传播的更远，越来越多的其他部落来人对着玉祈福，同时也带来了很多食物、工具等资源，很多其他部落走亲的男人不再离开玉氏家族，这些男人正值壮年，他们带来了其他部落独有的捕猎技能，如弓箭制作使用、陷阱捕猎，有盐氏和烧陶氏甚至带来了他们的独门技艺：盐的提取技艺和泥制工具的烧制方法。玉氏家族的生产力和资源空前强大，他们不再为吃喝发愁，并掌握了很多技能，开始了各种工具的制作和更新。
玉母、巫师、玉妹她们每日忙于接待和处理前来祈福的人群，渐渐脱离了劳作，所有的人都有求于她们，爱戴她们，甚至畏惧她们。田地有姐姐和其他族人照料，而食物分配时，她们享有优先和挑选的权利。如果说玉母和巫师之前只是为氏族服务，同时还要兼顾劳动，只是一种工作的话，那们现在，她们是真正的统治阶级了，这是人类历史上第一个真正的阶级的产生，而起因，居然是一块被赋予了祖先力量的石头：玉。
玉妹的小羚羊慢慢长大，长出结实的羊角，玉妹不到15岁，孩子气未脱，她尝试着抓着羊角骑在羊背上，那只羊跟玉妹亲近，居然不反抗，任由她骑着并驮着她四处逛，有其他好奇孩子尝试骑上去，立刻会被甩下，甚至会被这只羚羊用角攻击，这越发让族人们感到神奇，羚羊也被族人们赋予了神秘的色彩，不再敢打羚羊的主意。在空前强大的生产力下，食物不再是问题，人们偶尔捉到活着的羚羊，不再杀死吃掉，而是送到玉妹那里让玉妹处理。玉妹一如既然的善良，把羊拴在树上，并发动孩子们给羊拔草喂食。慢慢的，羚羊的数量达到了几十只，其中也有一些怀孕的母羊产下了小羊羔，孩子们欣喜若狂，抱在怀里跟大人显摆。也有些顽皮孩子学着小羊的样子趴在母羊肚子下喝奶，孩子们发现，羊奶居然很好喝，比那些动物的血水和河水好喝许多。不断的有孩子效仿，这些被大人看在眼里。玉妹的姐姐玉凤在巫师和母亲的帮助下也生下了一个男孩，这是玉凤的第一胎，奶水不足。看着因为饥饿哭闹不止的孩子，玉妹让玉凤也尝试着让婴儿去吸吮羊乳，居然把孩子养的白白胖胖。这一发现让族人惊喜，她们获得了利用羊乳哺育后代的方法，也慢慢开始尝试收集羊乳，把羊乳挤到牛肚里分享。
羚羊越来越多，不时有羚羊逃走或被兽皮绳缠绕到脖子死亡，玉妹让人们用树干在羊群四周做了一圈围栏，一次次的尝试后，即使不再拴着羚羊，它们也无法逃出围栏去。夏天秋天的时候，食物充足，活着的羊不用被杀掉，羊群越来越大，玉妹没有想到，这个善良和看似无意义的初衷会在冬天会让整个家族进入一个新的境界。
秋天收获的季节，玉妹和族里的女人们春天亲手种下的栗和黍结出了饱满的果实，她们把这些粮食收集起来晾晒，以渡过寒冷的食物匮乏的冬季。而男人们狩猎收获的动物尸体会腐烂，无法保存，到了冬季，男人需要女人们的粮食接济才能活下去，这也是那个时代部落由女人主导的原因。玉母告诉玉妹，你的这些羚羊在冬季没有食物是无法生存下去的。玉妹想了想，她开始号召全部落的孩子每日收集羚羊爱吃的青草，堆集在羊圈的周围，她不想放走这些养了很久的动物，更不想杀死它们。
丰收的秋天即将过去，玉氏家族今年收获满满，他们掌握了很多先进工具的制造方法，捕猎和食物采集的能力大大提高，一座座茅屋里堆着女人们收集回来的粮食和动物的毛皮。第一场雪后玉母和巫师指挥大家在用青草、树枝和动物毛皮加固了各自的茅屋，准备渡过冬季，玉母和玉妹的茅屋因为来客太多，带来的各种礼物和工具都无法存放了，于是让族人砍来大的树干，使用更多的树枝、草和毛皮，做了一个巨大而又结实的茅屋。她们把火种的位置放到了边上，圆顶茅屋的正中柱子前面用几个方形的大石块搭了一个台子，把那些古老的玉石器和后来收集的玉石摆在上面，让人们膜拜祈福，茅屋里摆满了在那个时代来说非常先进的各种工具，如弓箭、石刀、石铲、扎鱼的木标枪，最抢眼的是他们用学来的泥陶制造方法，做了很多泥陶罐，跟玉石摆在一起。这些先进的东西让每个外来走亲或祈福的人惊叹不已。玉氏家族今年走亲的人比往年多了很多倍，而且有十几个其他部落的男人，他们选择了在玉氏家族定居，跟钟意自己的女人住在了一起。每个来走亲的男人都敬畏玉妹，没有人敢去接近玉妹，玉妹并不在意，她或许是情窦未开，或许对这些男人根本没有感觉。她关心着她的那些羚羊，还每日忙着接待那些来到大茅屋的玉石前祈福或求医的人们。她跟巫师学会了很多草药的使用方法，也有很多外来部落的人传授她和巫师、族人们一些她们未知的草药功效或动物内脏治疗疾病的方法、各类工具的制作方法。她们氏族的知识面在一天天提高，这是人类最早期的文化交流，玉氏家族通过这种交流，学习技能，学会思考，不断的提高。
玉氏家族和玉妹都没有想到，他们思想和技能的进步会让他们的部落成为周围其他部落的猎物，接下来的冲突，也让玉氏家族成为了整个玉河两岸的最强者。
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