嵊山，浙江省舟山遠離大陸的東海中的小島，面積4.22平方公里，但海岸線總長19.26公里，島上有常住居民1.1萬，95%以上從事著與海洋捕撈有關的工作。但僅有10多人在從事著這項低成本高風險的工作，深海撈螺。
53歲的劉存良換上潛水衣，一把鐵勾，一個網袋，腰上纏著管子，“撲通”躍入海中。鐵鉤用來固定自己，網袋是裝集螺用的。
掏螺的季節是每年的5月到10月。5月底，海水還冰冷刺骨，此時老劉已經是第二次下海作業。
10年前，螺不用撈，聚在一起有10公分厚；現在，即使潛入水下10米，也得仔細尋找。他們，只能用最簡單的設備，潛入深海。
可現在每次下水，收穫都少得可憐。“大約從十年前開始，島上的螺類，貝類越來越少，近幾年，哪怕潛入水下10米左右，都得細心尋找才能有收穫。
這一天，他整整在水下作業了9個小時。只在午餐吃了兩塊餅乾的時間裡休息了下。收工時，他的眼睛已經開始充血，一雙手被海水泡得發白浮腫。
下午4點，船靠岸，已經有人在等待收購。這一天，老劉收入了1100元，扣去柴油費100元，船老大工資200元，他的淨收入是800元。
一些不能及時賣出去的剩貨，老劉會拿回去給老婆做精加工，然後放到冰箱裡存起來，等到家中有客人時，拿出來招待。
近海海洋漁業資源的枯竭，讓不少漁民考慮是否另謀生路。10年前，嵊山島的後頭灣，是一個聚集著上千人的村莊，隨著漁業資源的枯竭，交通的不便，如今已變成了空村。
島民的墓地臨著大海，靠海吃海的漁民們，對大自然多是有著敬畏之心。他們希望在祖先的庇護下，出海後能平安歸來。島上的居民越來越少，剩下的人在大多數的休息時間裡，除了抽菸、喝酒之外也無事可做。
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