祖母綠
英文名：Emerald
硬度：7.5-8 比重：2.65-2.80
折射率：1.57-1.60 雙折射 0.006-8
佩戴：性脆易碎，避免護手霜和水蒸氣
「祖母綠」（Emerald）是最貴重的綠色寶石，擁有一種其他寶石無法比擬的「鮮綠色」，寶石學家們用「Emerald Green」來描述這種獨一無二的色彩。「祖母綠」是五大貴重寶石之一。
「祖母綠」屬於綠柱石家族（Beryl），主要成分為鈹鋁硅酸鹽(Al2Be3[Si6O18])，由於含有微量的「鉻」（Cr）而呈現豔綠色，「鉻」的含量也是判斷一顆綠色綠柱石是否能被稱為「祖母綠」的基礎。
「祖母綠」是五月的誕生石。
人類對祖母綠的認識
「Emerald」這個詞來自希臘語「smaragdos」，意思是「綠色的石頭」，在古代這個詞也有可能被用來統稱所有的綠色寶石。古埃及人在公元前1500年就開採過「祖母綠」。
在1914年出版的《護身符》（The Book of Talismans）一書中這樣描述祖母綠：“佩戴鑲嵌祖母綠的戒指，可以強化記憶並防止暈眩。”
祖母綠的特徵
除了具有鮮豔的色彩，「祖母綠」另一個最大的特徵是有豐富的包裹體，鮮少有內部完全純淨的大顆粒產出，這是受到著色成分和礦物生長環境的影響。由於內含物很多，寶石學家會將一顆祖母綠的內部描述為「Jardin」，在法語中是「花園」的意思。
天然祖母綠存在很多裂隙，並且具有很強的脆性，為了改善淨度和降低加工切磨風險，祖母綠原石往往一經開採就會被浸入無色「雪松油」（Ceder Wood Oil）中，一直到進行切割。
這種被稱為「浸油」的處理方式是唯一被寶石學家接受和認可的天然優化方式。
祖母綠的形成和產地
絕大多數「祖母綠」晶體生長於變質礦床及熱液礦床中，最主要的產地是南美洲和非洲。一般來說，最高品質的祖母綠產自南美洲「哥倫比亞」（Colombia）。非洲贊比亞是近年來新興的祖母綠產地之一，並且常見純淨的大顆粒原石。
除了哥倫比亞和贊比亞，其他產出寶石級祖母綠的地區還包括：巴西、津巴布韋、印度、阿富汗、巴基斯坦、俄羅斯烏拉爾地區等。
影響價格的因素
祖母綠的價格影響因素非常複雜，除了常見的重量、顏色、淨度外，還受到產地、優化處理的影響，每一個因素都可能產生數倍的價格差距。
顏色：哥倫比亞最著名礦區 Muzo 礦出產的高品質祖母綠呈現一種藍色調的深豔綠色，寶石學家也會將達到這種顏色等級的祖母綠稱為「Muzo Green」，越接近這種顏色，價格也越昂貴。
淨度和優化：幾乎所有祖母綠都經過淨度優化，在「浸油」處理中，「微油」（Insignificent）和「少油」（Minor）都是可以被接受的處理等級。需要注意的是，「樹脂填充」的祖母綠是不被認可的處理方式，價格只有「浸油」寶石的十分之一以下。
產地：哥倫比亞產地的祖母綠價格一般是贊比亞產地的三倍。
佩戴和保存
「祖母綠」是五大貴重寶石中最脆弱的一種，只能使用溫和的肥皂水和軟毛刷進行清潔，不可以使用超聲波清洗器。
在日常佩戴的時候要注意避免碰撞，避免護手霜、水蒸氣接觸到寶石。
祖母綠的優化圖釋
天然祖母綠圖賞
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