乾隆80大壽，提前一兩年就給各地要員發了請柬；為讓領導高興，讓後果輕鬆，各地都比賽著準備壽禮。很多人的思維是比“多”，你紅包100萬，我紅包200萬；你送大理石，我送花石綱……兩廣總督福康安的思路更開闊些：送得多不如送得巧。福康安讓屬下一個有科學頭腦的小吏專門研究這個巧禮。
這小吏確實長了一個科學腦袋，在福康安從兩廣啟程上京賀壽的前三四天，他研製出了一臺精美絕倫的木腦（太遺憾了，這成果不是電腦）：楠木製造，大小像個小木匣，打開後，裡面佈置成一間小屋子，屋子正中央是一面屏風，屏風前有一張桌案，上面陳列著筆墨紙硯。
出奇的不是硬件，而是軟件—那張桌案暗藏機關，按一下，就有一位身高一尺多的西洋少女（不送東方美女而送西洋小姐，也是探悉了領導愛嘗新鮮味的心思吧）從屏風右面走出來打掃衛生，把桌案拂乾淨，然後往硯臺裡注水，開始磨墨，頗有美人磨墨、紅袖添香的創意。墨磨好了，又從架上取一紙朱箋，鋪到桌案上。
地有美女掃乾淨了，墨有美女磨黑亮了，好比領導剪綵，前頭工作都有人給做好了，領導只需要動剪刀了—一位滿面虯髯的老漢就走出來，直接抓起毛筆，寫了四個大字：萬壽無疆。寫好後，大師擲筆，仍返回屏風後面。美女從容收好筆硯，放到原處，也迴歸原位。
這木腦操縱的機器人看上去比電腦還妙，那少女，那大師，不是數字化的，而是可看可摸的，現場感更強。誰見，誰為之驚歎。只是領導見了，覺得好是好，但還不完善。領導的意思是：拍馬屁，就要拍得120%出奇。總督提的要求是，萬壽無疆四字，要滿漢合璧，用漢字寫一遍，還要用滿文寫一遍。可這小吏設計的軟件是漢字輸入法，滿文程序還沒開發呢。
離啟程只剩三四天了，時間這麼短，卻要全新的研究成果，怎麼可能？可上面哪管下面死活？領導一句話，吏員跑爛胯，不是隻有福康安是這般作風，小吏哪敢講客觀條件？他只能跪下來接受任務，立軍令狀：“可容歸而思之。”
小吏回家後，矇頭睡，打腹稿，不吃不喝，想了一個大白天，晚上才起床。想清了沒？沒想清。他用布緊緊地纏住腦袋，叫家人把他抬到屋頂上去，整夜坐在屋頂上不下來。坐了一夜，沒想出；再坐一天，沒想出；再坐一夜，還是沒想出，再坐一天，依然沒想出。三天三夜之後，想出來了，在木腦上這裡增了個機關，那裡添了個程序，居然就真能漢字寫一遍萬壽無疆，滿文書一遍萬壽無疆，乾隆皇帝可以得到雙倍驚喜了。
然而，領導生喜事，群眾生悲事。這小吏用腦過度，過腦死了。
沒經過愁腸百端的人，認為一夜白頭很誇張；沒經過竭思積慮的人，也難以理解絞盡腦汁是真的。小吏完美製造了那個木腦，福康安可以博領導開懷大笑了，這個小吏卻腦汁用盡，從此連一件事都記不住，平時的巧思都化為烏有。
乾隆萬壽，小吏短壽。
歷來都不乏大誇中華民族是最聰明民族的國際友人，咱們自個兒也沒在這方面自卑過。只是讓人鬱悶的是，中華民族不乏智慧的腦袋，數百年來為什麼卻那般落後？小吏那光輝燦爛的腦子最後腦殘了，英年早廢，真讓人唏噓，真是死非其所，廢非所廢。若是領導叫他去研究科學，不去研究禮學，那電腦、機器人之類的知識產權哪會輪到200年後的洋鬼子？
禮學，就這樣把科學搞壞了，把科學家給廢了。
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