黎裡古鎮，蘇州城外一處籍籍無名的水鄉小鎮，有兩千五百年的歷史。
唐代前，因小鎮四周有梨樹，梨花開時，景如“雪海”，故得名“梨花裡”。後因有一位黎姓官員整修河道造福於民，小鎮眾人感其恩德，就更名為“黎裡”
過街廊棚裡的騎行隊伍
黎裡之廊棚
黎裡沿河岸兩旁，有古民居，家家相連，長度三華里有餘。這些民居有一個共同點，就是家家有廊棚。
黎裡為江南富庶之鄉，商業出現較早，到了元代，黎里人的商鋪紛紛在河兩岸開建，並在鋪面上方搭建廊棚。此舉有善意，為行人避風遮雨擋陽光；有功利，起著廣告牌作用。所以，鎮上人有俗語：“晴天不打傘，雨天不溼鞋。”
水鎮廊棚建造形制多樣，足可以稱“水鄉廊棚總彙”了，有坡簷式、騎樓式、人字式、過街樓等等。清晨的騎樓廊棚裡，一隊老年騎行者一陣清脆鈴聲後不急不緩向遠方而去。廊棚恢復幽謐，陽光輕灑在麻石鋪就的路面上，間或有買菜人或學童路過。
黎裡之駁岸和河埠
廊棚外的駁岸，黎里人建造得極為講究。這是因為，駁岸的作用是防止河岸被水沖刷而塌崩，所以人們在水下打上密密的木樁，碼上麻石，這樣的駁岸不變形、不移位、不下沉，不溼滑，堅實耐用。同時，也可防止人身意外事故發生。相傳，當地一店家活潑可愛女兒明珠，一次在駁岸上玩耍時，因石塊鬆動，她落入河中，雖無性命之憂，卻丟失一條胳膊。其父後悔自己不及時加固駁岸，才造成女兒身體殘缺，於是精心學習堅實耐用的駁岸建造方式，最終駁岸建造得牢固無比。
古河埠岸
除駁岸外，黎裡的河埠也值得一說。“埠”就是碼頭。河埠，就是河邊的碼頭。當地有叫“河埠頭”。人們可以在此取水、洗滌、用船隻接送貨物。
所以，在這個小鎮，間隔一二十步就有一座河埠，不但密集分佈，建造式樣也很多，有淌水式、雙落水式、單落水式、還有懸挑式等。
一位江南作家如此描寫河埠頭：“秋天，河水日漸消退，河埠頭跟著日漸露出。起初，水面上有七八級石階，接著增至八九級，河流緩慢地，緩慢地把河埠頭還給了我們。春天來了，河水上漲了，河流一個臺階，一個臺階地收回失地。一個飽滿的河埠頭又回來了。年復一年，我們在河埠頭得而復失、失而復得的循環裡漸漸長大了。”
只有常年生活在水鄉小鎮的人，才會對河埠頭有如此的瞭解，從而生出這樣的感慨。
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