在《妖貓傳》《武媚娘傳奇》等講述唐朝的影視作品中，經常能看到有人物金吾衛這樣的頭銜，如某某左金吾衛將軍等。那麼在唐朝，金吾衛是個這樣的官職，相當於我們今天的什麼部門呢？
首先金吾衛這個名稱起源於南北朝時的北周，夏官所屬，有武環率下大夫、武候率下大夫等官，算是武官的一種。隋朝沿用舊制，在北周的基礎上設了左右武侯，皇帝出行時，先驅後殿，日夜巡察，相當於皇帝警衛員，視察宮殿的職能。煬帝時改名叫左右候衛，所領軍士稱佽飛。
李淵在太原發跡初，官位系統一切照搬隋制，幾乎沒做任何更改。這個官職直到龍朔二年，也就是公園662年，高宗時才開始更改百司官名，左、右金吾衛，各設置大將軍各一人，金吾衛大將軍相當於正三品大員了。
影視資料:長安街景
古代沒有今天現代化的監控系統，社會治安是個大問題；建築基本都是木質結構，防火是個問題；道路沒有瀝青水泥，都是泥土路，路面修整是個問題；長安人口眾多，多民族雜居，街道秩序維護也是問題。而金吾衛的存在在當時主要就是為了維護城市（主要是都城）治安而設立的。相當於今天我們社會中的城管+公安的角色。當然，作為皇帝的衛隊，還是要承擔一部分軍隊職責的。
影視資料：金吾衛
雖然看起來威風，但古代的公務員其實還是很辛苦的。唐朝時官員的上朝時間相當於現在的的5-7點，住的離皇宮近的官員還好，遠一點的，凌晨3點起也很正常。所以負責城市管理的金吾衛們每天凌晨就得起床幹活了，因為唐朝有宵禁政策，日落後各坊門、城門、宮門都是要關閉的，清早五更三點左右（相當於現在的凌晨三四點），以皇宮正門城樓上的鼓點為信號，各門才打開。那麼值夜班巡查城市的金吾衛們有的也要熬到三四點才能睡，其中辛苦可想而知。
影視資料:長安街景
不過話說回來，在生產力不發達的古代，各行各業做什麼都辛苦，比起沒有化肥農藥靠天吃飯的農民、飽受歧視的做生意的小商小販而言，能被朝廷僱傭成為軍事衛隊的一員也算是個鐵飯碗、大榮耀了，你覺得呢？
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