謀財害命
嘉慶間,鹿城有個叫孫九夢的窮酸書生。他父母早亡,家徒四壁,仗著半罐子學問,曾在縣衙做抄文書的差事。這年盛夏,孫九夢去京城投親靠友,不料走到半路,盤纏就已花光。走不得,回不去,孫九夢正餓得發慌,突然有人一拍他肩膀:“這不是孫先生嗎?好巧啊。”
孫九夢迴頭一瞧,是個四十來歲、相貌極醜的漢子。孫九夢認出,這人叫劉不全,是他老家的鄰居。
這劉不全天生斜肩膀、歪嘴巴,右手只有三根指頭,還瘸了一條左腿。別看劉不全其貌不揚,卻心靈手巧,一手木匠活千里挑一。他不但會做木器,還會用竹片木片製作精巧的木人玩偶。這種木人不用鐵釘固定,只用木楔卯榫,內置竹簧,只要一扳機簧,木人就會奔騰跳躍,很是惹人喜歡。靠著這門手藝,劉不全先是小打小鬧,幹些零碎活,後來積攢了本錢,就開木器店,再後來生意越做越大,連京城裡都開了分店。
劉不全見孫九夢遇到難處,不但請他吃飯,還邀他一同上路。孫九夢大喜,滿口稱謝。
走了不幾日,突然天降連陰大雨,兩人被阻在了一個小鎮的客棧裡。
這天傍晚,窗外雨水依舊淋漓,孫九夢閒得無聊,來到劉不全房內。誰知推門一瞧,劉不全不在。孫九夢一瞥間,發現床邊有個灰色包袱,敞開的包袱角內露出個奇怪的物件。
孫九夢忍不住拿出來一看,發現竟然是個用黃楊木雕刻的木雞,雕工精巧,栩栩如生。孫九夢奇怪,這劉不全千里迢迢上京,帶個木雞幹啥?這時,他無意中觸動了木雞的雞冠,只聽木雞“咔”的一聲響,竟然挪動爪子,搖搖晃晃地在桌上行走、撲翅、昂首,彷彿活了一般。孫九夢驚歎不已,可沒想到讓他吃驚的還在後面,木雞走了幾步,竟然張開嘴巴,一連吐出了十幾顆明晃晃的珠子。孫九夢拿起珠子仔細一瞧,一顆心頓時猛跳起來。他在衙門時,見過世面,是個識貨之人,這些珠子晶瑩剔透,明亮晃眼,是極為名貴的夜明寶珠,每顆價值上千兩。
孫九夢沒想到這劉不全竟然深藏不露,把寶貝藏在玩偶般的木雞腹中。望著手心光彩奪目的寶珠,孫九夢口乾舌燥,一時豬油蒙心,貪慾橫生,竟然鬼使神差地把珠子塞入囊中,慌張出門。不想剛到門口,就與打酒買菜回來的劉不全撞了個滿懷。
劉不全瞧見桌上的木雞,先是一呆,再看一臉慌張的孫九夢,什麼都明白了。他不禁大怒,一把揪住孫九夢高喊:“抓賊啊!”
孫九夢大驚,慌亂之中,順手摸起那隻木雞,狠狠地砸在劉不全後腦勺上。劉不全悶哼一聲,腦漿迸裂,慢慢癱倒在地上。
孫九夢嚇傻了,殺人可要償命的啊!思來想去,他一不做二不休,找了個布袋把劉不全裹了起來,趁月黑風高扔進了不遠處的滾滾江水中。
魂飛魄散
一晃二十年過去了。
這些年,孫九夢曾惴惴不安,既怕害死劉不全之事被人揭發,又怕自己傷天害理惹怒老天爺,降禍於他。誰知這些擔心都是多餘的,劉不全活不見人死不見屍,他又沒有後人,劉家樹倒猢猻散,不出幾年,劉妻改嫁,劉家鋪子關門,再無人問津劉不全之事。而老天好像也沒怪罪孫九夢,他通過寶珠起家、銀子鋪路,人模狗樣步入官場,最後竟做到了知府;家裡妻妾成群、銀錢滿庫,一派興旺景象。唯一有些遺憾的是,眾多妻妾卻只給他生了一個兒子。孫九夢的獨子名叫孫少進,自幼生得唇紅齒白,聰明伶俐,十幾歲就考中舉人,是遠近聞名的才子。孫九夢暗自高興,心想自己再調教幾年,教會他官場那套把戲,兒子一定會青雲直上,鵬程萬里。
這天,孫九夢正在府衙內與小妾下棋,突然衙役班頭急匆匆進來稟告:“大人,古塘縣外三十里發生了一樁人命奇案。”
孫九夢棋興正濃,擺手說:“既然是案子,就交給古塘縣令嘛,走開,別擾我雅興。”
旁邊的小妾卻忍不住插嘴問:“到底是什麼奇怪的案子?”
班頭說,古塘縣外三十里原先是一片舊屋老房,縣裡有個金財主,看中了那爿地皮,就買了下來,準備扒掉那些老房舊宅,起一座新宅子。誰知在推屋扒牆時,竟然在一間老屋內發現了一口被填塞的枯井。屋內有井並不稀奇,誰料井內竟然有具人屍。由於時間已久,屍體已經化為白骨。更奇的還在後頭,人們取出人骨後,再往下挖了幾尺,竟然又發現了一具人的屍骨。最奇特的是,經過仵作驗屍,發現第一具白骨是個年輕人,死於一年之前,第二具白骨是個老人,卻是已經死了四五年,看來兩人不是一起埋入井內的。年輕屍骨沒什麼特別,而老人屍骨卻是奇形怪狀,生前一定是個斜肩瘸腿的殘疾人,而且此人一隻手僅有三根手指。
孫九夢本來毫不在意,誰知一聽班頭說老人屍骨斜肩、瘸腿、手僅三指,他先是一愣,隨後心裡一驚。他猛地跳起來,一把抓住班頭:“你⋯⋯你再說一遍,那屍骨什麼形狀?是不是左腿瘸,右手三指,斜的是右肩?”
班頭撓著腦袋驚奇地說:“大人,您怎麼知道啊?老人屍骨正是如此模樣。”
“嘩啦”一聲,孫九夢手裡的棋子撒了一地,人傻了一般。剎那間,他腦子裡閃過劉不全歪肩瘸腿的樣子,可那劉不全被自己拋入江中二十年,如今早該化成了河底爛泥,怎麼又會出現在古塘城外的老屋枯井內呢?
“快備轎!”孫九夢帶著一班衙役趕到枯井旁。兩具屍骨整齊擺放在一張竹蓆上,孫九夢瞅著屍骨,心裡充滿了恐懼。這時,衙役又從井內泥土裡發現了幾個木人木鳥,雖然面目全非,卻仍能看得出雕工精美絕倫。除了當年的劉不全,誰還有如此手藝?
報應不爽
孫九夢差點兒暈過去,看來當初劉不全並沒有死,可是又是誰將他埋在井內的呢?他立即叫人押過買下這爿地皮的金財主,問他這所老宅子買自何人之手。
金財主嚇得渾身篩糠一般,趴在地上磕頭如搗蒜,什麼也說不清楚。孫九夢急命手下去查訪。不久,手下回稟,這所老宅建自幾十年前,幾次易手轉賣,最後一任房主叫許大有,是個綢緞商,金財主正是從他手裡買下的老宅。
許大有被衙役帶來。一見自己的老宅內挖出了人骨,許大有嚇得魂飛魄散,大喊冤枉,他說這宅子也是半年前從別人手裡買下的。這兩具屍骨最晚那具也是一年前被人埋入井內的,他怎麼可能害人埋骨呢?
孫九夢一想也對,就問許大有是從誰手裡買的。許大有忙說:“是週記酒坊的周老闆。”
周老闆被帶來後,也是狂喊冤枉,聲稱自己不知此事。孫九夢心裡焦急,急於知道劉不全屍骨真相,就命衙役大刑伺候。周老闆被打得皮開肉綻,死去活來,但他仍然哭喊:“大人饒命,我真是冤屈的啊!”他告訴孫九夢,這宅子是他多年前買下養小妾用的。那小妾叫翠翠,本來是個風塵女子,他把她養在這宅子裡,每月偷偷來這裡住兩晚就走,生怕被家裡的河東獅發覺,他怎麼可能會害人呢?
看來周老闆所言不假,既然那小妾長住在此,害人埋骨之事肯定與她有關。不料那翠翠聽聞此事,竟然連夜逃走了。孫九夢發下文書,不出幾天,翠翠被緝拿歸案。審問之下,孫九夢不禁目瞪口呆。
原來,翠翠嫌周老闆年老體衰,來的次數又寥寥無幾,一時寂寞難耐,暗地裡與一個叫馬六的混混兒私通。
五年前的一天早上,她送馬六走後,發現門口有個渾身髒兮兮的老乞丐在瞅著她嘿嘿傻笑。翠翠大驚失色,害怕自己和馬六的醜事被這老乞丐傳出去,後來卻發現這老乞丐是個傻子,只知呵呵傻笑——他腦後有一道長長的疤痕,看來是被人打傻了。可讓她驚奇的是,這老乞丐有一雙巧手,幾塊木片在手裡擺弄幾下,就做成了一件玩物。馬六卻生怕這老乞丐是裝瘋賣傻,其實是周老闆派來監視的,就一狠心,掐死了老乞丐,然後將他埋在了屋內的那口枯井裡。
一年前,有個年輕的公子經過翠翠門前,發現門口臺階上有隻木頭做的木蝗蟲。這木蝗蟲栩栩如生,正是當年那老乞丐做的。那公子一時好奇,就伸手碰了一下蝗蟲的長鬚,沒想到那正是機關,木蝗蟲竟然自己跳躍著蹦進了院子。公子心血來潮,推門進了院子,恰好與翠翠撞了個滿懷。公子嚇了一跳,急忙推說過路人口渴,要討口水喝。翠翠端茶給他,剛說幾句話,那混混兒馬六竟然醉醺醺地進來了。
馬六一見翠翠房裡有個年輕公子,醋勁大發,說翠翠勾搭野男人,三拳兩腳竟把年輕公子打死了。人一死,馬六慌了神,乾脆心一橫,又把公子屍身埋在了當初藏老乞丐屍骨的枯井內。
孫九夢聽得瞠目結舌,他沒想到當初劉不全被打得腦漿迸裂,竟然沒死,幸好他變成了痴傻之人,不然他怎肯與自己罷休?
想到這裡,孫九夢暗自僥倖,就隨口問翠翠,那被馬六殺死的年輕公子叫什麼名字?翠翠想了想說:“我記得那公子脖子上戴著長命鎖,上面鏨著孫⋯⋯孫少進三字,不知是不是他的名字?”
“什麼?”孫九夢差點兒癱倒,哆嗦著大叫:“那公子叫孫,孫,孫少進?”翠翠想了想,說那個金鎖在馬六家裡,拿來一看便知。
衙役急忙去取,順便將馬六捉拿歸案。孫九夢接過金鎖一瞧,突然仰天大叫一聲,口噴鮮血。那鎖上三字,正是“孫少進”。
一年前,自己的愛子孫少進獨自去江南遊玩,遲遲未歸,孫九夢心裡正納悶,沒想到兒子竟早已被人害死。
孫九夢望著席子上劉不全和愛子的屍骨,不禁肝腸寸斷。他怎麼都想不到,一個瘋傻人做的木蝗蟲,竟鬼使神差地將愛子引入了萬劫不復之地,這難道是天意?
如今什麼高官厚祿、萬里前程,一切都變成了浮雲,孫九夢打了個趔趄,慢慢歪倒在地。衙役們大驚失色,急忙請來郎中救治,可孫九夢醒來後卻眼歪嘴斜,口流黏涎。郎中把脈後嘆息說:“是中風重症!孫大人這一輩子恐怕都⋯⋯”
郎中走後,孫家立即亂了套,大小妻妾爭奪家產,親戚朋友落井下石.那些平時阿諛諂媚的下屬,趁機彈劾參奏孫九夢貪贓枉法。不久,朝廷革了孫九夢的職,念他已半身不遂,饒他一命。
這年盛夏,暴雨連連,孫九夢躺在一間破廟內。他已餓了幾日,渾身爛瘡。回想當初,也是盛夏暴雨之夜,自己貪圖寶珠,害得劉不全家破人亡,如今自己竟然也遭遇同一下場。孫九夢突然笑起來,但他面部已癱,斜嘴歪眼,笑起來的聲音猶如鬼哭。
一夜狂風暴雨,第二天人們發現孫九夢已經氣絕身亡。後來有人說.那晚經過破廟,曾經聽到過孫九夢邊哭邊笑邊說,話裡顛來倒去只有四字:“有欠有還,有欠有還⋯⋯”
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