自從1644年清兵入關的順治朝之後，愛新覺羅的皇室家族一向以子嗣眾多而著稱，動不動就是十幾，二十幾個兒子，看看康熙朝的九子奪嫡，就該知道太多了也不好。可是愛新覺羅氏恐怕覺不會想到，從咸豐當上皇帝之後，大清帝國的皇位就好像有詛咒一般，斷絕了皇帝的血脈傳承。
1851年，20歲的奕詝繼承了父親的皇位，史稱咸豐帝。誰也不知道道光帝為什麼放棄了身強力壯的六皇子奕訢，而選擇了略有殘疾身體瘦弱的四皇子奕詝。
最終，奕詝成了大清皇帝，而奕訢則成了臣子。咸豐處在一個非常不好的時代，剛一登基就接到了太平天國叛亂的消息，沒過多久，捻軍就跟著叛亂，咸豐雖然銳意進取，可並無力迴天，身體一直不算好的咸豐登基五年還沒有子嗣出生，巨大的壓力讓咸豐吸食鴉片成癮。
雖然1856年咸豐終於有了自己的皇長子，舉天同慶的大請朝廷也並未因為繼承人的降生而改變內憂外患的現狀，1861年，年僅30歲的咸豐帝留下了這麼一顆獨苗就撒手而去。而他的兄弟奕訢卻有四個兒子。
同年，咸豐年僅6歲的兒子登上了皇位，史稱同治帝。同治自幼體質就不是太好，雖然被兩宮皇太后呵護著長大，可卻並不是太健壯。
因為慈安、慈禧、奕訢互相牽制，慈禧未能獨掌大權，因為同治朝也曾有中興之相。可是慈禧戀權，不但不想放權，還想找一個更好掌握的皇后。
因此，當1872同治違背慈禧的意願選中了阿魯特氏為皇后，慈禧的憤怒可想而知，她盡力的破壞同治和皇后相處的機會，可是沒想到叛逆期的同治竟然除了皇后誰都不想要，直到1875同治因病去世，也並未有自私留下，阿魯特氏隨機自盡追隨同治而去。
1875年，年僅四歲的載湉離開了父母，被選進宮當了皇帝，他雖然同時是慈禧的侄子和外甥，可是也並沒有受到什麼優待，他的存在就是為了讓慈禧繼續掌握權利。
當1881年慈安太后去世，1884年恭親王奕訢因為中法戰役失敗而被趕出朝堂，慈禧徹底掌握了朝政大權。1888年，當家作主的慈禧為光緒選了一個駝背長臉容貌不佳的新娘，也是光緒的親表姐，慈禧的親侄女，隆裕皇后。
沒有選到自己喜歡的女人，雖然親政可是卻並無權力，光緒恐怕是身體是力有未逮，在還沒有子嗣的時候就因為戊戌變法的失敗並幽禁於瀛臺，就更別提血脈傳承了。1908年慈禧臨死之前，一杯毒酒害死了光緒。
1909年，清朝的最後一任皇帝走上了歷史舞臺，那就是末代皇帝溥儀，年號宣統。溥儀三歲進宮，和當時的太后隆裕並不是非常親近，而隆裕也不像慈禧那樣對後宮有極高的掌控能力。因此，逐漸長大的溥儀就被宮女引誘，早早的接觸了男女之事，過早過多的房事導致了溥儀的無法生育。溥儀雖然活了62歲，有五個老婆，可是並未留下子嗣。
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