東周時期，衛國莊公的兒子名叫公子晉，他是個放縱、沒有修養的浪子。在他還是公子身份時，就和莊公的一個妾夷姜偷情，還生了個叫“假”的兒子，這個孩子肯定不能見人，所以，晉就把他藏到民間，偷偷地養著。
後來衛莊公去世，經過一番爭鬥，公子晉當上了國君，叫做衛宣公。 他一上臺，覺得沒有什麼好忌憚的了，就公開地寵愛夷姜，把兒子假也給接回宮，封為太子，現在可以叫太子假了。太子假已經16歲，衛宣公就聘齊候的女兒給假做妻子。
衛宣公此時身為國君，人也已經又老又醜，但他好色的毛病一點都沒改掉。他聽說齊女非常漂亮，很想看一看，就想辦法制造機會。他派太子假出差到宋國去，然後自己在淇河岸邊修築了一座華麗的樓臺，在那裡迎接齊女。新娘接來了，宣公一看，貌若天仙啊，就乾脆自己把她娶了。齊女姓姜，稱為宣姜。太子假回來後，看到自己的新娘竟然成了小後媽，他什麼也沒說，絕對順從老爸。
宣姜給衛宣公生了倆公子：長子壽、次子朔。壽性情和順善良，和異母哥哥假很像，他倆相處的也很好；而朔就相反，狠毒狡猾。他想當太子，就經常在自己父母面前說假的不是。說得次數多了，衛宣公終於決定殺太子假。
這天，衛宣公讓太子假到齊國去出差，然後安排了刺客在半途上對假下手。這個計劃被公子壽知道了，他馬上求母親不要殺大哥，母親卻說，除掉假，是為了咱們母子三人好。壽知道現在去求父親也是沒用的，於是，他直接去找假，告訴他父親和朔要對他下手，叫他不要出使齊國了，快點逃走。但是太子假卻太仁義了，他說：“作為兒子，必須聽父母的話，這樣才是孝。齊國我還是要去的。沒別的辦法。”公子壽兩邊都勸不動，可他又不願眼看著哥哥去死。善良的他，就打算自己冒充假：在假臨行前，公子壽陪他喝酒，假明知這一去很可能送命，心情苦悶，所以很快就醉了。這時，壽就拿了大哥的出使證件，先往齊國方向去了。果然，路上就碰到了安排好的殺手，他們並不認識兩位公子的外貌，只看了證件，就認為是太子假，就殺了他把腦袋裝了起來帶回去。這邊太子假酒醒之後，一看弟弟和自己的證件沒有了，就知道不好了，他連忙追趕，不多一會兒就遇到返回的殺手。他假裝是衛宣公的特使，問那殺手：“主公交給你們辦的事，可辦好了？”“好了好了，太子假人頭在此。”假一看，那是壽的腦袋！他痛哭起來：“弟弟冤枉！我才是真的太子假。現在弟弟替我死了，我活著也是永遠痛苦，你們把我也殺了吧，也好去交差。”殺手正擔心殺錯了人被治罪，聽假這麼一說，就立即動手了，帶著兩個人頭去找宣公覆命。
宣公一見倆兒子同時都沒了，他心裡明白這都怪自己，因此既心痛又悔恨，半個月之後就病死了。任何陰謀最終都瞞不過人民，衛國人把衛宣公的這兩件荒唐事，編成了歌謠在民間傳唱。後來孔子把這兩首民歌編進了《詩三百》裡面，流傳至今。
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