塑料是怎么被发明出来的?

未来探索菌


最早的塑料是赛璐珞,即我们所听说过的玳瑁眼镜框的材料,它不是科学家发明的,而是发明家在十九世纪中期发明的。那时候的发明家往往并不懂多少科学原理,但胆子很大、动手能力很强,敢于用各种材料进行实验,最后居然就做出了很多重大发明。比如1839年,美国一个五金店小老板古德伊尔,经过很多次实验之后,发明了将天然橡胶进行硫化热处理的工艺,制造出耐磨而有弹性的轮胎。而另一个印刷工出身的发明家海耶特,在1868年发明了本题所说的塑料,1869年以“赛璐珞”为名获得发明专利,并建立了自己的工厂批量生产该产品。

他的方法是在液体火棉中加入樟脑,干燥后就成为塑性良好的人造材料赛璐珞,可以热塑成台球、假牙、玳瑁镜框、电影胶片等制品。其中的火棉,就是将棉花浸泡在硝酸中处理,干燥后可以用作点火材料或炸药,啥时候发明的不详,估计应该很早。

赛璐珞台球

这种塑料所使用的还是天然纤维即棉花,此后围绕这种天然纤维材料进行各种处理和加工,制造出所谓“人造丝”的产品很多,但真正发明合成纤维,还要等到1935年的美国杜邦公司工程师华莱士·卡罗瑟的工作。

而前面所说的天然橡胶处理技术,仍然离不开天然材料。而人工合成橡胶,则是德国拜耳公司创办人拜耳在1872年最早完成。1907年美国科学家贝克兰发明了合成树脂,从而开创了工程塑料的先河。

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