建於昆明湖畔的玉瀾堂，可謂是頤和園重要的歷史見證。
玉瀾堂建於清乾隆十五年（1750年），西臨昆明湖，可觀水波粼粼，美景勝收。作為一座三合院式的建築，其正殿玉瀾堂坐北朝南，東配殿霞芬室，可到仁壽殿，西配殿藕香榭，可到湖畔碼頭。
玉瀾堂臨昆明湖水而居，可觀落日輝煌，可賞湖光瀲灩。而其名字的由來，則要提及晉代詩人陸機的詩句“玉泉湧微瀾”，因昆明湖水取自玉泉山，且玉瀾堂與昆明湖交相輝映，難捨難離，便取詩句中的“玉”“瀾”二字，將其名為“玉瀾堂”。
玉瀾堂在乾隆時是皇帝的一座書堂，嘉慶朝皇帝曾在這裡辦公、用膳、召見大臣。道光年間，為節儉開支，撤消了一些陳設，被用來賜宴有功的大臣。該組建築曾於1860年被燒，1892年翻新重建。“戊戌變法"失敗後，曾於此處囚禁光緒，當時為防止光緒與外界接觸，慈禧命人砌了多道牆壁，今雖大部分拆除，但仍能見到痕跡。
清代日本印製光緒、慈禧人物像明信片
玉瀾堂內鎖空寂
玉瀾堂三合院式的建築彷彿頤和園中的世外桃源，宛若湖上明珠，於此記錄的古園往事，既有一代輝煌享樂，也有一代封鎖的寂寥。
光緒幽禁
玉瀾堂曾是乾隆召見大臣飲宴賦詩之所，嘉慶也曾在此召見群臣，並舉行過老人宴。慈禧重建頤和園後，讓光緒皇帝住於此，隆裕皇后住宜芸館，兩院相通，且與她所住的樂壽堂相近。玉瀾堂曾承載著一朝輝煌。
然而時代變遷，光輝落幕。光緒的御苑寢宮最終也成為了他囚禁人生的開端，幽靜的玉瀾堂因此染上了落寞的色彩，一朝輝煌一朝寂寥。
為支持維新變法，光緒皇帝曾在玉瀾堂正殿召見袁世凱，令其助行。然後消息走漏，變法失敗，“百日維新”後慈禧將光緒囚禁在此，磚牆壘砌，不見光日。為防光緒皇帝逃遁，曾四通八達的殿室紛紛封堵，慈禧的親信太監嚴嚴把守，光緒徹底喪失自由，帶著後半生的空寂與無奈徘徊於此。積怨於心的光緒發洩著心中的仇恨，現在遊客仍可見凹凸不平的地面，傳說就是光緒杖擊的遺蹟。現東西配殿內也仍保留有當年所砌的磚牆，一河歲月雖已遠去，但此處仍刻寫著歷史的痕跡。
母子石
玉瀾堂大門前有兩塊石頭，它們被稱作“母子石”。這兩塊大石頭是囚禁光緒時，慈禧特意令人從香山搬過來的，意在用頑石的“母子情深”之意諷刺光緒的“忘恩負義”。
矗立在玉瀾堂門前的兩塊石頭，是慈禧對光緒無盡的仇恨，在慈禧眼中，光緒主張變法無疑是“造反”的行為，本借光緒而重掌政權的慈禧必要勃然大怒。
頑石有情，人卻無情，慈禧用“母子石”責罵光緒的大逆之道。閱讀更多 而居 的文章
