段祺瑞的一生頗受爭議，特別是三一八慘案，成了他永遠的恥辱與心結。在民國十三年，他開始執政中華民國臨時政府，1926年3月18日，當時段祺瑞不在執政府，軍警肆意屠殺發起愛國運動的學生，於是造成慘案的發生，段祺瑞自責不已，來到現場之後，他便對著死者長跪不起，從此終身吃素，這決定他一直到死都沒有違背。
段祺瑞在晚年，身體大不如從前，得了胃潰瘍，最後嚴重到胃出血，來到醫院，醫生說他有點營養不良，叫他平時應該多吃一些肉，以此補充營養。然而段祺瑞卻堅定的回絕：“人可死，但葷不能開！”
段祺瑞雖然是個軍閥，但是他的生活卻過得極其節儉，平日裡穿的衣服都很樸素便宜，哪怕是要會見大人物，他也跟往常一樣，不會穿得很隆重，珠光寶氣。各路軍頭為了巴結他，會想方設法給他送禮物。張作霖送了好些江魚和黃羊給他，然而段祺瑞只收了兩條魚，其它一切都如數歸還給張作霖了。
段祺瑞最怕別人給他送貴重的東西，齊燮元曾經送給他一個很漂亮的屏風，這屏風鑲嵌上了很多寶石，一看就知道這屏風肯定價值連城，家人看到這漂亮的屏風，喜歡的不得了，都想留下來，不過段祺瑞看都不想看，就叫手下的人將其送回。段祺瑞也不是個不近人情，浪費別人心意的人，當別人送很多禮物來的時候，段祺瑞會挑一兩件最便宜的東西留下，這樣一來不會傷了別人的情面，自己也可以不用收受別人貴重的禮物。像馮玉祥送給他的南瓜，他就會欣然接受。
段祺瑞這一生除了不貪財以外，他還很嚴於律己，遠離吃喝嫖賭，而且對妻子很專情。他的妻子是袁世凱的乾女兒，段祺瑞和妻子的感情很深厚，然而遺憾的是，他的妻子因為一直沒有給段家生個兒子，怕給段家絕後，於是她主動為段祺瑞添了好幾房姨太太，想讓段家能夠多添子嗣。
段祺瑞胸懷寬廣，當時他的四姨太在嫁過來之前，已有了自己喜歡的人，嫁來段家之後，她與意中人仍然餘情未了，於是經常與其私會。被段祺瑞知道後，段祺瑞並沒有斥責她，反而表現得很大度，竟然成人之美，吩咐四姨太要像嫁女兒一樣風光嫁出去，讓她與意中人終成眷屬！段祺瑞的大度和胸懷被傳為佳話，與其他軍閥不一樣，段祺瑞不會做出欺男霸女的事。
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