亳桑皮又名桑白皮，是亳州地產藥材，來源於桑科植物桑的根皮。亳州種植桑樹自商朝起已具規模，上世紀五六十年代以前，亳西關曾種植桑林百餘畝，以採桑養蠶。近二十年來，亳州種植樹桑樹的面積逐年下降，幾乎不成規模都是零零散散的幾棵，在中藥材市場如今已難覓亳桑皮蹤影。
相傳東漢末年，華佗精研岐黃，醫德高尚，被譽為外科鼻祖、蒼生大醫。他在家鄉闢藥園，鑿藥池，設醫館，種藥草。他的藥園裡種植著各種奇花異草，許多品種都是他從數百里乃至數千裡之外帶回，經反覆試驗，明確其藥理和功用後，然後分發給鄉鄰廣為種植。日積月累，越來越多的草藥落戶他的藥園，且長勢良好，藥效顯著。這麼多的草藥該如何給它取名呢？他查閱大量醫書，許多草藥在原產地均有一個名稱，甚至一種草藥幾個名稱，如果再給它起個名字不就更亂了嗎？華佗想了想，就在一年四季不同的季節，在他的藥園裡各選一個有代表性的草藥以"亳"字來命名，作為標記。
春季，藥園裡百花爭豔，惟有芍藥花期長，花朵又大又紅，收穫後的芍藥粉質足，產量高，經反覆對比試驗，其他地方均沒有亳州白芍藥效顯著，隨後將芍藥命名亳白芍；夏季，藥園裡草藥生長茂盛，而藤類植物瓜蔞遮天閉日，爬滿屋簷、棚架，該植物的根系發達又能入藥，經對比，惟有亳州所產的瓜蔞數量多、個頭大，所產花粉粉質足，皮質薄，於是將根稱作亳花粉；秋季，藥園裡大部分藥材開始刨收，惟有菊花爭相開放，潔白如玉，與其他藥材形成鮮明對比，這裡的菊花花瓣既多又白，花蕊既小又密，芳香獨特，藥效顯著，隨將該花稱為亳菊花。冬季，萬物凋謝，藥園裡沒有了往日的生機，用啥藥來代表呢？華佗看看這，瞧瞧那，百思不得其解，他來到一棵桑樹旁，突然眼前一亮，桑樹全身是寶，春季的桑枝，夏季的桑葚，秋季的霜桑葉，冬季的桑皮，全年均可入藥，隨將桑皮稱作為亳桑皮。四種中藥材品種分別以春、夏、秋、冬代表了藥園的特色，千百年來，世代相傳，後來又載入藥典，延用至今。
但傳說只是個傳說，從歷史上講亳桑皮的由來還要歸結於當時亳州這塊發達的農耕文明，商朝商湯王在亳州建都，可想而知當時的經濟發展繁榮。湯王祈雨的故事很感人，他那種犧牲自己，造福百姓的精神被後人稱讚。但好多人都應該不知道湯王在桑林中求雨，而且桑林就在亳州這塊地方，可見當時亳州這塊的桑樹種植已經有了規模。
到了上世紀六七十年代，也就是改革開放之前亳州及周圍的鄉鎮還有種桑養蠶的習慣。隨著國家改革開放的深入，中國經濟的快速發展，傳統的種桑養蠶業慢慢的開始走向衰落，一直到當今，很少能看見桑樹的身影。亳桑皮年產量的減少總結有以下幾個方面：
一、亳州周圍採桑養蠶業的消失。亳州這塊是傳統中藥材種植地，種植中藥材的效益比養蠶效益高的多，好多人放棄了養蠶。
二、城鎮化的建設。以亳州為中心，渦陽，利辛，蒙城，太和，以及下面的各個鄉鎮都在擴大城鎮面積，像亳州老城區以南抹掉了幾十個村莊，這無意中就去掉了為數不多桑樹。
三、新農村的建設。近幾年農村大發展各家各戶都建造美麗的小洋樓，在蓋房子之前都要把建房子周圍的樹伐掉，而桑樹大多依靠房前屋後生長，這也是導致桑樹減少的重要原因之一。
四.封建思想的影響。"桑"與"喪"同音，大多人認為種桑樹不吉利，誰家院子裡有桑樹就感覺影響自己家的風水，這就導致了沒有人種植桑樹，哪怕自然生長出來的也要破壞掉。
五.桑樹的生長週期長。樹的枝繁葉茂要依靠地底下的發達根系不斷輸送養分，一棵桑樹苗要長成像電線杆內粗需要十幾年二十幾年的時間。另外種植桑樹失去了它能帶給農民的實際效益，所以大家都不樂意種植。
六.採收加工繁瑣。從把桑樹伐掉，把根挖出來，再到扒皮.刮皮.曬乾，需要好幾道工序。即使加工出來就那幾公斤樹根大點的一二十公斤，按現在的行情半刮皮貨22元/kg還不如泥匠掙得多，所以農民都不樂意加工，直接挖出來曬乾當柴燒或索性不挖。
七.價格過低，山桑貨的衝擊。在前幾年亳州周邊產出的桑白皮行情在15元左右，山桑白皮的貨源大量湧入市場統貨在18元左右，半刮皮貨在22-28元不等，全刮皮貨高達35元左右的行情，看看把正統道地藥材亳桑皮委屈的。
值得說明的是，現在在市場上流通的山桑白皮，湖北.湖南貨都不是正品，不符合2015版中國藥典標準要求，從某飲片公司化驗員瞭解到桑白皮大多顯微鑑別不合格。
隨著國家飛行檢查的常態化，達不到2015版中國藥典要求的一律不準對外出售，但符合藥典標準要求的棉桑白皮由於產出量滿足不了這些飲片企業的需求，飲片企業面臨著無原料可採的尷尬局面。
2016年國務院發佈《中醫藥發展戰略規劃綱要（2016—2030年）》，中醫藥產業列為國民經濟支柱產業，中醫藥正式納入國家發展戰略。各個大型藥企紛紛在中藥材產地建設種植基地，像資金雄厚的九州通集團在全國建立了茯苓，黃連等28箇中藥材品種種植基地，葵花葯業建立的五味子種植基地，康美藥業三七種植基地等等。不難發現這些大型藥企投資的都是需求量大，價格比較高的中藥材品種。作為年需求之有2000多噸，價格相對便宜的桑白皮無人問津。但不管你問或者不問，它的年產量就在那裡，不管你用或者不用，藥典標準就在那裡。
中藥材講得就是道地性，中醫藥產業被國家列為經濟支柱產業，中藥材科學合理的種植佈局已經刻不容緩，做為道地性的藥材品種，不能讓道地藥材品種成為歷史，不能無藥可用。
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