我国的空军正在逐步从防御型空军走向战略空军，为此，沈飞、成飞、陕飞等研究所全力“暴兵”，连番推出歼-16、歼-10C、歼-20等“空中剑客”，大幅提高了我国的国防实力。
但要建立一支战略空军，单靠拼杀在前的“剑客”是不够的，这些“剑客”也需要给他们秣马厉兵的“管家”，这就是战略运输机。
我国花大量投入建造运-20战略运输机的目的也在于此，一支空军，只有在拥有了远程洲际投送能力之后，才能叫战略运输机，运-20这种战略运输机，可以快速向远方地区投送大量兵力、设备、物资，只有在运-20及其后继预警加油等机型的协助下，“空中杀手”们才能以最完美的状态迎接来犯之敌。
最近，官方公布了一部叫“大国鲲鹏”的纪录片，详细介绍了运-20运输机的成长历程，其中有一幕相当反常理，而且令人惊讶：
砰地一声运-20的模型机机翼在重载之下突然爆裂，翼盒结构中央裂出破口，整个机翼结构都被摧毁，零件四处乱飞。在这种情况下，于一旁观摩试验的设计师们沸腾了，一改严肃认真的表情，纷纷起立鼓掌叫好，喜悦之情溢于言表。
为什么飞机报废了还这么高兴？
首先，这里报废的并不是原型机，而是一架用于进行静力试验的物理样机，而试验的目的，就是利用结构和强度都与运-20真机无异的样机，这意味着其最大重量达到220吨，便于精确测试出运-20的结构强度极限。
对各型飞机而言，结构设计并不是越结实越好，如果结构强度超过需求，必然导致结构过重，对运输机而言，会影响载货能力；而结构也不能太脆弱，如果结构太脆弱，后果将是空中解体，机毁人亡。
运-20的设计过载极限是2.5G，在设计上留出了20%的余量，在试验时，100%载荷以内就发生结构破坏，断然是不允许出现的情况，但是如果超过120%载荷的情况下依然没有出现结构破坏，就证明整个设计依然有可以优化减重的地方，需要返工。
这次运-20物理样机的静力试验中，机翼结构在110%过载时出现结构破坏，正好符合设计需求。苏联当年研发苏-27时，为此破坏了4架样机，而我国的运-20，设计要求在110%载荷破坏，制造出的样机就在110%载荷下破坏，一次过关，精准无比，这是对工程师和设计师们的能力的最大肯定，也是他们喜上眉梢鼓掌欢呼的原因。
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