2018年U18亞錦賽即將到來，這是我關於球隊競爭力的個人看法。
這些是我個人所分析的實力排名，而並不是要預測比賽的最終成績。考慮到比賽形式，和球隊的對陣形勢，特別是四分之一決賽階段，預測結果將是非常困難的。比如這份榜單排名前四的球隊不一定都能進入半決賽。這隻代表在理論上的評估。
這麼說吧，現在我對某些球隊的評價很高，相反，我對其他隊伍的實力並不太信服。這些判斷都是基於不同的因素，像板凳深度、經驗和天賦。不過我知道當賽事真正開始的時候，事情會發生巨大的變化。
閒言少敘，下面開始介紹我的2018年國際籃聯U18亞錦賽賽前的實力排名：
1 澳大利亞
澳大利亞隊或許是唯一能夠在國際籃聯2019年世界盃上取勝的球隊。他們在每一個位置都有很大的選擇面，有很多像科迪·斯塔特曼、希恩·麥克唐納以及艾登·克勞斯這樣的天賦球員。薩姆·弗林、卡勒姆·達爾頓和凱利·鮑文也應該能證明自己在這個級別的比賽任面對何球隊都是強硬的。除非澳大利亞真的有一天不太走運，否則我不認為會看到他們在暖武裡輸掉任何比賽。
2 菲律賓
這可能是有史以來最好的U18菲律賓隊。當然，這裡面有很大的炒作成分，但這也很可能是真的。在這屆比賽中，他們會擁有菲律賓在這個級別歷史以來最高的內線組合——2.16米的凱·索托和2.10米的AJ·埃度，這兩人都絕不僅僅是笨拙的大個子。球隊的後場則會被羅馬著名的斯塔拉祖拉籃球學院所培養出的達爾夫·帕諾皮奧掌控。
3 中國
中國隊是這次比賽中平均身高最高的一支球隊，有意思的是他們隊中並沒有身高特別突出的球員。 相反，他們能否重返國際籃聯U19世界盃將取決於後衛徐傑和鋒線球員郭昊文，當然還有中鋒蔣浩然和有美國籃球背景的大個子王泉澤（Michael Wang）。中國隊和菲律賓隊在同一個小組，他們可能會在小組賽中相遇過後，在淘汰賽階段再次相遇。
4 日本
平均身高只有1.86m，日本隊是本屆比賽平均身高最矮的球隊，但他們通過不可思議的速度和在場地兩端不知疲倦的奔跑來彌補這一短板。三谷桂司朗、橫地聖真和田中力是U16的佼佼者，但真正值得關注的是中田嵩基，他參與了每一個階段的國際青年籃球比賽。
中田只有5英尺8英寸（1.73米）的身高，但他是一個“袖珍火箭”，可以瞬間在外線找到遠投手感。5 韓國
韓國人登上了過去四屆所有U18亞錦賽的領獎臺，但這條記錄可能會在本屆比賽戛然而止。這並不是說韓國隊不夠出色。這恰恰反映了在這一年齡段比賽上的競爭變得多麼激烈。韓國隊中仍然有一些像文承炫、呂俊碩和西門世燦這樣值得注意的名字，而特別值得關注的是明星前鋒李賢鍾。
但因在四分之一決賽中很可能與菲律賓隊對陣，韓國人重返U19世界盃的努力很有可能落空。6 印度
我十分看好印度隊。哈什·托馬爾、塞金·馬修和普雷塞帕爾·辛格組成的“三巨頭”將有潛力挑戰所有的精英球隊，如果能找到正確的方向，他們很有機會以小組賽第二的身份出線。在對陣亞洲的頂級球隊時，印度隊總是發揮得差強人意。但只要他們保持穩定和團結，很有可能會給大家帶來驚喜。
7 伊朗
如你們所見，我把衛冕冠軍的排名排得很靠後。這並不是對他們的不尊重，但是我覺得現在這支U18國家隊經過更新換代後，並沒有像在2016年贏得冠軍那樣的潛力。當然，伊朗隊中還是有幾名十分穩健可靠球員的，比如U16明星馬丁·阿加尼普爾、前鋒阿米松·雷澤法爾以及後場雙槍貝爾沙德·阿拉扎德和伊桑·達裡扎汗，但其它球隊有這麼多都得到了大幅度提升，伊朗隊的成績可能會不盡如人意。儘管如此，如果他們拿到A組頭名，依然很可能會拿到U19世界盃的入場券。他們對陣日本的小組賽很有可能決定他們在這屆比賽中的命運。
8 中華臺北
考慮到他們的身體條件對大多數球隊處於劣勢，中華臺北隊在本屆比賽上可有的忙了。但是如果他們能保持他們速度和投籃，那麼他們可能還會製造一些混亂。譚傑龍、馬建豪和陳範栢彥的前場組合將是他們在這裡取得成功重要部分，林勵的指揮也將是非常重要的。對他們來說，在D組取得前兩名出線對他們來說是很有挑戰性的，但是如果他們能做到的話，那麼在四分之一決賽中取勝也不是不可能的。
9 新西蘭
我對U18年齡段的新西蘭隊持保留態度。他們有很棒的身體條件，像詹姆斯·摩爾斯、塞繆爾·門尼加和馬克西姆·斯蒂芬斯這樣的大個子，不過馬克思·達令、弗林·卡梅隆、奧斯卡·奧斯瓦爾德和馬克思·德吉斯特的外線戰隊才或許能創造奇蹟。我不認為他們會擊敗澳大利亞隊拿到C組頭名。小組賽階段過後，他們可能在首輪淘汰碰上印度隊或者中華臺北隊，在此之後則可能與伊朗隊或日本隊在四分之一決賽對陣。如果這些對手都無法阻擋他們，那我覺得就沒有什麼能夠阻擋他們了。
10 黎巴嫩
黎巴嫩U18國家隊的前景非常有趣，他們的平均年齡只有16歲，是整個比賽中最年輕的。這支隊伍不免有像吉布雷爾·薩馬哈、阿米爾·卡薩布和保羅·貝迪奇這樣十分出眾的球員，但是他們將在B組和中國隊以及菲律賓隊過早進行交手，這意味著晉級到第二階段的首場淘汰賽很可能碰上日本或者伊朗隊，這也很可能意味著黎巴嫩人本次比賽之旅就此結束。不過，如果他們能夠以弱者的身份從中國或菲律賓隊身上偷走一場勝利，那可能會讓黎巴嫩隊走得很遠。
11 泰國
東道主在本屆比賽上的路並不會好走。他們和澳大利亞隊還有新西蘭隊在同一組，同時巴林隊也在等待機會。如果他們不小心的話，泰國人可能會在小組賽中一場不勝被徹底淘汰。蓬薩科·恩賈姆薩瓦德、柴亞蓬·塔那羅胡安薩、威奇查亞·菲薩克帕哈瓦圖蒂等有經驗的青年隊球員將承擔更多責任，而“籃球無疆界”的代表塔納瓦特·普雷查汗也需要承擔很多。
12 哈薩克斯坦
我不看好哈薩克斯坦隊在這屆比賽中的表現，不過他們陣中有兩個人參加了2016年的U18亞錦賽——德米特里·羅曼科和阿努·沙基羅夫。兩名後衛都會依靠他們過往的經驗，因為他們將會帶領的一組全新的球員。他們有希望在A組中最終取得第三名，但最終止步首輪淘汰賽。2.00米的尼爾·福米希霍夫和阿努·阿爾帕米斯的串聯能力也應該在值得對手的注意。任何球隊都不能對哈薩克斯坦粗心大意。
13 巴林
巴林隊比阿聯酋隊身材更加矮小，但是前者因為他們的韌勁最終將U18海灣冠軍收入囊中。卡里姆·阿布庫拉和穆斯塔法·拉什德的內外組合，組織後衛巴克爾·阿里和1.98米鋒線球員穆扎米爾·哈莫達將會擔起重任。他們很難在C組奪得前兩名，但是他們在有機會去處理好與東道主泰國隊的比賽。
14 敘利亞
敘利亞是一支不錯的球隊，但他們與同是西南亞球隊的伊朗隊和黎巴嫩隊相比稍顯遜色。儘管如此，有一些球員仍然可能在這裡給人們留下深刻的印象，其中最值得注意的是2.03米的斯羅特曼·艾哈邁迪·賈米安，他在 U18西亞籃球錦標賽預選賽中平均得到15分和13.5個籃板。儘管如此，他不可能憑一己之力就帶著這個隊前進，所以像艾哈邁德·哈巴什和埃利亞斯·阿茲裡這樣的球員也需要努力跟上節奏。他們可能會最終會在D組墊底，但是如果他們有一個比賽日走運，那麼任何事情都可能發生。
15 印度尼西亞
印度尼西亞隊在2016年的比賽中取得了第12名，這讓人很是敬佩，相信此番他們會有更高的目標。他們可能會依賴外線球員阿爾迪·拉赫曼和葉薩亞·米迦勒，而大個子威廉·科薩希和凱爾文·桑賈亞則將盡可能照顧好內線。他們實際上有一個相當均衡的名單，但是被和伊朗、日本和哈薩克斯坦隊一起抽進A組，就像被扔進了一個獅子的巢穴。除非一個小概率的奇蹟發生並且他們製造陷阱來對抗哈薩克斯坦隊，否則他們將無法進入下一輪。
16 阿聯酋
平均身高為6英尺4英寸（1.93m），阿聯酋U18代表隊與本屆比賽中的其它高個子隊伍差的並不多，但天賦本身卻完全另一碼事。這支隊伍有些球員的前景非常令人感興趣，比如的前場三叉戟艾哈邁迪·薩旺、穆罕默德·馬內尼和哈桑·侯賽因——球隊在海灣U18預選賽中的三名最佳球員。在那屆比賽中，薩旺是一個兩雙機器。他甚至可能比中國和菲律賓隊的大個子發揮得更好。艾梅尼應該在籃下給予他更多幫助，同時得分的重任將落在侯賽因的肩上。儘管如此，在B組的傳統強隊夾擊下，阿聯酋將是最不被人們看好的那一個。
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